「你說有兩三小部分的贈送，」班斯說道，「究竟是什麼？」
「例如史布魯特，為了答謝他多年的照顧，所以給他一部分的錢安享晚年。女廚娘曼海姆在滿25年後也可獲得一些獎金。」
「嗯，這倒不錯，她可以一直領著豐厚的薪水繼續做她的廚娘。」
「是的，托拜亞斯是這麼決定的。」
「另外的一份贈送是——」
「托拜亞斯在熱帶地區設立了一家醫院，專療養傷寒者，以及普拉赫大學犯罪學系的獎學金。另外還有一項有趣的項目，就是他的遺書中提到25年過後，要將他的藏書捐給紐約的警察本部。」
班斯有趣地聽著馬卡姆說道，又把腿伸直。
「很驚訝吧！」
西斯轉頭向檢查官。
「關於這一點你有何高見？」
「這件事以前就曾聽說過。但經過25年後才能獲得托拜亞斯-格林的藏書，本部里的同仁都不感到有何好處。」
班斯悠哉地、無所謂地抽著煙，注視著他們。但是由他拿煙的手勢，我可以看出他腦子裡又在思索著某種問題。
「格林太太的遺書方面，」馬卡姆接著說道，「更加符合現況。照我所看到的，沒有什麼參考價值。她的財產公平的分配給她的五個子女——朱麗亞、傑斯達、希貝拉、雷格斯、亞達，每個人所能得到的數目都相等——也就是說他們每個人可取得全部財產的1／5。」
「重要的是若有人死亡，其可得的財產將作何分配？」組長問道。
「關於此點規定很簡單。」馬卡姆說明道：「在新遺書尚未成立之前，子女中的某個人死去的話，將他的繼承部分平均分配給存活的受益者。」
「這麼說來，有人若死了其他人便可獲益。4人都死去，只剩一人的話，他將可得到全部財產，對吧？」
「是的。」
「那麼目前只有希貝拉和亞達可以獲得全部的財產——一人一半。」
「是的。」
「但是如果希布拉、亞達以及格林太太3人都死亡，要如何處理財產？」
「如果亞達和希貝拉任何一個人結過婚的話，財產便由她們的丈夫繼承。但如果她們兩人死亡時都還是獨身的話，財產全部捐給國家。也就是親戚中也沒有人可繼承時，財產全部交由國家。」
西斯在腦海中思考著幾種可能性。
「依現在的情形看來，我們仍舊無法突破瓶頸。」西斯很惋惜的說著。「發生了一連串命案之後，這家族中還有三人可平分財產——格林太太以及二位小姐。」
「3去2餘1，組長。」班斯靜靜地提醒他。
「怎麼說呢？」
「嗎啡以及番柯礆。」
西斯恍然大悟似的清醒了過來。
「又被你說對了。」他用力地敲了桌子一拳。「我只顧慮到眼前，而忽略了那些毒藥。」他承認道，失敗感似乎使他變得垂頭喪氣。
「我很了解你的心情。」班斯只能這麼安慰他道。「但是我們除了等待之外，似乎別無他法。若說格林家那筆龐大的財產是這一連串謀殺案的原動力，這世界上也沒有其他方法可以制止這個悲劇的發生。」
「若是對兩位小姐解釋清楚，請她們在這性命攸關的時刻里先住到別處，或許可以說動她們。」警長似乎又抱著一線希望的說著。
「那樣的做法只是拖延事情的發生，並不能解決事情。」班斯回答他。「而且就算兩位小姐答應了，也會使她們失去了繼承權。」
「或許裁判所可以命令更改遺書的項目。」馬卡姆提出這個方法，但連他自己都沒有自信到底行不行得通。
班斯對馬卡姆苦笑了一下，虧他想得出這種方法。
「馬卡姆先生，你似乎對裁判所很有影響力。為了殺人案，便可要求紐約的裁判官聽令於你嗎？」
我們就這樣討論了整整兩個小時。關於這樁命案的處理對策，議論紛紛，這樣也不好，那樣也不行，所提出的各種方法，總會遇到一些阻礙而無法派上用場。結局終於有唯一可行之道，就是以原本的警察作風繼續下去。這是獲得大家一致同意的辦法。所以在散會之前，決定出多加兩三處的特別設置。不但增加格林古宅的監視員，並且在那格斯公寓的二樓加派一位刑警，監視格林家的正面玄關和窗戶。並且找個藉口，安插刑警進入屋裡，白天里儘可能留在屋裡，以及裝置竊聽器等等。
班斯並且主張所有事物以及到訪的客人們——縱使看起來絕不可能涉案的——一律視為有嫌疑者，應該加以監視，不可放過。西斯並將這項決定下達給歐布萊恩小姐，要她加強執行，千萬不可只憑自己直覺上的好惡感，只針對某些特定的人物加以監視而忽略其他可疑的人物。西斯組長對於朱麗亞、傑斯達以及雷格斯等人平日的私生活也下令要徹查清楚，部下10人將他們的交友情形、日常行動調查個水落石出。
當會議快結束時，班斯再度提出一項意見。
「既然我們預測兇手會再下毒手，我們必須做個預防。不論是嗎啡或是番柯礆，服用過量必定導致死亡。所以我建議除了在那卡斯公寓派人監視之外，應該加派一位醫生到那裡，設立一個急救站。交代那位醫生要準備急救嗎啡及番柯礆的中毒事件，全部的醫療器材及解毒劑都要齊全。另外，教導史布魯特和歐布萊恩小姐做信號，當情況發生時，醫生可以立刻趕去救人。不僅避免又多發生一件命案，並且還能得知是誰所下的毒手，這不是一舉兩得嗎？」
他的這個計劃馬上獲得附議。默蘭課長答應馬上找一位醫生進行這項工作。西斯也著手去接洽那間正在格林古宅對面的那卡斯公寓。
18、奇怪的書房
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