「有一天，大概是一個禮拜前，」女傭解釋，「我吃完午飯回來，他和她當時在另外一個房間里。他們沒有聽見我回來，因為帷幔是拉下來的。他跟她要錢，她用各種理由拒絕，卻遭到他的威脅。接著她說了些以前給過他錢之類的
話。我弄出了聲響后，他們便停止了爭吵；沒多久他就離開了。」
「這個人長什麼樣子？」馬克漢的精神又來了。
「他有點瘦，不是很高，我想他大約三十歲左右。他的輪廓鮮明，有人可能會覺得他很帥，有著一雙會放電的淡藍色眼睛。他總是把頭髮往後梳得油亮，蓄了一點點金黃色的鬍子。」
「哦！」萬斯說，「我們的舞男。」
「之後他曾再出現過嗎？」馬克漢問。
「我不知道，長官。至少我在的時候沒見過。」
「夠了。」馬克漢說。女傭隨即走了出去。
「她的陳述對我們沒有太大幫助。」希茲抱怨著。
「什麼！」萬斯叫了起來。「我認為她的話非常有幫助，她理清了幾個爭議點。」
「她所說得哪個部分你認為特別有理清作用？」馬克漢不耐煩地問。
「我們現在已經清楚地知道，」萬斯平心靜氣地說，「昨晚這名女傭離開的時候並沒有人潛伏在這裡。」
「你認為這樣的供述大有幫助，」馬克漢反駁，「我反而覺得情況變得更複雜了。」
「現在或許真如你所言，但是，之後誰又曉得會怎樣呢？·也許到時候她的這番陳述會是最讓你感到欣慰愉悅的線索也不一定。……再說，很明顯地我們已經知道有人把自己鎖在衣櫥里，因為鑰匙插放的位置被移動過了；而且，在這名女傭離開之前並沒有人躲在衣櫥裡面，或者，我們可以這麼說，衣櫥里躲著人是昨晚七點以後的事。」
「那當然，」希茲酸溜溜地說，「但是側門是閂上的，正門大廳的接線生又發誓沒人從前門進來。」
「是有點玄。」萬斯黯然承認。
「什麼玄？根本就是不可能的事：」馬克漢咆哮著。
望著衣櫥大惑不解的希茲無助地搖著他的腦袋。
「我不了解的是，」他想了想說，「如果這傢伙躲在衣櫥里，為什麼他出來的時候沒有搜刮這個衣櫥，就像他把房間的其他地方翻遍了一樣？」
「警官，」萬斯說，「你點到問題的核心了。……你曉得嗎，這個衣櫥沒有被翻動過的現象，正好說明了把這裡弄得一團糟的兇殘傢伙放棄翻弄這個衣櫥，因為衣櫥的門當時從裡面反鎖住了，他打不開。」
「得了吧！」馬克漢提出異議，「照你的說法，豈不是暗示昨天晚上有兩位不知名的人士在這裡。」
萬斯嘆了口氣。「傷腦筋呀：我知道你的意思。我們連一個人是怎麼進到房間來的都沒有合理的解釋，何況是兩個人。……真是讓人苦惱，對不對？」
希茲倒是找到了自我安慰的話。
「無論如何，」他說，「我們已經知道了那個昨晚九點半來過這裡、穿著漆皮便鞋的時髦傢伙可能是歐黛爾的愛人，而且向她要錢。」
「這個明顯的事實要怎麼樣才能發揮作用，幫大家掃除謎團呢？」萬斯問。「幾乎每一位現代籬利拉（譯註：意指妖婦）都有著貪婪的慾望。假如沒有這樣的年輕小夥子在她身邊，那才稀奇呢，對不對？」
「沒錯，」希茲回說，「但是我要告訴你一些事，萬斯先生，也許這些事是你不知道的。這些讓女性意亂情迷的男人通常都是慣犯大壞蛋，你知道嗎？這也是為什麼在知道這是職業兇手干下的案子后，它無法讓我不去想這個威脅過歐黛爾、向她要錢的傢伙，就是昨晚潛伏在這裡的那個人的原因。……而我也要說，從對這個人的描述聽起來，完全就像是那種經常出入深夜餐廳的雅賊。」
「你深信，」萬斯溫和地問，「這件案子是職業兇手乾的？」
希茲的回答中幾乎充滿了輕視的味道，「那兇手不是戴著手套，而且使用鐵橇嗎？這就是強盜固有的行為模式，知道嗎！」
008 隱形殺手
九月十一日，星期二，上午十一點四十五分
馬克漢背著手走到窗前，駐足凝望窗外的小小後院。幾分鐘后，他慢慢地轉過身來。
「就我所了解的情況，」他說，「我現在把它歸納如下：歐黛爾小姐和某位紳士有約，準備一道外出用餐，然後去劇院。他在七點左右來接她，然後兩人一起出去。十一點鐘的時候他們回來了，他隨她進入公寓，約莫逗留了半個小時，在十一點半離開，並且要接線生幫他叫一輛計程車。在他等計程車時，歐黛爾突然尖叫大喊救命。隨後他問她發生了什麼事，她則是告訴他沒事，並且要他離開。計程車來了，他上了車就走了。十分鐘后，有人打電話找歐黛爾，公寓里回答的竟是一名男子的聲音。今天早晨她被發現陳屍在她自己的公寓里，房間內被翻箱倒櫃，凌亂不堪。」
他深吸了一口雪茄。
「現在，很明顯地，昨晚在她和她的護花使者回到公寓的時候，房間里已經有個人躲在那裡，當然，也很清楚的是，在這位護花使者離開后，這女子還沒死。因此我們的結論
是，那名早已經躲在房間里的男子就是殺害歐黛爾的兇手。
而德瑞摩斯法醫提出兇殺案發生在晚上十一點到十二點的報告，也印證了這個結論。但是她的這位護花男士一直到十一點半才離開，而且在那之後還隔著門跟她說過話，因此我們可以把命案發生的時間更確切地拉到十一點半到午夜十二點問。……這些是目前歸納出來的比較明確可知的事實。」
「實際情形和這些歸納點大概八九不離十。」希茲說。
「無論如何，整個案子有趣極了。」萬斯喃喃地說。
在房裡來回不停踱步的馬克漢繼續他的推論。
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