「那是我不在。我將仔細研究那次事件的過程。誰在行動中當懦夫，誰就要被剔出戰士行列。」
這時狡猾的蛇氣憤地喊叫：
「誰是懦夫？如果你不與叛徒結盟，你的戰士就會陷入危險，敗於正義事業。」
「住嘴！我將與梅爾頓談，從他那兒了解，究竟是誰的罪責。」
「你不能與他談話，這個白人屬於我。沒有我的允許，任何人不能與他談話。」
「我，你的首領，也不能？」
「不能。你和我一樣，都是首領。因為你比我歲數大，就承擔尤馬部落的司令。但是，任何人都不需要聽從你，如果他不願意的話。你把我稱為懦夫，這可以由長老會裁決。如果你再這樣說一次，我就把你刺得趴在地上！」
他說這種威脅的話非常激動，肯定是認真的。老頭受到本部落同伴的有力打擊，好像沒有感覺似的，便沖著我來：
「我重複一遍，你們陷入了我的掌握之中，你們的一切都完了。只有一種挽救的辦法：聽從我的要求。你把強悍的水牛的一個兒子交給我，我要讓他死在刑訊柱上。」
「我要是這樣做，對於我的同伴會有什麼後果？」
「他們可以遠走高飛。」
「你還有什麼要求？」
「你的手下所擁有的一切，溫內圖的馬和銀盒。」
「聽著，我的紅色兄弟，我承認我錯了，因為我以前把你當做一個傻瓜，現在我認識到，你是個老奸巨猾的傢伙！你的願望我們聽見了，還是問問我們是怎麼想的吧！」
「你們？你們想幹什麼？」
「把你綁在刑訊柱上。你與梅爾頓勾結，迫害我們的白色兄弟。你死後，你的人可以遠走高飛。」
他盯著我：
「是不是老鷹把你腦袋瓜中的理智吃光了？你們已經在我的掌握之中，怎麼可以提要求呢？」
「就這樣，一切談話都是無用的。你認為你掌握了我們，我們認為我們掌握了你。討論已經結束。」
我站了起來，可是大嘴阻攔我：
「站住，我們還沒有完，你還得聽一句話：一刻鐘以後，如果不給我交出那個孩子，我們就攻擊你們，把你們消滅乾淨！」
狡猾的蛇也站起來，對大嘴說：
「我是狡猾的蛇，從未食過言。我將恪守我與這些人簽訂的條約。」
大嘴睜大眼睛看著他：
「你怎麼恪守？如果我宣布它無效的話！」
「你沒有這個能力。我是締約人，我是有權對此條約說話的人。你說有效也好，無效也好，都沒有用。」
這時，大嘴站起來，大聲叫嚷：
「我下命令，宣布它無效。誰敢反對大嘴？」
「我，狡猾的蛇，敢反對！我的戰士全部與我的白色朋友抽了和平煙斗。這個煙斗的土，是我們在許多危險中，虔誠地從神聖的石縫中千辛萬苦採集起來的。每一次裝進的煙，都是必須恪守的誓言。誰違背這個誓言，誰就到達不了永恆的彼岸，而只能在其大門前的陰影中徘徊。」
他這些話聲音很大，遠處都能聽到。大嘴也同樣大聲問道：
「你把外國人稱為朋友？你想庇護他們？」
「是的。如果他們受到攻擊，我將以我的生命保衛他們。」
「反對我和我的戰士，就是反對你的兄弟。」
「誰要是逼迫我違背我的誓言，玷污我的和平煙斗，他就不再是我的兄弟了。聽著，我的戰士們，我是你們的首領！大嘴把我稱為懦夫，你們能容忍嗎？他要求我們毀壞戰士們最神聖的財產——我們的煙斗；他要求我們用偽誓來咒罵我們神聖的原則，你們要聽從他嗎？」
深沉的寂靜代替著回答。狡猾的蛇接著說：
「這兒站著溫內圖和老鐵手。你們是否聽說過，他們中間曾有一個人食言？難道要他們說我們是騙子？老鐵手把我從礦井裡救出來。儘管當時我是他的敵人，他還是救了我。難道我成為他的朋友以後反而要背叛他？你們是要你們的首領成為騙子，還是當一個恪守諾言的真誠的人？你們決定吧！我現在跟溫內圖及白色朋友走。真誠的人和勇敢的戰士，可以到我們這兒來；但是誰要是喜歡欺騙，容忍被稱為懦夫，就留在大嘴身邊。我說完了，望你們三思！」
說完，他一隻手拉著我的左手，一隻手拉著溫內圖的右手，和我們走向我們一邊。他的表現所起的作用，比我預料的要大得多，因為他的人都跟著他。
大嘴像化石一樣站著，獃獃地看我們走開，然後回到自己的火堆旁邊，在長老們身邊坐下。我們這邊很安靜，而那邊卻很活躍。人們看到長老們激動的表情和動作，他們努力催促大嘴採取某種行動，而大嘴對這種事沒有興趣。這樣大概過了兩個小時，一個年老的戰士慢慢走向山毛櫸樹，大聲說道：
「聽著，你們尤馬戰士們、敏姆布倫約戰士們：這兒站著長腳，他度過了許許多多冬天和夏天，知道一個勇敢的戰士在各種形勢下應該做什麼。大嘴，這位尤馬人的著名首領，由於老鐵手的子彈，失去了兒子小嘴。這些血是必須討還的。老鐵手把他的手打碎了，這也要報仇的。繼續聽著，你們戰士們！在老鐵手身邊，有一位敏姆布倫約孩子，稱之為尤馬殺手。這個名字是對整個尤馬部落的褻瀆，只能用血補償。我們一定要殺死老鐵手和那個孩子，不管我們在什麼地方找到他們。但是，他們與狡猾的蛇和他的戰士抽了和平煙斗，因而成了兄弟。因此，我們不能殺死他們，而他們的行為必須在公開的決鬥中償還。我們是受辱者，所以由我們決定用什麼武器進行戰鬥。因為大嘴的手受了傷，不能進行戰鬥，一定要有另一個人代替他。為此，我們容許尤馬殺手讓其弟弟為自己戰鬥。誰願意代替大嘴，可以報名！」
在做完這種獨特的宣布以後，長腳退回到火邊。這樣決定了一次雙重決鬥。我們方面要由我和強悍的水牛的一個兒子參加。宣布時並沒有問我們是否同意，敵人想決定武器和決鬥方式。