』就在他準備回應時，史懷克匆匆走進辦公室，雙眼炯炯發亮。
「湯尼·史基在線上，長官，他希望和您說話。」
儘管馬克漢平時個性沉穩，他還是嚇了一跳。
「喂，警官，」他脫口而出，「拿起桌上的那個分機一起聽。」他向出去把電話轉進來的史懷克點頭示意，隨即拿起了自己的話筒和史基說話。
他聆聽了大約一分鐘左右，在短暫的爭論后，最後他們在電話里達成一些協議，對話隨即結束。
「我猜史基急著想透露些什麼，」萬斯說，「知道嗎？我一直在等他這麼做。」
「是的，他會在明天早上十點來這裡。」
「而且他暗示他知道誰殺了金絲雀——是嗎？」
「沒錯。他答應明天早上告訴我所有的經過。」
「他絕對可以。」萬斯喃喃自語。
「但是，馬克漢先生，」希茲的手仍然放在話筒上，雙眼充滿困惑，「我不明白你為什麼不在今天就派人帶他過來。」
「正如你聽到的，警官，史基堅持要在明天，而且威脅如果我強迫他的話，他就什麼都不說。現在最好順著他。如果我強迫施壓要他今天過來，恐怕我們會錯失得到破案線索的良機。而且明天我時間上可以，到時候這裡也會很安靜。再說，你的手下正在監視史基，他不會逃走的。」
「我想你是對的，長官。史基是個棘手的傢伙，他覺得不爽搞不好就什麼都不說了。」希茲體諒地說。
「明天我會叫史懷克記下他的口供，」馬克漢繼』續說，「電梯操作員星期日不上班，你最好在電梯旁安排個人手。還有，安置個人手在大廳外，另外安排一個在史懷克的辦公室里。」
萬斯很舒服地伸了個懶腰，然後站了起來。
「這一刻真是讓人無比振奮。今天下午我本來很想去杜蘭諾美術館看莫奈的畫展，又擔心這件迷人的案子會讓我抽不出身。現在關鍵時刻安排到明天，我終於有時間可以讓自己沉浸在印象派里……保重，馬克漢！再見，警官。」
023 十點之約
九月十六日，星期日，上午十點
第二天早晨我們起床時，天空正飄著毛毛雨。空氣里瀰漫著料峭寒意——冬天的腳步漸漸近了。八點半我們在萬斯的書房用了早餐，九點鐘萬斯的座車——昨晚交代好的——前來接我們。我們沿著第五大道開去，街上幾乎籠罩在一片黃蒙蒙的薄霧裡，然後我們開到西十二街馬克漢家接他。他正在門口等我們，幾乎沒打什麼招呼他就徑自坐上了車。從他焦急嚴肅的表情來看，我知道他正期待著史基的說法。
在車子轉進高架鐵路下方的西百老匯大道前，一直沒人開口，之後馬克漢說話了，聲音里明顯透露出他的疑慮。
「我懷疑史基這傢伙真的能提供我們什麼重要的消息。他昨天的那通電話很奇怪，然而他說得又是那麼有自信。沒有拐彎抹角，沒有要求免刑——直截了當就說他知道誰殺了歐黛爾小姐，而且決定前來說明一切。」
「可以肯定的是，他沒有殺害那名女子。」萬斯說，「你知道，我一直認為命案發生的時候，他正躲在衣櫥里，而且我也一直相信他是目睹整個命案過程的秘密證人。那衣櫥的鑰匙孔剛好和那名女子陳屍的沙發成一直線。如果對方就在他躲的時候殺害歐黛爾，他從鑰匙孔窺視應該是合理的推論——你說是不是？你還記得我問過他這問題，而他有點排斥嗎？」
「但是，假使那樣的話——」
「我知道，各式各樣的反駁又會一擁而來——為什麼他不預先示警？為什麼之前他不告訴我們？為什麼這樣？又為什麼那樣？……我又不是神，什麼都知道。我甚至沒有刻意為我的想法找合理的解釋。我只是像以往一樣地把想法提出來。但無論如何我相信，這傢伙知道誰是兇手，誰把公寓搜刮一空。」
「但是，可能在那晚進入歐黛爾公寓的三個人當中——曼尼克斯、克萊佛以及林格斯特，史基顯然只認識一個人——曼尼克斯。」
「的確。而且曼尼克斯看來似乎是三人當中惟一認識史基的。……這點很有意思。」
希茲和我們在刑事法庭大樓的法蘭克林街入口處碰面。他也顯得非常心急，匆匆地和我們握了手，少了平日的熱情。
「我讓史尼金負責操作電梯，」簡短的問候后他說，「波克在樓上大廳，艾莫力和他在一起，等候指示到史懷克的辦公室。」
我們進入那棟寂靜無人的大樓，然後到了四樓。馬克漢拿鑰匙汀開他的辦公室，我們跟著進去。
「跟蹤史基的高佛爾，」等我們坐下后，希茲說，「只要史基一離開家，他就會打電話向刑事組報告。」
現在是九點四十分。五分鐘后史懷克抵達，他拿出速記本，置身馬克漢辦公室的旋轉門后，在那裡他可以聽見大夥談話，但大伙兒卻看不到他。馬克漢點燃雪茄，希茲也跟著點了根。萬斯早已在那裡靜靜地抽了起來，他是辦公室里最平靜的一個，而且舒服地靠在一張大皮椅上，好像什麼都不在乎似的。但是從他彈煙灰到煙灰缸過於小心的樣子，我可以感覺得出他也並不輕鬆。
在沉寂中又過了五六分鐘，希茲警官不耐煩地開口說話了。
「不，長官，」他好像說出了剛才馬克漢沒說出口的問題，「這件事我還是有些不明了。找到的珠寶包裹得好好的……然後這傢伙表示要全盤托出當時的情形……實在沒道理。」
「我知道這很怪，警官，但並非完全沒有道理。」萬斯懶洋洋地看著天花板。「搜刮這些珠寶的傢伙並不需要它們，他不想把它們留在身邊。事實上，這些珠寶反而讓他非常不安。」
這一點對希茲來說似乎太過複雜而難於理解。前一天的發展已經動搖了他所有的觀點，這回他再次陷入沉思。
十點整，他沒耐性地起身，並且走到大廳門口向外看。回來后，他把自己的表和辦公室的鐘對了一下，焦躁地在辦公室里踱步。馬克漢原本打算整理桌上的報告，後來卻不耐煩地把它們推到一旁。
「他現在應該來了。」他強顏歡笑地說。
「他非來不可，」希茲咆哮著，「否則我就請八人大轎拾他來。」他繼續踱著步……過了幾分鐘，他突然轉身走到大廳。我們可以聽見他叫喚站在電梯旁的史尼金，不過等他回到辦公室，他的表情告訴我們，仍然沒有史基的消息。
「我要打電話回警局，」他決定，「看看高佛爾回報了什麼。至少我們會知道史基什麼時候離開他家的。」
但是希茲警官打電話回警局后，卻獲知高佛爾還沒有回報。