「這就是我跟你提過的石頭，」他指著在岩壁頂端的一塊大圓石，「昨天晚上掉到池子里的是在它上面的那一塊。」有一好會兒，他推著圓石的兩側，試著撼動它，「我一直擔心這石頭會掉下去。昨天里蘭德和我曾嘗試鬆動它，沒想到反而是上面的那塊掉了下去。」
「很有意思。」凡斯已經開始下了斜坡，往東路走去。
當我們走到從東路通往池子的水泥小徑時，出乎我的意料，凡斯又再度轉了回去。濾水系統及岩壁之間的那一片低地似乎讓他著迷。凡斯靜靜地站在路的盡頭，眼光久久停在排空的泳池底部。
在我們後方右側，有一個小小的石頭建築。它有十英尺寬，近五英尺高，上面爬滿了長春藤。
「那邊那個看起來像是地下墓陵的石材建築是什麼？」凡斯朝向斯泰姆問道。
「你說對了，」斯泰姆回答，「那是個家庭地下墓園。是我爺爺的主意，他想葬在自家的園子里，於是就蓋了這間小屋。不過我父親拒絕埋在這裡——他寧可火化，安眠在公墓里。從我有：記憶以來，這墓陵就沒有開啟過。只不過我母親堅持她死後也要長眠於此，我還不知道該怎麼辦呢。」
「這的確很犯難，」凡斯喃喃低語，「除了你祖父，還有其他人葬在這裡嗎？」
「哦，是的。」斯泰姆似乎對這話題沒什麼興趣，「我奶奶葬在其中的一個地窖里。我記得還有一些姑姑也在那兒，此外，我爺爺的弟弟也是—他們都是在我出生之前就過世了。這些事都清清楚楚地記錄在家譜上，雖然我從沒有認真地去求證。事實上，如果我想要進去，恐怕還得把鐵門炸開。因為我從沒見過鐵門的鑰匙。」
「也許你母親知道鑰匙在哪裡。」凡斯冷淡地說。
斯泰姆很快地看他一眼。
「我很奇怪你會知道這些。幾年前我母親告訴我她把鑰匙藏了起來，因為她怕有人會褻瀆墓陵。她常常會有一些稀奇古怪的想法——這似乎都與家族傳統或是附近地區的迷信有關。」
「有沒有跟水怪扯上關係？」
「你說對了，真他媽的！」斯泰姆咬著牙說，「她好像以為是水怪守護著斯泰姆歷代祖先的靈魂似的。你知道，老人是很容易有這些念頭的。」他惱怒地說著，「至於鑰匙嘛，就算她曾把它藏了起來，現在大概也忘了。」
凡斯理解地點點頭。
「這沒關係，不過，你曾在客人面前提到過這墓陵嗎？」
「沒有，」他肯定地說，「我相信沒有人知道墓陵是在園子里。當然，里蘭德是知道的。你想想看，這墓陵離宅子這麼遠，又被樹木遮住，況且一般來講，從沒有人會來到池子的這一例。」
看著斯泰姆巨宅，凡斯抬起頭沉思著。
「這墓陵非常令人敬畏，我們應當瞻仰一下。」凡斯離開了步道，從樹林間穿了過去，斯泰姆則只有尾隨在後。
「有沒有通向墓陵的路？」凡斯問道。
「有的，有一條從東路下來的小路，不過現在可能完全被雜草掩蓋了。」
水泥小徑與墓園間大概只有十到十五英尺的距離，有好一陣子，凡斯就站著仔細觀察著這矮墩墩的石材建築——墓陵的石材與豪宅相同。屋檐上爬滿了長春藤。西側有一座雕花的鐵門，雖然年代久遠，銹跡斑斑，但看起來仍然十分堅固。往下通往鐵門的石階布滿了青苔。斯泰姆向我們解釋，由於這墓園是半地下式的，最高處也不過離地五尺，所以比較潮濕。
在墓園旁邊靠近水泥小徑那一側的地上堆著一些厚木板，經年的風吹雨打使它們顯得彎曲不平。在繞著墓園走了一圈之後，凡斯在木板堆旁停了下來。
「這堆木頭廢料是做什麼用的？」
「是建濾水系統上的閘門剩下來的。」斯泰姆告訴他。
凡斯轉身回到水泥步道，準備離開。
「無論如何。」他說道，「莫達戈的失蹤太不可思議了。我還想下到池子里去看看。」他轉向斯泰姆，「還要多久河水才會淹過閘門，流進池子里？」
斯泰姆走到濾水系統處看了一眼逐漸上升的水位。
「我估計還要半個小時，」他說，「池子已經抽幹了一個半鐘頭多了。如果到時閘門沒有打開，河水就會漫過河岸，淹至宅子的低處及東路了。」
「半個小時對我們來說綽綽有餘，」凡斯回答，「我說警官，可否請你將墓園旁的木板拿過來鋪在池底淤泥上。我想從這裡走到莫達戈跳進池裡的地方去看看。」
凱奇招手要肯尼迪過來幫忙。不到十分鐘，木板已經一片接著一片地從我們站著的低地處鋪到了池子中心。他們鋪設的時候非常小心，先放下一塊，再利用它作為走道鋪下第二塊，依此類推。使這些一英尺寬、二英寸厚的板子，在池底形成了一條木板步道，因為泥巴不厚，木材上沒有壓擠上來的污泥。
當凡斯卷著褲腳，輕輕地往下走到第一塊厚木板上時，馬克抱怨著：「這不是在浪費時間嗎，到底想去那裡找什麼？從這裡不就可以看到整個池底了嗎。」
凡斯掉頭沖他笑了一笑。
「馬克，說老實話，我沒期望會從那裡找到什麼東西。只是這個池子讓我著迷，怎麼說呢，這麼一個神秘的所在，怎麼能不好好看看就拍屁股走人呢！」
馬克有些不太情願地跟在凡斯後邊，也踏上了木板路。
「我很高興你在現在這種情況下，有這麼高的興緻，」他低聲挖苦說，「我還以為你非要在池底找到那條水怪不可呢。」
「謝謝你，」凡斯微笑，「根據傳說，水怪並沒有隱身術，不過在東方神話里有些妖怪倒是可以隨時變為美女的。」
先我一步走上厚木板的斯泰姆，停下來用手擦著額頭。
「我希望你們各位別再提那些有關水怪的鬼話了，」他以憤怒及恐懼的語氣抗議著，「這不是折磨我嗎？」
「抱歉，」凡斯低聲說，「我們真的不想讓你受刺激。」
正午的太陽毒辣辣的，沒有一絲流動的空氣來驅散這令人窒息的暑熱。凡斯已經站在最後一塊木板的末端，舉起手遮著陽光環顧四周。我們在凡斯身後排成一列，我越過斯泰姆及馬克看著凡斯，他的眼光正仔細觀察著泥地。……