「您並不是車臣人，您是俄羅斯人。」鐵木爾答道。
「是俄羅斯人，」古羅夫說，「而且我看這沒有什麼不好。」
博亞里諾夫和古羅夫坐上「雷諾」牌汽車，駛過兩個街區，把車彎進一個衚衕。密探把車停住，熄了火，從口袋裡掏出鐵木爾交回的那張紙，在胸前畫了個十字。
「列夫·伊凡諾維奇，您違反了現行的一切法律，」律師喃喃說著，試圖打開古羅夫捏在手上的那張紙。
「請原諒，伊萬·馬克西莫維奇，違反一切法律我可沒有那能耐，法律太多，生命太短啊。」
他沒有打開紙條，不慌不忙點燃一支煙，把車窗稍稍放下一點，這才把紙條攤開，看了一遍，隨即遞給律師。
「我當時一無所知。」律師沒有克制力，念出聲來。「有人給了我背包，說裡面裝的是跟異教徒作鬥爭用的資金，讓我上公共汽車，叫我在起義廣場下車，把背包留在後座底下，說是有人會拿的。誰來拿，我不知道，跟我說話的是個俄羅斯人。這人年紀不老，中等個兒，頭剃得光光的，一隻手上刺著一隻錨。我被捕后的第一天，囚室里有個俄羅斯人，樣子像個流浪漢，對我低聲說：要是我信口開河，就把我全家殺光。他說出了我的父母、爺爺和兩個妹妹的名字。那流浪漢很快就被帶走了，我再沒見過他。」
「這麼說，我們的看法是對的，」律師若有所思地說，「不過這種材料對我們未必有什麼幫助。一切都已取證了，定案了，誰也不會承認這樣的紙條是新發現的情節。」
古羅夫從律師手裡拿過紙條，裝進口袋。
「走著瞧吧，伊萬·馬克西莫維奇。」他開動汽車，看了看後視鏡，笑了一笑。「我馬上送您回家，目前不再跟您見面，多長時間不知道。」
「列夫·伊凡諾維奇，差點兒忘了告訴您，」律師突然活躍起來，「他們把冰箱從客廳搬到了廚房裡。」
「那我恭喜您了，您看見了吧，伊萬·馬克西莫維奇，可您偏偏不相信有鬼神。」
瑪麗亞打電話回來說，拍片子的事拖延下來——老闆破了產，製片人正在籌款，只剩下兩個拍攝日，劇組的人到齊了，但工作陷於停頓。
「到了這種地步，」女演員說，「就開始懷念昔日的蕭條時代了。」
「什麼都別管，回來得了，」古羅夫氣惱地說，「我在拚命掙錢，不久就可以乘飛機去加那利①度假了。」
①加那利群島屬西班牙，位於大西洋中，靠近非洲摩洛哥西海岸，是人們冬季旅遊療養常去的地方。
「我什麼都可以不管，就是沒學會扔下朋友們不管。進房間的鏡頭我已經拍了，但出房間的還沒拍。我甩手就走，難道叫他們再去找個演員，把整場戲重拍一遍不成？」
「噢，那當然不成，」古羅夫稍稍消了一點氣。「去加那利群島的事我也性急了一點。我這裡的工作才剛開頭。」
「忍著點兒，幹下去，加那利的事等等再說。」瑪麗亞講話時竭力打起精神，但古羅夫感到她的情緒很沮喪。
「謝謝你打來電話。吻你。」瑪麗亞在電話里也回了一吻。古羅夫放下聽筒，從卧室來到客廳，那裡聚集著偵緝小組全體成員。
聶斯捷倫科、柯托夫和瓦西里·伊萬諾維奇·斯維特洛夫坐在長沙發上喝茶。斯坦尼斯拉夫模仿古羅夫的神態，一邊在地毯上踱步，一邊居高臨下地看看在場的幾個人。一見主人出來，克里亞奇科趕緊在單人沙發上坐下，顯出一副天真的樣子。
「使不完的精力，我真羨慕你，」古羅夫說。「你怎麼不知疲倦呢，斯坦尼斯拉夫？」
「我這人有耐力。」斯坦尼斯拉夫低下頭來。
「大家有什麼想法？」古羅夫指著放在桌上、寫著鐵木爾供詞的那張紙問道。
「像是真的。」格里戈利·柯托夫說。
「怎麼把它帶出來的？」聶斯捷倫科問道。「犯人跟監獄外面通信是要檢查的。」
「我口袋裡另有一份事先寫好的，」古羅夫答道。「要是有人問，我就拿出來。可是我去探監有典獄長指示，因此值班軍官決定對我不過問。華連廷，我想聽聽你的建議，而不是問題。」
「列夫·伊凡諾維奇，我想先把所做的工作彙報一下，」聶斯捷倫科答道。「沒有什麼值得誇口的，可是沒有結果也是一種結果。格里戈利，你願意談談嗎？」他看了柯托夫一眼。
柯托夫否定地搖搖頭，於是退休上校繼續說：
「我們同四個證人見了面。第五個晚一點再說。阿列克謝·費奧多羅維奇·卡西亞諾夫，二十八歲，個體商販，往波蘭跑生意，單身，生活小康。他在白俄羅斯站上了公共汽車，過了兩站下車，他看見鐵木爾上車，也是在白俄羅斯站，手裡拿著一個小背囊。卡西亞諾夫有一輛五座『日古力』汽車，案發的當天車子在汽車維修站，準備進行技術檢查。我們核對過了，他說的都對，維修站的人對卡西亞諾夫很熟悉，他能按時付款，但為人吝嗇，不喝酒。我認為他未必會跟特工部門的人合作。」
「謝謝，」古羅夫用詢問的目光看了看柯托夫，見他又擤了一次鼻涕，勉強說道：
「列夫·伊凡諾維奇，請允許我到最後再說幾句。」
「好的。華連廷，你接著說，」古羅夫在長毛絨包面的單人沙發扶手上坐下來。
「科諾瓦洛夫·瓦西里·加夫里洛維奇，坐在汽車後座上，這時鐵木爾上了車，坐在他身旁。此人四十歲，已婚，有兩個孩子，以前是電氣工程師，現在當司機，為白俄羅斯火車站附近的一些售貨亭服務，我推測他的主要職業是當警衛。他體格強壯，在阿富汗打過仗，受傷後退伍。很顧家，能喝點酒，但不酗酒。他不喜歡『黑小子』。在科諾瓦洛夫看來，阿富汗人也好，車臣人也好，都是一路貨色。這人挺穩重，甚至城府根深，但又很健談，這就值得警惕了。家庭生活富裕、但也僅限於此。有一輛『日古力』3型汽車，但用車的多數是他妻子，她在米季諾的公共墓地工作，我們沒上那兒去。科諾瓦洛夫跟特工部門的聯繫我實際上予以排除。他並未掌握偵查情報，工作，家庭，人情關係，我認為都有限。他可能有一個情婦，是售貨亭的一個姑娘，他們就在那裡解決一些迫切問題。」退休上校住了口，喝了點茶。
格里戈利咳了一聲，意味深長地看了朋友一眼。聶斯捷倫科不耐煩地揮揮手。
「最好把你那長鼻子擦乾淨。我啥也沒忘，讓我歇口氣。你扮你的鬼臉，我只好自己彙報。寄生蟲！」
「你是個反猶太主義者。」柯托夫嘟囔了一句，扭過頭去。
「格里戈利提醒得對，科諾瓦洛大的供詞里有一處重大矛盾。」
「兩處。」柯托夫糾正他，說道。
「列夫·伊凡諾維奇！」聶斯捷倫科無可奈何地攤開雙手。
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