「不瞞你說，探長，這對我們大家都是一件痛苦不快的事。這是第二次小女和女婿被牽扯到公共場所的暴斃事件——同一家餐廳和同一家庭的兩個人。這種事對一個受人注目的人來說總是有害的。當然，大眾傳播工具的渲染是無法避免的，這我們大家都了解，小女跟法雷地先生都急於儘力幫助你，希望很快地把事情澄清，消除大眾的好奇和猜疑。」
「謝謝你，基德敏斯特爵士。我很感激你所採取的態度。這樣一來事情就好辦多了。」
仙蒂拉-法雷地說：
「請儘管問我們吧，探長。」
「謝謝你，亞歷山大夫人。」
「我有一點要說的，探長，」基德敏斯特爵士說，「當然，你有你自己的消息來源，不過我聽我的處長朋友說，這個叫巴頓的人的死，被認為是他殺比自殺有可能，雖然從表面上看起來，對大眾來說，自殺似乎是比較有可能的解釋，你認為是自殺不是嗎，仙蒂拉？」
她微微點頭。小心翼翼地說：
「那在昨天晚上我看來是顯而易見的。我們在同一家餐廳，事實上就在去年可憐的羅斯瑪麗-巴頓服毒自殺的同一張桌子的兩端。夏天在鄉下的時候，我們就發現巴頓先生有點不對，他真的很古怪——不像原來的他－－我們都認為他太太的死給他的打擊很大。你知道，他很喜歡她，而且我不認為他能克服過度的悲傷。因此自殺的看法似乎即使不正確，也至少有可能——要不然我實在想不透會有任何人要謀害喬治-巴頓。」
史提芬-法雷地很快地說：
「我也想不透，巴頓是個大好人。我確信他在這個世界上一個仇敵都沒有。」
坎普探長看著三張臉都探詢式地轉向他，在開口之前，想了一會兒。「最好讓他們這麼認為，」他暗自下了決心。
「你說的相當正確，我相信，亞歷山大夫人。但是，你知道，有幾件事你或許還不知道。」
基德敏斯特爵士很快地插嘴進來：
「我們不應該影響探長。他要對外宣布希么樣的案情，完全在他自己。」
「謝謝，爵士，但是我沒有理由不把事情解釋得稍稍清楚一點。我扼要說一說。喬治-巴頓，在他死前，曾向兩個人表示過，他相信他太太並不是如同外人所說的自殺而死，而是被不知名的人毒死的。他同時認為，他在追蹤那個兇手，而昨晚的宴會，表面是為了慶祝瑪爾小姐的生日，其實是他為揭開謀害他太太的兇手的真面目而安排好的計劃之一。」
一陣靜寂——在這陣靜寂中，外表木然內心卻很敏感的坎普探長感覺到一股驚慌的氣息，這種驚慌雖然沒有在任何上張臉上出現，但是他發誓它的確存在。
基德敏斯特爵士是第一個恢復過來的。他說：
「但是當然——這也正好指出一個事實，那就是可憐的巴頓不怎麼——呃——正常？喪妻之痛可能稍微使他的神智失常。」
「你說得很對，爵士，但是這至少表示他本人並不完全沒有自殺的意念。」
「是的——是的，我同意你的看法。」
然後又是一陣靜寂。接著史提芬-法雷地突然說：
「但是巴頓是怎麼有這種想法的？畢竟，巴頓太太的確是自殺而死。」
坎普探長平靜地看他一眼。
「巴頓先生並不這麼認為。」
基德敏斯特插嘴進來說：
「但是警方不是很滿意自殺的說法嗎？當時除了自殺以外，並沒有其他任何暗示不是嗎？」
坎普探長平靜地說：
「當時的事實與自殺相吻合。沒有任何他殺的證明。」
他知道對像基德敏特這樣卓越的人，應該抓得住這句話的確切意旨。
坎普開始變得有點官式地說：「更是可以的話。我現在想問幾個問題，亞歷山大夫人？」
「當然可以。」她把臉稍微轉向他。
「你一點都不懷疑當時巴頓太太的死可能是他殺而不是自殺？」
「當然不，我很確信是自殺。」她又加上一句：「現在還是一樣。」
坎普略過這個問題。他說：
「去年你有沒有接過任何匿名信，亞歷山大夫人？」
她的平靜態度似乎被震驚所打破。
「匿名信？哦，沒有。」
「你確定？這種信是很令人不愉快的東西，人們往往寧可不去理會它們，但是在這個案子里，它們可能特別重要，這就是為什麼我要強調，要是你收到過任何這種信，最好讓我知道。」
「我明白你的意思。但是我只能向你保證，探長，我從沒收到這種東西。」
「很好。再來就是你說今年夏天巴頓先生的行動很古怪，是怎麼的古怪法？」