第三章迷霧山谷

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9月7日星期日，上午l0點55分從羽田機場起飛的噴氣式飛機，於12點10分到達了高知機常東京的天氣很好，但高知卻烈日當頭，盛夏的陽光照在候機室前的海棗樹和椰子樹上。

「哎呀，彷彿到了南方一樣嘛！」

相庭心緒良好，他高興地說道。阿俵也充滿了旅行的興奮，兩眼看不夠似地環視著這第一次來的高知新機場大樓。

對阿惠來說，正好是一年前離開的故鄉。在一股思鄉之情的背後，她同時也感到了某種苦澀的壓抑感。

「有人來接我們嗎？」

阿俵問道。

「不，沒有人來接。也好，也好。」

相庭的臉上露出了歡暢的笑容。

「開始我想是不是讓附近有關係的分社經理來一下，讓他們帶個路什麼的。後來我覺得這樣做讓人家星期天也不得休息了，於是就沒有打電話。沒有外人我們不更自由嗎？今天晚上隨便找個旅館住下就可以了。」

「那我們在機場簡單地吃頓午飯，再馬上了解一下礦山的情況吧？」

阿俵對相庭說道。

「好吧。」

「剛才我突然想了一件事，要是借一輛車好不好？我不願意老找出租汽車。」

「啊，這太方便了！」

「我們租兩天，那樣明天的觀光也方便。」

於是，乘相庭和阿惠在機場內的快餐廳里吃飯時，阿俵去辦租車的手續。

他辦好后馬上回來，迅速吃完了飯，然後先走一步，好去找車開過來。

不一會兒，一輛白色的高級小轎車便慢慢地開到了相庭和阿惠的身邊。相庭和阿惠並排坐在了汽車的後排座上。

「還是先去一下礦山吧？聽說到那兒有30公里左右。——道路大體上報直，進山後再請阿惠告訴我們吧。」

一邊提高著車速，阿俵一邊對阿惠說道。阿惠過去只是在地圖上給阿俵指過：礦山位於南國市的山間一個叫釣谷的地方，自己的家則在土佐山田町。

高知機場位於南國市的海邊。汽車行駛在寬闊的平原土地上，不一會兒便進入了55號國道。

國道兩旁都是田地，有許多處塑料溫室大棚。當阿惠看到附近山腳下生長著的竹林和遙遠的四國山脈的剪影時，胸中產生了一種強烈的思鄉之情。

穿過土贊本線后，55號國道又分出了一條32號國道。他們沿著國分川向其上游駛去。

這時已經進入了深山。高知縣的森林覆蓋率在日本是最高的。

「在那兒，在『農協』那兒向右。」

在樸素的農協建筑前，道路分成了兩股，向右的上山道沿著國分川的支流通向山谷之中。

沒有進行修建的山道狹窄而顛簸，山谷的對側是一座高聳入雲的高山。汽車行駛在山腳和山谷之間的羊腸小道上，彎彎曲曲地駛入山中。

「每天都走這樣的山路進礦山嗎？」

看著似乎完全沉浸在回憶之中的阿惠，相庭問道。

「是的，從農協邊上拐上去……」

「那是多麼地令人懷念啊！」

「埃」

阿惠情不自禁地輕聲嘆了一口氣，也許是相庭的話觸動了她的痛苦記憶吧。這車前的一草一木、一山一水，是她多少年來再熟悉不過的了。

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