「您感覺如何？」瓦格納教授問。
「我的身子里就像著了火一樣。熱得厲害！」
「您會習慣的。呼吸時用點兒力，勤呼吸著點兒，這您也能很快就習慣的。心臟怎麼樣？我來聽聽，脈搏呢？一百。現在這就是正常。我還會給您增加到二百的。真的熱得烤人啦！好，開步走！出發吧！」
瓦格納教授把門大敞四開，撲進來一團冷氣。我感到非常害怕，但還是克服了猶豫不決，鼓足勇氣走到外面。頓時一團蒸汽把我裹住了。
「我什麼也看不見了，」我說道，不知所措地在原地打轉。
「一走起來，蒸汽就不礙事了，」瓦格納教授說道。「祝您一路平安！」
我胳肢窩夾了條毛毯，腳上穿了雙膠皮套鞋，上路了，一邊走一邊把指甫針不斷湊到眼前看著。我身上和臉上的汗水簡直淌成了小河。
我們這個小村裡的幾條狗見了這樣的奇怪景象，都嚇得發了瘋似的亂叫，然後亂鬨哄地從我身邊狼狽而逃，「如果別的野獸也這麼怕我，倒是不壞，」我走到湖上時想道。
月亮已經好幾天沒落到地平線下面去了，它就在天空上兜著圈子，用皎潔的月光照亮這北極之夜。
瓦格納教授說得對：當我走起來之後，蒸汽並不大妨礙我看東西。我沿著達什克維奇留在湖岸冰雪上的腳印追蹤而去。可憐的達什克維奇！他沒穿著套鞋，想必走起來一點兒說不輕鬆。他停下時留下的腳印更深：滾燙的赤腳把冰融化了。所以達什克維奇起碼在湖泊河流上得馬不停蹄地奔走。
怪事，我走了才1個鐘頭，就覺得饑渴難禁。由於高溫，我身體內的氧化過程加快了，機體需要熱量，也就是說得吃東西了。對呀，我用不著費心做什麼熱飯菜，我有生魚就足夠了。
我走到湖面冰上，把毛毯鋪好躺下，手放到了冰上，冰很快就化了，手越來越深地插進冰里。在手指挨到水之前，我把整條膀子都探進了冰里。很快，好多魚來到了我弄出來的冰窟窿周圍。我可以直接用手抓住它們，生吞活咽。我這輩子還沒吃過這麼多呢。真納悶我的胃怎麼能受得了！
接著我又喝，沒完沒了地喝。這倒沒什麼可奇怪的。我讀過一篇文章，說是一個在熱帶酷日下幹活的人一晝夜得蒸發掉12升水，這樣，他所釋放出的熱量足以把6500升的水升溫1℃。由於大量出汗，人變得更渴。
吃飽了喝足了之後，我繼續趕路，不過很快又覺得又餓又渴了，我又開始捕魚，吃得比上回多了一倍，還幾乎喝下半湖水。真想知道達什克維奇在吃什麼。他也有和我一樣的可怕胃口嗎？達什克維奇沒有毛毯和套鞋，他怎麼捕魚呢，然而我很快就在岸邊發現了幾個坑和窟窿，裡面的湖水已經有一半凍住了。顯然，小心謹慎的達什克維奇融化了地上的冰雪，然後才爬到湖邊。是啊，他找點兒吃的難多了。得趕緊去幫他一把。
我迅速地沿湖畔走去，達什克維奇留下的赤腳腳印看得非常清楚。他跟我一樣，也是按著指南針指示的方向走的。月亮照得亮堂堂的。它慢慢地在天空移動，在我的頭頂上轉圈，好象要從四面八方好好瞧瞧這一奇觀——個在地面滾動的蒸汽球。「
四外空曠無物，靜悄悄的。只有我的粗重呼吸聲打破這一寂靜，就像一部停在大草原孤零零小站上升火待發的火車頭一樣。
放眼望去，冰原無邊無沿，哪兒也看不見達什克維奇。我累了，想睡覺。根據月亮的位置判斷，現在已經是午夜。得考慮一下過夜的事。我邊走邊想選個好地方，北方的地平線上暗下來。烏雲從那個方向過來了。隨著烏雲的接近，星星就好象一個一個地落到大口袋之中，消失不見了。像一張黑色大網網去了半天星斗的烏雲，已經逼近了月亮。又過了一會兒，連月亮也被黑雲的大嘴巴吞掉。黑暗降臨了。
