「隨後，又發生過一件事。我告訴您，您會更加害怕的。這件事發生在沃什爾大媽身上。我來到這裡的第二天，曾發現她躺在一堆敗葉下面。她的頭上也有傷痕，好像同樣是粗木棍擊傷的，然而，我無從斷定是暴徒乾的。」
「那麼，我姐夫是誰殺死的呢？……」卡特林娜大聲地說，」請您不要隨便否定。」
「我不否定，也不肯定，我只是懷疑。不管怎樣，卡特林娜，您該對我的疑點感到高興。我認為，您可以完全相信自己的記憶力。您記得一點兒不差，三棵柳樹原先的位置，就在幾年前您盪過鞦韆的地方。關鍵的問題是，有人移動了三棵柳樹的位置這個問題一旦得到解答，其它的問題就會迎刃而解。現在，卡特林娜……」
「現在幹啥？」
「請您笑笑。」
她真的嫣然一笑。
這姑娘實在嫵媚。拉烏爾撲上去，情不自禁地說：
「上帝啊，您真美……動人極了！可愛的小姑娘，您根本不會相信，我能為您效勞是多麼高興呀！您只屑瞅我一眼，我就會心滿意足……」
拉烏爾沒有說完要說的話，他認為說出任何一句出格的話，都是不尊重卡特林娜。
關於這幾起兇殺案，法院的調查幾乎沒有進展。經過幾天的考察和偵訊，法官就無精打采地走了。他認為，這些事情不過是一種巧合。警察隊和和珀蘇進行的偵察不過是枉費功夫。三個禮拜以後，珀蘇灰心喪氣，辭退了兩名幫手，並且對拉烏爾大發牢騷：
「你這個傢伙毫無用處，你到底在幹啥嗎？」
「我在抽煙。」拉烏爾回答。
「你的目的是啥？」
「我的目的和你相同。」
「你有啥辦法呢？」
「我的辦法卻跟你的不同，你走的是一條死胡同，搞的是一些歪門邪道。你將花園分成大塊、小塊，在上面溜溜達達，白費力氣。我呢，走的是一條開動腦筋之路，一條通往成功的康庄大道。」
「但是，在這段時間裡，你好像無所事事，甚至讓緝捕的兇犯在眼皮底下溜掉了。」
「這段時間，我在集中精神思考案情，已經抓住了重要的線索，我正在設法順藤摸瓜。」
「這是怎麼回事？」
「你記得艾得加-波埃《奇遇記》里的金龜子嗎？」
「當然記得。」
「書中主人公攀上一棵樹，掏出一個骷髏腦殼，然後拿一個金龜當做鉛垂，穿過骷髏腦殼的右眼往下吊著。」
「住嘴吧，我大致明白了你的意思。你究竟想怎麼辦呢？」
「跟我一起到三棵柳樹那裡去。」
他倆到了那個地方，拉烏爾爬上中間的一棵柳樹，坐在橫著的一根樹榦上。
「珀蘇！」
「怎麼著？」
「你順著河面望過去，在岩石另一面的斜坡上有一個小丘……距離約百步開外……」
「我望見啦！」
「你就到那裡去！」
拉烏爾說話生硬，好像命令似的，但是珀蘇服服貼貼，二話沒說，就越過岩石，到了那個小丘上。從小丘那兒，他又瞧見拉烏爾爬到一棵主枝上，四面瞭望起來。
「挺起身子！」拉烏爾喊道，「盡量站直！」
珀蘇挺起身子矗立在那兒，彷彿一尊塑像似的。
「舉起右臂！」拉烏爾命令地說，「舉起右臂，伸直食指！裝出指點空中星星的樣子。好，不要亂動。這個試驗十分成功，確鑿地證實了我的某種假設。」
拉烏爾跳下樹來，點燃一支香煙。隨即，他像散步似的，悠哉悠哉地走到珀蘇那兒去。珀蘇依然凝然不動地挺立著，食指直稜稜地指著天上一顆看不見的星星。
「你在幹什麼呀？」拉烏爾假裝驚訝地問，「這是一種什麼姿勢呀？」
「得了！你瞎扯什麼？」珀蘇低聲抱怨，「我是按照你的指點做的。」
「我的指點？」
「對，金龜子試驗嘛……」
「你有點兒神經錯亂了！」
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