「這個決定你今天早晨才成立的嗎？」
「是。昨夜裡我就有這個傾向。今大我去看了計曼蘇以後，才作最後的決定。
「你在天明以前到總署里去的？」
「是的。我先到市立醫院裡去問過馬阿大，又到總署里去跟計曼蘇談了幾句。
「那末你已跟汪銀林商量過嗎？」
霍桑忽亂搖著兩手。「不，不，我所以選這個時候去查問，就要避開報林。我告訴你，所謂第一種結束方式，也就是昨夜銀林對你發表過的——馬阿大是真兇，動機在圖財，還贓俱全，罪行已確定無疑。我已決意讓銀林依照他的意思去處理一切。在結束以前，我不願意見他。
「為什麼？」
因為我的意識中既然還有第二種結束方式。要是見了面告訴他，違反我的良動；不告訴他，又覺得當面說謊，對不起朋友。
一這是我和霍桑從事探案以來的一種新的經驗。我和他之間從來不曾有過什麼避忌或秘密，現在他公然承認，有什麼「第二種方式」隱藏著不告訴我。當時我所感到的悶癲，讀者們總也可想象得到罷？
我冷冷地說：「那末我們倆最好也暫時隔離一下。不然你這樣子對付另一個朋友，也許會使你的良心上感到另一種不安！』」
霍桑忽仰起了身子，睜著眼睛，現著莊重的臉色。
他瞧著我說：「包朗，請你原諒。我不是不肯告訴你。實在因為這一著的關係太大——一個人的性命，一個人的前程，還有第三個人蒙受違法的處分！這第三個人就是你的好朋友！
我見他如此嚴重，倒反有些不安。彼此沉默了一下。
我改換了語調，說：「霍桑，你總也相信，我並不是一個不能守秘密的人。你也可以相信，我更不會賣友！
他點點頭。「我知道。不過你的發表欲相當強。你不會例外地不將這件案子披露出來。
我介面說：「要是我也有個『例外』，你打算怎麼樣？
他忽諦視著我。他的一雙敏銳的黑眼迅速地轉動了幾下。他忽微微嘆著氣，點點頭。
他沉落了頭，低聲說道：「好，我告訴你。依照第一種方式結案，多少是有些冤枉的！馬阿大不是主凶！
我略怔一怔。「那末誰是主凶？是計曼蘇？
霍桑搖搖頭，答道：「不是。他對於這案子的真相是有若干疑影的。所以他的行動如此詭秘。他不是主凶，只是一個重要的主角。
「那末難道是申壯飛？
「不是。申壯飛雖有相當的嫌疑，實際上並無關係。這事的經過你還沒有知道罷？我索性告訴你。我查勘屍體的結果，。知道他是給一個高個子跳足的拉車人勒死的，溝邊還有車輪的痕迹——那右輪的車胎是補過的。昨天下午警署里捉到了一個嫌疑的黃包車夫，叫我去證實，果真就是兇手，案情便完全揭露。
「申壯飛在八日傍晚向他的朋友仇大整措汽車，往江灣去吃喜酒。大竺不答應。壯飛就雇了黃包車去。你知道上海到江灣大約有十、V中里一，必須經過許多冷僻的地區，何況又在夜間，實在相當危險。壯飛身上穿得相當漂亮，又有金錶鑽戒，因此引動了那車夫。到了寶興路盡端冷靜的地方，車夫就動手勒斃他，剝了他的衣物逃走。壯飛的一隻亞米布金錶還在那車夫住的草棚里給搜出來。」
「他是八日晚上被謀害的，怎麼發覺得這樣遲？」
「那裡已在市區邊緣，相當荒僻。掩覆又很周密，所以隔了近二十個鐘頭才發現，那也不足為奇。」