下起雪來。紛飛的雪花落到包著我的蒸汽外殼上，馬上化成雨滴，落到我赤裸的肩頭和後背上，接著就像落到燒得滾燙的石板上一樣變成蒸汽，而從腳上則一直往地上淌著熱汗。您說這有多怪，在北極圈裡的冰天雪地之中，我竟然宛如置身熱帶暴雨下。但這暴雨只對我一人而言，而四周暴風雪大作。
就像在北方常見的一樣，當天上布滿烏雲的時候，空氣中反而暖和起來。氣溫從零下40℃大概上升到零下5℃。我這可是遇上了酷暑啦。我還不會調節自己的體溫。無線電短波烤得我就像置身赤道上的大晌午頭一樣。雨滴落到我身上之前就被炙幹了，無法使這可怕的高溫降下來。我好幾次撲到地上涼快一下，趴在雪上，我覺得身子在往下陷，雪被我的體溫燙化了。
終於，暴風雪停了。烏雲的黑網把星星又抖落出來，月亮很快也露頭了。我回頭望了一眼，發現蓬鬆的雪地上有一條冰帶，這是我身體上淌下的「雨水」凍成的。
該休息一下了。我把毛毯——它已經被淋濕——往地上一鋪，躺到了上面。但我用不著擔心感冒，毛毯很快就幹了，我的身體一挨到上面，就像熱熨斗燙到濕衣服上，把它熨得平平展展。
我睡得很沉。睜開眼后我什麼也看不見，顯然是烏雲又把天空遮住了。不過，像這麼伸手不見五指的黑暗，我還真是從來也沒見過。經過仔細的搜尋，我才在頭頂上方發現一顆星星。真怪！彷彿烏雲只在天頂上露出一個小洞。我迅速站起來，往前走去，但馬上就撞到一堵冰牆之上。我轉身往另一個方向走，沒幾步又撞了牆。這真有些令人摸不著頭腦。我仔細回想一下，我入睡的時候是在一塊平坦的開闊地上，可現在卻到了一個冰洞里來了。
我往後走去，跌到冰洞當中的一個坑裡，走到邊兒上，我轉了一圈。四周全是光溜溜的冰牆，沒有出路。地面是由四周向著當中逐漸傾斜的，中間是個坑。整個冰洞就像一個半球，球頂上有個不大的孔。也許是當地的居民發現了我，把我抬到他們的住處。不過這個住宅里除了我再沒有第二個人。
我到底是怎麼到這兒來的呢？唯一的出入口就是頭頂上的那個洞。但它離我的腦袋足有4米高。奇怪，著是把我從那裡扔下來，我又怎麼可能一點傷都沒受呢！
對了，我這是落到個陷阱里來了。如果出不去的話，我就得在這個老鼠籠子里餓死。但怎麼出去呢？上面的洞夠不到，爬不出去。冰牆呢？我敲了敲牆，看來它們非常厚。莫名其妙！我坐在地上開始擦自己的腦門。我身下沒有毛毯，我覺得我的身體在慢慢向底下的雪裡陷下去。突然，我拍了自己的腦門一下，哈哈大笑起來。
當然嘍！這一切原來非常簡單，是我自己把我自己給弄到這個牢籠里來的。當我睡著之後，我的灼熱身體把我周圍的雪給融化了。雖然有毛毯墊著，我還是慢慢陷入雪中，一直降到有了石頭為止，我好象躺到了一個大漏斗的當中。從我身體里蒸發出來的熱氣被凍成了霜，落在我的周圍，形成了一個冰環。冰環越來越大，最後又變成冰牆，再往上就形成一個穹頂。而我呼出的熱氣在穹頂上衝出一個小窟窿，就像狗熊在洞穴里冬眠的情形完全一樣。我是在一個冰罩的中心呢。由於我的體溫的作用，冰牆在裡面化，冰霜在外面長，多餘的熱量都打窟窿里走了。
這簡直是太驚人了！我在光禿禿的冰原上安安穩穩地睡了一覺，一覺醒來竟然到了自己的冰屋裡，它是那麼的牢靠，任何一隻熊也甭想鑽進來。屋子自己就蓋起來啦。這可太方便了，遺憾的是建築師事先沒考慮到安門。不過，這事可以補救。
