「好了，你這些胡說八道，」費爾博士說，「比我的還糟糕，Ted，繼續說。」
「嗯，我不敢確信，不過我的確聽見了『不是自殺，』『他不能用繩子』，下面又說了什麼房頂，雪，狐狸，最後聽見的好像是太多光亮，我不知道有沒記錯順序。」
哈德利很憤怒，「你全記錯了，不過還是有一兩點對的地方。」他看上去也有些不安，「不過我也得承認我的筆記也沒什麼意義。說過bath（洗澡）這個單詞后，他說了鹽和酒。繩子一節是對的。不過我沒聽見什麼自殺不自殺的。房頂和雪我也有聽見。然後是太多光亮，隨後是『有槍』，最後他說了什麼狐狸，還有最後說了個－－我沒聽清楚，因為他流血太厲害，好像說的是『不要怪可憐的……』就這些。」
「噢，上帝，」費爾博士痛苦的叫，他把二人看了又看，「真可怕啊，紳士們。我比你們厲害多了。我會給你們解釋他說了什麼。不過我也太佩服兩位的耳朵了。我也沒聽明白他到底咕嘟些什麼，不過我敢說你們也太離譜了。噢。」
「那你的版本又如何？」哈德利問。
博士笨笨的來回走動著，「我只聽見前面幾個詞，如果我對了的話，這些話很有意義。不過下面的話就太恐怖了。我好像聽到說什麼狐狸在雪裡的房頂上跑還是……」
「變狼為人？」蘭波說，「有人提到狼人嗎？」
「沒，也沒人會這樣說。」哈德利吼道，他戳戳自己的筆記本，「蘭波，我們來把聽到的東西排序。我來寫你聽到的東西，來比較一下。嗯，現在是這樣的。你的順序：hover，不是自殺，他不能用繩子，房頂，雪，狐狸，太多光亮。」
「我的：bath（洗澡），鹽，酒，他不能用繩子，房頂，雪，太多光亮，有槍，不要怪可憐的……」
「就這些。照舊，費爾，你這個老頑固，對最沒道理的部分最自信。我也許可以把這些都串起來，不過一個垂死的人怎麼可以光談談什麼洗澡，鹽，酒來給我們線索呢？」
費爾博士看著他已經熄滅的雪茄。
「嗯，是的。我們最好弄清楚。本來麻煩的地方就夠多了。我們一步步來。首先，小夥子，葛里莫被槍擊后發生了什麼？「
"我怎麼知道？我正要問你那，如果這沒有秘道的話……」
「不不，我不是說那人怎麼消失的。哈德利你一門心思就想著這事了，簡直沒功夫問問自己還發生了什麼事情。首先我們來看看我們可以找到明確答案的事情，然後從這裡開始解決問題。嗯，他被槍擊后顯然發生了什麼呢。首先，我們看看壁爐四周那些血跡。」
「你是說這個傢伙從煙囪爬出去了？」
「我十分確定他並沒這樣做，」費爾博士說，「煙囪很窄，拳頭都伸不進去。你自制一下，好好想想。首先，一個很沉的沙發從壁爐前推開了，上面有很多血，好像葛里莫在上面靠過，壁爐前面的地毯被拉開還是踢開了。上面也有血。爐旁邊的椅子也推開了。最後我發現在地毯上也有血，甚至壁爐里也有。這讓我們注意到壁爐里大量的燒過的紙，這些紙幾乎弄熄了火。
現在我們來想想這個忠心耿耿的杜莫的所作所為吧。她一進來就十分關注壁爐。一直看著它，當我發現她在看它的時候，她幾乎要歇斯底里了。你記得嗎，她甚至想讓我們去點火了，儘管她肯定知道在這樣的兇案現場警察肯定不會為了為證人生火的。不不，孩子，有人曾在那裡燒信件或者是文件，她想確信它們已經燒掉了。」
哈德利呼吸沉重的說，「那她當時就知道了？而你卻說你相信她的故事？」
「是的，我的確相信她關於訪客和罪行的故事，現在也是。我不信的是她告訴我們關於她自己和葛里莫的事。再想想發生了什麼吧。這個人射殺了葛里莫，而葛里莫雖然清醒，卻沒呼救，或者止住行兇者或者怎麼，甚至沒給米爾斯開門。他的確作了別的什麼事，他如此用力，以至於撕裂了肺部的傷口，正如醫生說的那樣。」
「讓我告訴你們他做了什麼。他知道他不行了，人們快要進來了。他有些必須銷毀的文件，銷毀它們比追到殺他的人或者救自己的命更重要，他忍痛在壁爐左右奔走，銷毀證據。所以沙發被踢開了，地毯上也灑上了血跡。明白了？」
明亮而荒涼的大廳中出現片刻沉寂。
「那這個杜莫她……？」哈德利呼吸有點困難。
「她當然知道。這是他們倆的秘密。而她愛他。」