我默念這種性質的劫案，近來幾乎成了報紙上的慣例紀載。黃包車夫的勞動很值得同情，但有時也有難寬恕的行為，說得廣泛些，這是一個民生和教育的大問題。
我又將話題拖回到眼前的事實。我說道：「我不相信這案子的主要兇犯竟會是嫌疑較輕的來夢花。」
霍桑微笑地說：「不錯，當然也不是他。他的嫌疑可算是適逢其會。昨天下午我再度到宋家去，夢花的母親說，伊的弟弟昨天正午從蘇州來。上一天——九日——他在觀前街看見夢花陪了一個摩登少女閑步。這分明是一出騙了留學費去做「社交活動』的老把戲。」
我疑訝地說：「這奇怪了！這案子中明明有三個嫌疑人，怎麼都不是？難道還有第四個？」
他立即應道：「『當然。」
我懷疑地深思。我想起了那天上午他強送我上樓前的兩個沒有解釋的人物。一個是霍桑假冒了引誘馬阿大的銀林，另一個是漏風聲的阿金。這兩個人怎麼會參領秘密？不然，馬阿大怎麼會帖服地就範？
「包朗，你當真想不出？好了，別胡思亂想罷。我告訴你，主凶是庄愛蓮！
庄愛蓮！霍桑這個揭示實在出於我的意外。霍桑在我的一時呆木之下，忽自動地解釋。
他說：「我們知道丁惠德和計曼蘇是表親；庄愛蓮卻是在學生會裡和曼蘇相識的，時間上還不過兩三月。曼蘇是個美貌的青年，容易贏得女子的愛好。這兩個女子都要俘虜他，結果是惠德佔了勝。找們但看他得到凶耗以後，只到莊家里去看了一看，以後就不管什麼；同時他雖在嫌疑的監視之下，還是千方百計地冒險到醫院裡去慰問惠德，便可知道他的心屬於那一方面。我們又知道愛蓮的家庭環境太惡劣了。伊是給伊家裡的人放縱慣的。你總記得，朱妙香說過，庄清夫是什麼都依從伊的，這就使伊養成了一種任性使氣的危險的習性。伊在學校里有校花的名稱，家裡又有錢做伊社交上的支持。這種種都助長伊的虛榮，將伊陷進了剛愎自大的深淵。因此，伊一遇到挫折，便不顧利害他膽大妄為，結果就造成了這件慘案。」
我問道：「你的意思可是說愛蓮為著要爭奪計曼蘇，就唆使馬阿大行刺丁惠德嗎？」
霍桑點頭道：「是。木過『唆使』的字樣還不恰當，應得說『賄買』。因為阿大和惠德根本沒有怨恨，他完全是為了錢才犯法。所以那戒指和錢都是愛蓮在事前自動給他的酬報，不是他盜竊的。因此我假冒了愛蓮家裡的銀林，又借用了阿金的名字，馬阿大就毫不懷疑地進了我的羅網。
「經過的情形怎麼樣？」
「很簡單。愛蓮寫信約惠德去，說有關於曼蘇的事奉告，預料惠德必會踐約。伊用的信封信箋紙質和字跡不同，顯然是為著萬一發覺後圖賴的地步。伊叫阿大預先伏在附近。他準備出其不意地刺死惠德，乘勢搶些東西，掩護這事的真相，使人相信是路劫而釀成命案。阿大是個穿短衣的粗漢，行兇時故意穿了長衫，也是掩眼法的一種。可是事實的發展，並不像伊的精密預謀的那麼順利。中間跳出一個王福來，破壞了他的行動；而且惠德是個女體育家，也不像一般女子那麼地容易應付。故而阿大顧不得完成任務，只能逃性命了，甚至連搶得的手袋也不能不拋掉。你知道他在岳州路上是預備好汽車的。」
我沉默地想了一想，還是不能「釋然」。
我說：「庄愛蓮既是主凶，目的要殺害丁惠德，但結果伊自己怎麼反而給人殺死？殺伊的兇手是誰？論情論勢，當然不會是阿大啊。」