萬斯從煙盒中又取了一支煙，繼續說道：「還有許多有利的啟示，例如，兇手一定熟知班森家中的格局，他知道管家的卧房和客廳之間有一段距離，關上房門不可能聽見槍聲；他一定也知道在那段時間內屋子裡沒有其他的人。別忘了，班森十分熟悉他的聲音，因為恐懼竊賊闖空門和上尉的威脅，若稍有懷疑他就絕對不會讓人進到屋子裡。」
「這是一個可靠的推論……還有呢？」
「珠寶。馬克漢，你想過嗎？那天晚上班森回家時還在桌子上，第二天清晨就不見了，所以很明顯是兇手把它拿走了……或許它是兇手造訪的原因，若真是如此，誰會知道那些珠寶在班森家中？而誰又特別想得到它們？」
「沒錯，萬斯，」馬克漢緩慢地點頭同意，「你說中了要點了。我一直對范菲有強烈的不安，今天下午幾乎要下令逮捕他，但希茲帶來李寇克投案的消息。證實那是謊報之後，我的懷疑又重新回到他身上，我今天下午不曾提起的原因是想聽聽你的意見，你剛才所說的一番話和我的想法完全吻合，范菲就是我們要抓的人——」他突然將翹著的腿放下來，「他媽的，你竟然讓他從我們手上跑了。」
「不要生氣，親愛的，」萬斯說，「我想他和范菲夫人在一起很安全，跑不掉的，再加上你的朋友班·漢倫先生追捕逃犯很有一手……先放過范菲好了，你今晚不需要他——而明天，你更不會要他。」
馬克漢迷糊了，「這是什麼意思？——我不會要他？……為什麼？」
萬斯懶洋洋地解釋，「他個性乖僻又不可愛，長得也不俊，除非必要，我可不希望他在我旁邊出現……附帶說一句：他無罪。」
馬克漢迷惑地忘記了發火，他看著萬斯足足有一分鐘之久，「我不明白你在說什麼；如果你認為范菲無罪，那麼看在老天的份上，你認為到底是誰有罪？」
萬斯看了一眼表，「明天來我家吃早餐，把希茲搜集來的不在場證明帶來，我會告訴你是誰殺了班森。」
萬斯的語氣震動了馬克漢，他知道除非萬斯有絕對的信心，否則不會做出這樣的承諾，他太了解萬斯了，所以不可能輕視或忽略這樣的宣告。
「為什麼現在不能告訴我？」他問。
「對不起，」萬斯道歉，「今晚我要去聽管弦樂演奏，你最好一起來，音樂可以纖解你緊張的情緒。」
「我不去，」馬克漢抱怨，「我需要的是一杯蘇打白蘭地。」
他陪我們下樓搭計程車。
「明天早上九點鐘過來，」我們坐進車內時，萬斯說，「晚一點再去辦公室，別忘了打電話給希茲要那些不在場證明。」
當車子即將開動時，他將身子伸出窗外，「喂，馬克漢，你覺得普拉茲太太有多高？」
022 萬斯理論的綱要
六月二十日，星期四，上午九點
翌晨九點鐘，馬克漢準時抵達萬斯寓所。他情緒欠佳，一坐定之後便開口說，「聽著，萬斯，我想知道昨天分手前你所說的那些話是什麼意思。」
「吃點蜜瓜，親愛的，」萬斯說，「這是從巴西進口的，非常可口，但請不要用鹽或胡椒混淆了它的味道，這是個不可思議的舉動。但與在蜜瓜上加冰淇淋的做法一比就有所不及了，美國人濫用冰淇淋至令人膛目結舌的地步，他們把冰淇淋加在派上面、放在汽水裡、做成巧克力糖、冰淇淋夾心餅乾，有時甚至用來代替奶油……」「我想知道的是——」馬克漢剛開口，萬斯立刻打斷他。
「你知道一般人有多少關於瓜的錯誤想法，瓜只有兩個品種——甜瓜和西瓜，早餐食用的屬甜瓜。但是人類有自己的想法：費城的人稱所有的瓜都是蜜瓜，這種哈密瓜的品種最初是從義大利……」「真有趣，」馬克漢不耐煩地說，「你昨晚說的是什麼意思——」「吃完蜜瓜后，柯瑞特別為你準備了一份早餐，這是我花了數月工夫研究出來的食譜，還沒想到給它取一個什麼樣的名稱，或許你可以提供一個合適的建議……這是用切碎的熟蛋、鹹味乳酪、艾屬香草攪拌打成糊狀，把碎杏仁果鋪在法式薄餅內捲起，然後用甜牛油煎的。」
「聽起來十分誘人，」馬克漢的聲音缺乏熱情，「但是我來這裡的目的不是上烹任課。」
「你知道嗎？你忽略了口腹之慾的重要，」萬斯繼續說，「食是一個人智慧的指標，是衡量這個人性情資質的標準，野蠻人有野蠻人的煮食法，在人類開始時，魔鬼下了詛咒，讓他們得了消化不良症。人類開始研究烹任后，就變成文明人了，當他達到美食藝術的極致時，他的文化和智慧亦同時到達頂端。美國人這種無味且缺乏變化的烹調手法實在是一種墮落。馬克漢，一道美味的濃湯比貝多芬降C大調交響曲還要尊貴……」馬克漢對萬斯早餐席上的談話內容完全不感興趣，他幾次想將話題轉移到命案上，但萬斯完全不理會他，直到柯瑞收走全部餐盤之後，他才正視馬克漢來此的目的。
「你把不在場證明的報告都帶來了嗎？」這是他的第一個問題。
「昨晚你走後，我花了五個小時才找到希茲。」
「好慘。」萬斯回答。
他走向書桌，從抽屜中取出一份寫滿了字的紙遞給馬克漢，「我希望你仔細看一遍，然後告訴我你的意見。這是昨夜我聽完音樂會後寫的。」
後來我將這份文件據為已有，和其他有關班森命案的資料放在一起。以下就是文件上記載的文字：假設安娜·普拉茲太太於六月十三日深夜射殺了艾文·班森。
地點
她住在兇案發生處，並承認案發時人在現常機會她和班森兩人單獨在屋內。
所有的窗戶都裝了鐵欄杆或上了鎖，大門鎖上，沒有其他入口。
她很自然地出現在客廳，可能假裝問班森一些關於家務事的問題。
當時他正在看書，所以他不一定會抬頭看站在面前的她。
還有誰能夠和他如此接近並射殺他而不會引起他的戒心？
他不會在乎自己在管家面前的模樣，他已習慣讓她看見自己除去假髮和假牙后的樣子。
因為住在屋裡，她能夠選擇最適當的犯罪時機。
時間
她等候他回來，雖然她不承認，但他可能告訴過她返家的時間。
當他回到家並換上舊夾克時，她知道他不會再有來訪的客人。
她選擇他回家后不久動手是因為要讓情況看起來他有可能攜伴返家，而那個人殺了他。