「那又怎麼樣？」
「我馬上跟蹤泰子。這是因為泰子沒有帶她兒子出來，我想她接下來會不會去哪裡。結果我的直覺沒錯，她去的地方是銀行。」
「銀行？」
「說是銀行，卻不是櫃檯窗口，而是ATM。我從遠方偷看她的行動，避免被她發現。那個女人在刷本子，他沒有存錢或領錢，就只是刷本子。」
「他大概是在確認某筆匯入款或匯出款吧。」
「嗯，應該是吧。我自掏腰包請了工讀生，監視泰子好一陣子。結果發現她經常跑銀行，做的事情還是只有刷本子。」
「真奇怪耶。」
「另一方面，我還抽空監視老太太。與其說是監視她，其實我是打算確認去找她的人。但是幾乎沒有人去她家。老太太到了傍晚會出門買東西，但是除此之外，她似乎沒有和任何人碰面。但是，當我覺得查不出個所以然，想要放棄監視她時，老太太有了動作。她穿著和平常截然不同的漂亮服飾，從家裡走了出來。」
「她去哪裡？」
「想也想不到的地方，一間位於江東區的出租公寓。」
「出租公寓？」哲朗不禁一反常態地叫了出來。「她去那種地方做什麼？」
「我也不知道，我現在還是不清楚詳情。老太太似乎有事去找那裡的人，進入了那間公寓。我偷偷地跟了進去。老太太敲了敲其中一扇門，但是沒人應門。」
「那是誰的住處呢？」
哲朗側著頭，一臉不解。會租出租公寓，應該是不打算長期住在那裡的人吧。命案關係人中，有這種人嗎？
「老太太離開之後，我試著調查訪客。我心想反正對方一定不可能使用本名，但是為了慎重起見，還是看了一下。在那種地方，郵件經常不會直接寄到房間，而是會先送到管理員室，再由管理員分送到各個房間。所以只要詢問管理員，即使是假名，還是能夠知道。老太太前去造訪的那間房間，房客的名字叫做神崎充。」說完，早田指著哲朗。「你知道這個名字吧？」
「曾經待在『貓眼』的酒保的名字……」
「沒錯，」早田緩緩地縮起下顎。「警方也在追查那名酒保。畢竟，他在命案發生后就辭掉了工作。望月為了找到他的住處，也在『貓眼』站哨。而且『貓眼』的媽媽桑說，介紹神崎給她認識的是女公關香里。她現在也下落不明，警方認為神崎就是她的情人。神崎留在店裡的住址和經歷都是捏造的，媽媽桑也不知道神崎真正的住處。但是不可思議的是，被害者家屬卻知道他住在哪裡。這點你怎麼看？」
「殺害戶倉的兇手是神崎，而戶倉佳枝和泰子知道了這件事。她們明明知道，卻不告訴警方。」
「你這麼推論是合理的。那麼，為何佳枝她們要那麼做呢？」
「她們在包庇神崎充嗎……？」
「應該不可能吧。」早田立刻搖頭。「泰子也就罷了，戶倉是佳枝的親生兒子。他不可能會包庇兇手。不過，就算是憎恨的對象，也不見得就希望他被逮捕。當知道兇手的人只有她們時，她們很可能會採取別的行動。」
「復仇嗎？」
「這也有可能。不過，站在被害者家屬的立場來看，事情並不是殺了兇手就能解決。再說，泰子想要和戶倉明雄離婚。我想她對兇手的憎恨之情，應該並不怎麼強烈。」
「如果不是復仇的話……」
「就是威脅。」早田豎起食指。「實際上，佳枝和泰子都在為生活費煩惱。我不清楚是誰提起的，但是我推論她們說不定威脅兇手，向他勒索金錢。我想泰子之所以頻繁地出門刷本子，也是為了確認是否匯進戶頭了。」
「被害者家屬向兇手勒索……」
「如果這是事實的話，這件事很令人錯愕吧？」早田點燃香煙，肩膀上下起伏地吐煙。「同時，這也是天大的大獨家。畢竟這是前所未聞的。」
哲朗想起了去戶倉泰子家時的事。她兒子將太在玩的電玩主機，並非經濟拮据的情況下買得起的。如果認為她和兇手協議而獲得金錢，這就說得通了。
「於是，你看待這起命案的態度也有了一百八十度的轉彎嗎？」哲朗問道。
「因為這就是我的工作。不過，我自認夠義氣。所以，我警告了你，要你別和這件事扯上關係。這件事情會影響你的將來。」
早田的口氣粗暴，但是該是打從心裡為哲朗著想。然而，哲朗卻不能接受他的好意。
「除了你之外，還有誰知到這件事？」哲朗試探性地問道。
「目前只有我知道，我還沒向上級報告。畢竟，我可受不了到手的功勞被旁人搶走。再說，我也還不清楚你怎麼和這件事扯上關係。不過，我打算差不多要開始行動了。何況戶倉佳枝和泰子這一陣子也沒有明顯的動作。」
「你的意思是要告訴警方嗎？」
哲朗一說，早田張口大笑。「我幹嘛做那麼蠢的事？就是要搶先警方一步，才叫大獨家。」
「你要向佳枝她們攤牌嗎？」
「我拍下了那個老太太去出租公寓時的樣子。不知道當我亮出照片時，她們兩個人會露出什麼表情，真是令人期待。」
「不過，你沒有她們進行勒索的證據吧？」
「證據那種東西，只要事後讓警方補足就行了。讓事件從完全不同的角度攤在太陽底下，這就是我的工作。」
說完，他捻熄不算短的香煙，將身體靠在桌上微微前傾。