「我不明白。」傑奎琳抱怨說，驚訝地瞧了他一眼，「你不希望我那麼做？為什麼？」
「我不能詳細解釋，這需要花很長的時間。我只能簡單地說，這與我們報紙的宗旨不符。另外，還有一些實際的考慮。首先，你根本無法接近他。其次，如果你接近了，你不會得到任何獨家新聞的。」
傑奎琳的眼睛里露出了一絲笑意。
「哈哈，」她說，「當我跟法官莫奈調清時，他們也是這麼說的。他的鬍子有這麼長」——她用手比劃了一下——「可是最終我得到了我想要的東西，搶到獨家新聞，全巴黎都驚呆了！可是，你不希望我那麼做，是嗎？」
「絕對不能那麼做。」
傑奎琳嘆了口氣。「好吧，」她讓步說，「那麼我就去找負責這個案件的警察，跟他做愛。另外，我想找個新聞攝影師跟我一起。」
「攝影師？為什麼？」
「因為這很有用。在巴黎的時候，有一次我拍到警察私下做事時的照片。」
「那有什麼用呢？」
「那太有用了！」她興高采烈地說，「如果你拍到一個警察在做他不應該做的事的照片時，你就可以告訴他，如果他不把內幕消息告訴你，你就刊登那些照片。」
霍斯頓目瞪口呆地聽著。傑奎琳所說的話與她天真的外貌真是太不相符了。如果蒙娜麗莎從畫框里跳出來，沖他做鬼臉的話，他也不會像現在這麼驚訝。他好不容易才說出話。
「你一開始說要勾引警察，現在又說要敲詐，」他說，「麥克，我不能這麼做。小姐，你被解僱了！你會在一個星期之內毀了這份報紙的。」
「如果她被解僱了，」麥克吼道，「那麼我也辭職。她是一個真正的新聞記者！」
「你想讓內務部封掉我們報社嗎？」
「我們會派編輯讀她的報道的，對嗎？我告訴你，如果——」
「還有一件事，」傑奎琳心平氣和地繼續說，「你們有一個攝影師叫亨利·阿什溫。他是個好人，雖然他喝酒喝得太多了。他就是我想要的攝影師，把他派給我吧。」
「阿什溫？為什麼要阿什溫？」
「我發現他在跟洛琳家的女佣人調清。真的！他一定有內幕消息。所以我請他喝酒，跟他聊天。瞧，我已經得到了很多消息。」
「在你被委派這個採訪任務之前？」
傑奎琳揚起眉毛。
「對，對，對！當然。聽著！這個洛琳小姐今年35歲。在生活中，她的脾氣非常壞。亨利·阿什溫認為她是個騙子，但是她到底怎麼行騙，他也不清楚。她還是個假正經的女人。她結婚了嗎？沒有！但她有一個未婚夫，一個名叫愛德華·霍特的律師，他追求她已經5年了，仍然沒有結果。為什麼她不跟他結婚呢？」
「為什麼？
「我知道，」傑奎琳說，「現在，我告訴你們一些警察設有告訴你們的事。
「別賣關子了，快說，」霍斯頓催促道。
「這是她的女佣人告訴亨利·阿什溫，亨利告訴我的。當洛琳小姐被發現坐在公園的椅子上，只穿著文胸、內褲和鞋子時，她身邊還有別的東西。
麥克反應過來，「我們知道。報紙上都報道了。」
「對！但是，」傑奎琳說，「還有其它東西。在疊起來的衣服裡面，有一個紅色假髮套和一副墨鏡。
霍斯頓和麥克面面相覷，搞不請她這話是什麼意思。
「一個紅色假髮套，」她繼續說，指指自己的金髮，「還有那種可以看東西的墨鏡。」她兩手捲起，放在眼睛前，模仿眼鏡的樣子。「為什麼洛琳小姐要那些東西呢？有一點是無可置疑的，那就是她是自己脫光衣服的，不是被人脫光的。她的女傭告訴亨利，洛琳小姐疊長統絲襪的方式很獨特．就像……啊．你們要不要我脫下我的長絲襪，疊給你們看？
「不要，不要！」
「好吧。我只是問問罷了。但是它的確是很獨特的。她疊衣服的方式也很獨特。所以，是她自己脫掉衣服的。另外，她還有一個假髮套和一副墨鏡。你們能告訴我這是為什麼嗎？」她的大眼睛譴責地轉向霍斯頓。「你說你要解僱我，這很不好。我知道我是個可笑的人，在巴黎時他們就這麼說。但是，如果你給我一次機會，我會挖出獨家新聞的。你願意嗎？」
霍斯頓很為難。但是，說到底，他是個記者。
「你動手干吧。」他說。
亞當·貝爾警官站在維多利亞廣場22號房的前廳。他一會兒望望窗外廣場中心的公園，一會兒看看面前臉色蒼白的男人。
冬天的下午，維多利亞廣場顯得非常安靜、單調。花園四周圍著鐵欄杆，暮色中，裡面的樹木顯得影影綽綽。
貝爾警官站在死者屋裡，面對著洛琳的未婚夫。貝爾是個年輕的警官，做事認真。
「你再沒有什麼可說的了，霍特先生？」
「沒有了！」愛德華·霍特說，摸了摸他的黑領結。「昨天晚上，我想帶她去音樂會，但她拒絕了，我一個人去的。我——我很少讀那些小報。所以，直到今天早晨，洛琳的秘書阿麗絲小姐打電話給我，我才知道這事。」
貝爾警官也不喜歡小報，死者的屋子是不許記者進來的。
愛德華突然坐到火爐旁。他身材很高、很瘦，一張根開朗的臉，40出頭的年紀，指關節很粗大，舉止很從容。貝爾認為他是一位很有耐心的律師。在火光的照耀下，他的眼睛充滿血絲，時不時地望望旁邊的沙發，那上面放著一個假髮套、一到墨鏡和一根黑色手杖。