「您對我提起過他，提起過拉博爾德街巴爾內特偵探事務所。」加西爾承認道，有點發窘，「我認為，情況如此嚴重，打個電話，也不是沒有用的。」
「但是，這太愚蠢了，」貝舒含糊不清地說道，「究竟由誰來領導調查？是您，還是我？巴爾內特跟這毫無關係！巴爾內特是個專愛亂插手的傢伙，應該提防他。啊！不，不要巴爾內特來管閑事！」
突然間，巴爾內特的合作，在他看來，成了世界上最危險的事了。吉姆-巴爾內特在這房子里，吉姆-巴爾內特干預這件案子，那就意味著如果調查結束，整包證券，主要是十二張非洲礦業股票，就會被盜走。
他怒火中燒，衝到街上，當巴爾內特正準備敲門的時候，一下子就堵在了他面前，聲音放得很低而又顫抖著說道：
「你走開，這裡不需要你。有人錯誤地給你打了電話。讓我們安靜點兒，馬上走開吧。」
巴爾內特驚訝地看著他。
「貝舒老友！這是怎麼回事？看樣子，你身體不舒服？」
「你回去吧！」
「事情嚴重，就像有人在電話里告訴我的那樣嗎？你的積蓄出了問題？那麼，你不希望得到一點兒幫助嗎？」
「你走開，」貝舒咬牙切齒道，「人們知道你的話的意思，你所謂的一點兒幫助，那就是往人家口袋裡伸手。」
「你為你的非洲礦業股票擔心嗎？」
「是的，如果你硬要插手的話。」
「好吧，咱們別談了。你自己想辦法應付吧。」
「你走了？」
「不走。沒有辦法。因為我在這房子里有事要干。」
加西爾來到他倆跟前，半開了門，巴爾內特對他說道：
「對不起，先生，笛子教師、音樂學院獎二等獎獲得者、阿維利納小姐住在這裡嗎？」
貝舒感到很憤慨。
「是的，你在門口的牌子上看見了她的地址，所以你就找她……」
「怎麼了？」巴爾內特說道，「難道我無權來上笛子課嗎？」
「你無權在這裡學。」
「我表示遺憾，我對於笛子有種特別的愛好。」
「我明確地反對……」
「去你的！」
巴爾內特專橫地走進房子，別人都不敢阻攔。貝舒非常不安，看著他上了樓梯，十分鐘以後，他大概取得了阿維利納小姐的同意，人們就聽見從四樓傳下來斷斷續續的吹笛聲。
「壞蛋！」貝舒越來越為自己的股票而痛苦萬分，喃喃地說道，「跟這個傢伙一起，我們能走到哪裡去呢？」
他又發狂地開始幹活。檢查完了沒有人住的樓下，再檢查看門女人的小屋，嚴格地講，證券包很有可能藏在門房裡。結果是白費工夫。上面總是傳來嘲弄惱人的笛聲，整個下午都沒有停過。在這樣的條件下，又怎能工作呢？終於，在六點正的時候，巴爾內特又唱又跳地出現了，手裡拿著一個大紙盒。
「一個紙盒！」貝舒發出憤怒的驚叫。他把紙盒搶過來，掀開蓋子。裡面裝的是舊式帽子和被蟲蛀壞的毛皮衣服。
「因為阿維利納小姐沒有權利出去，她就請我把這些東西全扔掉，」巴爾內特一本正經地說道。「阿維利納小姐很漂亮，你是知道的！她吹奏笛子多麼有天才！她說我有驚人的音樂天賦，還說如果我堅持不懈地練下去，就能夠設法獲得一個教堂樂師的職位。」
整個夜晚，貝舒和加西爾都在值班，一個在房子裡面，一個在房子外面，為了防止那個包被一個同謀從窗子扔到外面。次日早上，他們又重新幹活，而他們的努力並沒有得到報償。一個人的十二張非洲礦業股票，另一個人的所有證券仍然頑固地躲藏著不露面。
三點鐘，吉姆-巴爾內特又出現了，手裡拿著空紙盒，筆直往前走，匆忙而親切地打了個招呼，像個工作日程排得滿滿卻心滿意足的人。
他們又在上笛子課。音階。練習曲。吹錯了的音符。忽然又安靜下來，莫名其妙地繼續保持寂靜，這使貝舒極其困惑不解。
「他在搞什麼鬼呀？」貝舒暗自思忖道，想象著巴爾內特進行一系列調查，並取得了特別的發現。
他上到四樓，側耳傾聽。在笛子教師家裡寂靜無聲。但是在她的鄰居、速記打字員勒戈菲埃小姐家裡，卻聽見一個男人說話的聲音。
「這是他的聲音，」貝舒想道，他的好奇心已經無法按捺了。
他不能再忍耐了，於是按了門鈴。
「請進！」巴爾內特在屋裡面喊道，「鑰匙就在門上。」
貝舒進了屋。勒戈菲埃小姐，一位十分漂亮的褐發女郎，坐在桌旁的打字機前面，在活頁紙上把巴爾內特的話用速記法打下來。
「你是來搜查的吧？」巴爾內特問道，「你別不好意思。小姐沒有什麼好隱藏的。而我呢，更加沒有。我正口授自己的回憶錄，你允許嗎？」
當貝舒察看著傢具下面的時候，他繼續口授道：
第23頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享