「如果這是真的，那他銷毀的一定是很他媽重要的東西了。」哈德利說，「你怎麼知道的。他們會有什麼秘密呢？你又怎麼想到有什麼可怕的秘密的？」
費爾用手按著太陽穴，揉搓著自己的頭髮。答道：
「我可以告訴你一點，雖然有些部分我也不知道。你知道，葛里莫和杜莫都不是法國人。一個長著那樣高顴骨，發不發聲的h的女人絕對不是拉丁種族人。不過那不重要。他們是馬扎爾人（匈牙利的主要民族——ellry譯註）。確切點說，葛里莫來自匈牙利。他真名是Karoly，或者是查爾斯·葛里莫。也許他母親是法國人。他來自Transylvania公國，那曾是匈牙利的一部分，不過戰後被羅馬尼亞屯兵了。90年代末（指1890年代——ellry譯註），19世紀初，他和他兩個兄弟都進了監獄。我告訴過你他有三個兄弟嗎？一個我們沒見過，不過另外一個叫他自己皮爾·弗雷。
「我不知道這三兄弟犯了什麼罪，不過他們被送到Siebenturmen的監獄里去挖掘Carpathian山脈里Tradj附近的鹽壙。查爾斯或許逃脫了。現在這個致命的秘密肯定和他入獄或者越獄沒關係，因為匈牙利王國已經不在，政府也沒了。也許他對他兩個兄弟做了什麼惡，什麼和三口棺材有關的惡行，和活埋人有關，這些惡行即使現在被發現也會讓他送命。這就是我現在能推斷出來的。誰有火柴嗎？」
第六章 七塔
這段話講完后是許久的沉默。哈德利把一個火柴盒扔給了博士，很兇地盯著他看。
「你是在開玩笑吧？」他問，「還是說這是黑魔法？」
「一點也不是。我多麼希望可以…那三口棺材——哈德利，真該死！」費爾博士咕噥著，使勁用拳頭敲著自己的腦門，「真希望我能夠看到一絲線索——什麼東西——」
「看來你已經進展得很不錯了。所有這些東西，你究竟是怎麼得知的？等一下！」他看了看他的筆記本。「『Hover。』『Bath。』『Salt。』『Wine。』換句話說，你是在告訴我們：葛里莫真正想說的是『Horvath』和『salt-mine(鹽礦)』？來看看吧！如果這就是你的觀點，那麼我們手上還真有很大的機會可以推出剩下的單詞了。」
「這麼激動，」費爾博士說，「看來你是同意我的了。謝謝啦。你自己敏銳地指出，垂死的人們通常是不會提及bath(浴室)、salts(食鹽)這類詞的。假如你的看法正確，我們也不妨回到最開始。可他真的說了那些詞，哈德利。我聽到他說了。你問他要一個名字，不是么？是Fley嗎？不。那麼是誰呢？他的回答是Horvath。」
「你說那是他自己的名字。」
「沒錯。你瞧，」費爾博士說，「我會很樂意承認那不是公平的偵探活兒，承認我沒有把在那間屋子裡得到消息的來源展示給你看——如果這可以讓你感覺好一些。現在我就把它們說給你聽——儘管，上帝知道，當時我就曾試圖指給你看了。」
「是這樣。我們從Ted蘭波那裡聽說到一位古怪的顧客，他威脅恐嚇葛里莫,並且意味深長地談及『被活埋的人(詐屍)』。葛里莫把這件事嚴肅對待，他以前就認識那個人，並且知道那人的話指的是什麼——因為他出於某種原因買了一幅繪有三口墓穴的畫。當你問葛里莫是誰向他開槍時，他回答了『Horvath』這個名字，還說了些和鹽礦有關的話。不管你是否覺得這對於一位法國教授來說很怪，在他的壁爐上方發現那樣的盾牌可的的確確是件十分奇怪的事情——那上面雕刻的花紋，上半部分的黑鷹，在銀色的弦月下——」
「我想這些雕刻的花紋就不必討論了，」哈德利頗有些自命不凡地說，「到底它是什麼？」
「那是特蘭西瓦尼亞的武器。當然，特蘭西瓦尼亞在戰爭中滅亡了。即使在那之前，在英國或法國它也根本不怎麼有名。先是斯拉夫語的名字。然後又是斯拉夫人的武器。接下來就是我給你看的那些書。知道它們是什麼書嗎？是英語書籍，被翻譯成了馬扎爾語。我不能假裝我可以讀得懂它們——」
「謝天謝地。」
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