12月l日星期三下午1點
這一天班斯和往常的習慣相反，居然一大早便起床。他東找西找終於找到一本要看的書。我看一下標題，是成吉思汗傳。接近中午時，他聚精會神地在分類東方的版畫。
我們和馬卡姆約定1點鐘在俱樂部一起吃午飯。12點剛過，他精神十足地準備出門。班斯經常是腦子裡一面思考著問題，一面照常運轉著。他的神經系統仍舊非常鎮定，頭腦清晰。
馬卡姆已經等在那裡。光看他的表情，就知道又有事情發生了。
「何必那麼悶悶不樂呢？第三次世界大戰來臨了嗎？」在餐廳角落所定的座位上，班斯安慰馬卡姆。「看你的表情，想必是又發生怪事了，難道是那雙鞋套不見了嗎？」
馬卡姆眼睛一亮，吃驚地望著班斯。
「沒錯，歐布萊恩小姐今早9點打電話來說鞋套在夜裡已被拿走。昨晚在她臨睡前還在洗滌物的櫥櫃里。」
「後來便不見了？」
「是的。打電話之前，她還很仔細的找過。」
「這可真奇怪——我們勇敢積極的西斯組長有何意見嗎？」
「西斯馬上趕到格林家，但是什麼也找不到。問家裡的人夜裡大廳中有沒有什麼聲音，但誰都沒聽到。他又白跑一趟了。」
「今早豐-布隆那邊有何消息嗎？」
「沒有。西斯說有碰到他。他今早10點左右去格林家，待了一個小時左右。一見到西斯便很緊張地問他有沒有毒藥的下落。然後，大部分時間他都和希貝拉在一起。」
「還是先別談這些傷腦筋的問題，等吃完飯後再說吧。今天的午餐還不錯呢。」班斯暫停了這個話題。
然而，這頓午餐還圍繞著這件案子打轉。或許班斯今天可以說明格林家的慘劇，並提供一個解決之道——不，他寧可主張採取某種行動。送來甜點時，在這一陣冗長的沉默之後，班斯抬頭看著馬卡姆。
「我想如果我們不破例的話，有些談題永遠沒辦法解開。無論如何，我們都得想辦法進到托拜亞斯那神秘的書房中。那個神聖的深處，是我睡眠的阻礙。自從我知道裡面的藏書將贈送給警察本部后，更加難以成眠。我並不是對托拜亞斯的文學素養有興趣。但我想知道他為什麼要選本部做為受益人。」
「但那又有何關係呢？班斯。」
「我直覺在格林家裡隱藏著一勝悲慘的暗流。所以必須檢查那間書房，或許會有些意料不到的發現也很難說。」
「問題出在於頑固的格林太太不肯支持我們，沒有鑰匙你又能怎麼樣呢？」馬卡姆似乎是無可奈何的同意班斯的看法。
事到如今凡是有關於格林家命案所提出的解決方法，就算是僅有些微的效果，他都會列入參考。
我們到達格林家時，已經接近3點了。西斯接了馬卡姆的電話，已經等在那裡。我們一到達，便立刻往格林太太房裡去。西斯組長使了個眼色，歐布萊恩小姐站起來。老太太一看到我們，相當驚訝。她由護士幫忙坐直起來，背後還塞了兩個枕頭。她採取憎惡的防衛姿態，銳利的雙眼瞪著馬卡姆。
「格林太太，」馬卡姆以一種嚴肅的口氣對她說話。「我們絕不是有意來打擾你的靜養，若是你很在意，實在也沒辦法。為了貴府不斷發生的命案，我們必須進入令先夫的書房中——」
「我絕不允許你們這麼做，」她打斷馬卡姆的活，語調中充滿激動及憤怒。「誰都不準進那房裡一步。12年來，從來沒有人破壞這項規定。即使是你們警察人員，也不可褻瀆我丈夫安享晚年的場所。」
「我很了解你深愛你的丈夫的心情，」馬卡姆答道，「但是現在發生了這麼重大的案子，我們非進擊搜查那間書房不可。」
「除非你把我殺了，不然我是不會答應你們的。」她歇斯底里的叫起來。「你們有什麼權利硬闖入我家裡，如此猖狂——」
馬卡姆舉起手制止她繼續叫下去。
「我們並不是要來聽你瘋狂的叫嚷。我們只要你交出鑰匙。若是你執意不肯，我們只好出下策破門而入……」馬卡姆又從口袋中拿出一張紙。「這是搜索令。我很遺憾必須用到這張紙，現在不管你同不同意，我們都得進去書房裡搜查。」其實我知道他並沒有持有搜索令，但我很驚訝他堅強的魄力。
格林太太無意識地念著詛咒的話。她異常憤怒，幾乎是忘了我們的存在。突然間轉變成一個可惡又可憐的老太婆。馬卡姆的態度不為所動，他似乎早已料到老太太會有些反應。格林太太覺悟出她是輸了，馬卡姆太強硬了。她臉上是一副猙獰的面孔，脖子上浮現青筋，頹喪地往後倒下。
「你們拿吧！」她很不情願的說著。「就在那衣櫃最上面的抽屜里有個象牙制的寶石箱裡面。」她沒力的指著腳邊一個衣櫥。「我們格林家從來沒有碰過這種侮辱——」
班斯穿過房間走到衣櫥前拿出鑰匙——那是一把舊式的長鑰匙，製作得非常精細。
「這把鑰匙一直都是放在寶石箱里的嗎？格林太太。」他一面關上抽屜，一面問道。
「12年以來都是這樣放著。」格林太太用悲哀的聲音說著。「但如今卻被蠻力所取走——經由你們警察的手。欺侮我這種年紀，又被中風所困擾著的老太婆，你們感到很光榮嗎？你們應該覺得很無恥。就因為我什麼都不能做，所以每個人都以虐待我為樂。」
馬卡姆因為已達成目的，拿到鑰匙，所以還能發揮點同情心安撫她，告訴她事情的重要性，這麼做實在是不得已，請她見諒。但怎麼講都沒用，乾脆快走出房間。我們緊跟在後，到了大廳才追上。
「真是得來不易啊，班斯。」他訴苦道。
「但你還是很高明，辦得不錯啊。大概在午餐時，你已經想出要假裝有搜索令吧！演技也不錯，我可真服了你。」
「為了工作，我只好欺騙那頑固的老女人啦！」他心情似乎較為開朗了。
我們走下樓梯，班斯很小心的看看四周，確定沒有人發現我們走向書房。
「照這把鑰匙光滑的程度看來，不像是12年都不曾使用過。」他將鑰匙靜靜地插人厚重的檻木門內。「連輾軋的聲音都沒有，真奇怪。」
房裡相當暗，班斯劃了根火柴。
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