從這一點上推測，兇手是一個靠凌辱年輕女性后將其勒死來獲得性快感的心理變態者，更是一個以狙擊和殺害年輕女性體驗快感的殺人淫樂者。

兇手為什麼每隔三個月才作案一次，這是一個謎。警方推測，兇手可能是第一次作案時，體內對勒死被害者感覺到一種異常的快感，以後每隔三個月，這種扭曲的衝動就會在他的體內爆發。

搜查本部將居住在市內的所有心理變態者清查了一遍，但涉嫌這起女性連續殺人事件的嫌疑者一個也沒有浮現在搜查線上。

從新宿乘高速私營鐵路列車，30分鐘就能到達位於多摩丘陵的津川市。津川市作為東京的衛星城市，時時刻刻都在變化發展。如今，這裡的人口已經超過30萬。與此同時，在急劇膨脹的過程中，犯罪率也呈幾何基數成倍增長。

眼前的殺手，正隱藏在這30萬人群之中。雖然估計兇手對津川市很熟悉，可能是本地人作案，但如果加上津川市周邊的人口，就超過40萬。要想找出一個潛藏其中的殺人淫樂者，真是好比大海撈針，是非常困難的。

警方的調查一直沒有進展，第一起事件發生至今，已經快要一年了。

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第三章

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「難道……」

西田凝望著融入男子人影的「多米爾海濱公寓」，不由失聲喃語道。

他不敢相信那個人影是自己的女婿大沼刑警。何況，大沼不可能是連續殺人事件的兇手。

「看錯人了。」

西田透過蒙蒙的細雨，眺望著白色的建築物，頭腦中不停地閃現出各種疑問。

「也許只是長得很像，那個人絕對不會是大沼。」

「能這樣斷言嗎？」

「到底是怎麼回事？」

「與大沼長得一模一樣……難道真的會是大沼本人？」

「如果真是大沼的話，在這深更半夜裡，他去那幢公寓里幹什麼？是有事找居住在公寓里的人？」

「但是，如此夜深之時去找人，這太小心了吧。為拜訪什麼人，要如此小心呢？」

「……」

「難道……他真是兇手？」

「混蛋！大沼是現職警官，居然……」

「現職警官利用職權循私枉法，這樣的事不是很常見嗎？」

大沼畢竟是我的女婿啊！——西田在內心裡嘀咕著。美幸是自己的獨生女兒，大沼又是百里挑一的男子，因此八年前他才同意女兒和大沼結了婚。

大沼與美幸之間有兩個孩子，家庭生活應該沒有問題。

他們住在市內櫻新區的政府提供的住宅里，大沼不值班的時候，一家四口還常到西田家裡來玩。他很喜歡孩子，夫妻關係也很和睦。

在搜查保做刑警已經七年的大沼，天生就具有敏銳的直覺，而且身手在同事之中也是出類拔萃的，搜查課的人非常信賴他。大沼的性格非常倔強、執拗，在日常工作之中也是雷厲風行的，很有男子漢的氣概，因此深得大家的喜愛。

濃眉大眼、稜角分明的那張臉，又浮現在西田的眼前。在那張臉旁邊，彷彿緊挨著微笑的美幸，還有兩個笑容稚嫩的孩子。一切都像寬銀幕的電影一樣，從西田眼前一閃而過。

「剛才的人影，一定不是大沼。」

西田這樣叮囑著自己。

如果那人不是大沼，就應該衝進那幢五層的白色公寓里去。現在這個時候，兇手正在狙擊第五名犧牲者，也許正打算闖入房間。

儘管這樣想著，西田還是一動不動，就像被鋼絲綁在座位上似的。不知為什麼，西田很害怕。他害怕闖進公寓里正在狙擊單身女性的男子，真會是女婿大沼。

不管怎麼樣，他悵然若失，害怕知道那個穿雨衣的男子的真實身份。

他真希望自己不知道那個男子的真實身份。作為刑警來說，雖然是一種失職，但現在他已經退休，是一個普通的老百姓。他正打算休息一兩個月以後去超市做保安員。

「但願第五起殺人事件不要在那幢公寓里發生。」

為了使自己平靜下來，西田又點起一根煙，猛吸幾口。他的眼睛始終沒有離開遠處的建築物。

他所有的注意力都集中在耳朵上。

西田感到一陣急劇的不安，彷彿女人的求救聲眼看就會在黑暗中傳來。然而，周圍除了偶爾駛過的汽車發動機聲之外，靜得像在墳地里一般。

儘管如此，西田還是在車內默默地眺望著「多米爾海濱公寓」，足足有30分鐘。

在這期間，沒有聽到表示案發的那種聲響或驚叫。

「也許是我弄錯了。」

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