我走到自己蓋成的屋子的牆邊，低頭用頭頂往牆裡鑽去。牆上冒出了蒸汽，水流到地上。冰在迅速融化。很快我就覺得我的腦袋鑽透了冰牆，一個窗戶修好了。我搖晃著腦袋把洞擴大，然後縮回頭來向外看去。
我的眼前還是那一望無垠、灑滿月光的雪原。我扭頭左邊看看，右邊看看。突然發現不遠處有一頭白熊，不，是一頭領著兩頭熊崽的母熊。
母熊抬起頭來，用張大的鼻孔吸著我修成的窗戶里冒出去的蒸汽。厚厚的皮毛看來也不能阻擋無線電短波的作用。母熊和熊崽周圍都有一團濃重的蒸汽。野獸顯然不習慣，熱得難受。它們搖晃著腦袋，鼻子直往雪裡拱，前爪亂扒，後腿揚起，就好象自己把自己給吹起來一樣，然後又突然跌倒在地，開始在雪裡打滾，兩隻熊崽子發出低沉的咆哮，就算是熊，在這麼小的時候也不該這麼叫哇。
這可敬的一家看來是飢餓難耐了。而我餓得也一點兒不亞於它們。我們互相都胃口極佳地望著對方。我想吃熊肉，而它們想吃人肉。冰牆把我們一隔兩開，我們只能舔著舌頭對視。
我身上冒出的蒸汽大概特別討母熊的喜歡。它用兩隻後腿站了起來，把嘴臉伸到我的小窗戶里來了。我抓住了它的鼻子。母熊大吼一聲，從窗口縮了回去，但並沒有逃跑。
如此不禮貌的接待激怒了母熊，正如大家都知道的，對於頭腦簡單的生物來說，任何憤怒只能使它們的胃口大開。母熊用巴不得一口把我吞下的眼神盯著我，把一隻爪子伸進窗口，開始扒牆。冰相當厚，很不容易對付，但在爪子的有力打擊之下還是一塊塊落下來，窟窿變大了。
事情朝著不利於我的方向發展，狗熊的勝算要比我享用熊肉的機會大得多。該想想如何逃命了。我退到相反方向的牆邊，開始化第二個洞。我的工作進行得非常順利。但狗熊的工夫也沒白搭。它現在已是兩爪齊上，左右開弓。再等一會兒，那個窟窿就大得足以讓母熊鑽進屋子裡來了。那可就完蛋啦……
我又用了一下力，於是我的腦袋探出了冰牆。現在該把它弄大啦。我把肩膀也頂到牆上。行啦。可以鑽出去了。
但我剛鑽出去一半，就不由自主尖叫一聲又縮了回來：我眼前站著那頭母熊。這頭狡猾動物看透了我的小算盤。母熊見我要從屋子裡鑽出去，就繞了個圈，提前到那兒呲著牙恭候去啦。
當一盤美餐打鼻子底下溜掉之後，鼻子自然要去追這份佳肴。母熊想跟著我進來。但洞口對它來說是小了點兒，它的腦袋猛一用力，把嘴臉跟右爪塞進洞來，這一下就卡在窗口上了。它暫時失去了自由。這個機會可不能錯過。我從已經被狗熊弄得大了的第一個窗口鑽了出去，撒腿就跑。
不，我根本就不是在跑，我是在飛，用10級颱風的風速在飛。月亮把路給我照得清清楚楚。我在平坦的冰雪小徑上飛跑，這是我當初在暴風雪中行走時撤下的汗雨凍成的。
然而這條小路很快就叫我給跑到了頭，於是我開始在雪原上奔跑。
我回頭望望。後方遠處有一個黑點在移動，它的後面還有兩個——只不過小了點兒。母熊已經掙脫了它的枷鎖，率領著自己的小崽子迫我來了。現在進行的是一場速度的賭賽，賭注就是自己的性命。我能跑到家嗎？……我時不時回頭瞅上一眼，愈來愈加驚恐地發現，在我身後追蹤而來的黑點愈來愈大。很快我就能分辨得清白熊和它的兩個孩子的身形了。我跑得喘不上氣來了。此外我還好長時間沒吃到東西，餓得渾身發軟。不過恐懼給了我巨大的力量。我已經接近了離我們家不遠的那個湖泊。
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