「她母親去世了嗎？」巴特洛普打斷了他的話。

「是的。還有她的父親。她8歲時，他們死於一場車禍。」

巴特洛普激烈地就此提出了一連串問題。

「她可不是你所謂的普通人，對吧？生於新奧爾良，喪失了父母，由一位姑媽帶大，有卡真人的血統。聽起來這就像是一副醫治災難的處方呀，行長。」

「你可以這樣認為，巴特洛普，可是你還沒有見過她。她和你見到的任何人一樣，很正常，能適應環境。」

「嗯，如果你這麼認為，那麼我相信你是不會錯的，行長。不過，我們首先要經過幾項審查。有外國血統的女人往往背景比較複雜。」

「好吧，儘管去審查好了。我會派人把她的簡歷送給你的。也許有所幫助。」

「謝謝你，行長。它會為我們的下一步工作提供一些素材。」巴特洛普掛斷了電話，同時為自己這句結束語感到洋洋得意——

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第05章

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第二天上午，巴特洛普給行長回了電話。

「這麼說，你對這姑娘很有把握了？」他問道。

「昨天我就很有把握，今天依然有把握，當然-，除非你的間諜發現了你所說的所謂複雜的背景。」

「沒有。我們做了審查。沒有什麼對她不利的東西。看來她是一位相當正常的年輕女性。工作很起勁，玩似乎也很起勁。會飲酒，但不是個問題。在劍橋念書時有大把的男朋友，不過眼下似乎熱情已經消退。你知道她有一陣子跟卡特很好，是吧？」

「我當然知道，」巴林頓謊稱道，「那又怎麼樣？」

「沒什麼特別怎麼樣。不管怎麼說，總的一句話，她行。」

「你說她行，這是什麼話？」他大聲說道，「她是無可挑剔的。」

「得啦，她是無可挑剔的。這麼說你是樂意繼續下去了？」

「正是，我很樂意。」

「我是指你個人方面。」

「聽著，巴特洛普，這一點我們已經談過。我有過你的保證，再說，由於我見過薩拉-詹森，可以實話告訴你，在這件事上，馬庫斯-艾利雅德或者其他任何人都幹不了。她是一個頭腦冷靜的客戶。我認為她不會被艾利雅德說動。事情的關鍵完全在於要說動她，贏得她的信任，讓她去干我們想乾的事情，你說呢？」

「對。」

「這樣的話，就不需要聯絡人了。我親自負責。」

「好哇，這可太好啦，行長。現在，我們最好議一議如何對詹森小姐進行灌輸。」

巴林頓在電話另一端表示了順從。多麼令人厭惡的字眼：「灌輸」。

巴特洛普繼續說：「最重要的是，任何時候都要牢記灌輸給她的情況都不能是完整的。我們有必要給她講一個動聽的故事，行長，以便讓她信服，引她上鉤，但是，任何可能危及我們針對菲埃瑞採取行動的情況都不能告訴她。這個情況一點都不能讓她知道。對她來說，這只是金融城一起欺詐案。如果今後有必要向她披露更多的情況，那到時候再說。我們先看看她是不是上鉤。然後嘛，如果她幹上了這份差事，我們就能夠看出她的表現是否很出色，是否很可靠。到時再見機行事吧。」

「言之有理。」行長說道。

「祝你好運。」巴特洛普說罷，兩個人結束了通話。

行長把手伸進辦公桌抽屜，取出一瓶可放進褲子后鑲袋裡的威士忌酒。他很快地呷了一口，然後給卡特掛電話。他說他想第二天上午見一見薩拉-詹森，就定在9點鐘，讓她上英格蘭銀行來吧。他問卡特是否可以安排一下。

薩拉剛進門，電話鈴就響了。她沒去理它。她想與之交談的幾個人此刻離電話遠著呢，正在一片無法通達的土地上。

約翰-卡特在她的錄音電話上留言，請她給他回個電話。有急事。薩拉小心翼翼地穿過沉寂的屋子。現在是5點30分。她感到疲倦。不管是什麼事，都可以等到明天再說。

她從地板上拿起一瓶威士忌，走進卧室。床上顯得空空蕩蕩，床上用品凌亂不堪。薩拉從一堆錄像帶中挑出一盤卡格尼和萊西的作品，將它塞進錄像機。歡快的主題曲驟然響起。薩拉脫衣服，換上一套舊睡衣，舒適地鑽進皺巴巴的被單。她倒了一大杯威士忌，這時電話鈴再度響起。她提起電話，沒好氣地說了聲「喂」。還是約翰-卡特。他抱歉地問道，他是不是打攪了她，並表示了歉意，說他並不願意煩擾她，但不得不與她取得聯繫。

「不必擔心。」薩拉說著關掉了錄像機的聲音，卡格尼的歌聲中斷了。

「昨天午餐時你顯得很疲倦。」

「喔……對不起。我是不是乏味得令人難以忍受？」

卡特大笑了一聲，「才不呢。行長發現你絕對有魅力。」

「當真嗎？那倒挺好。」薩拉被無聲的圖像分散了注意力，索性關掉了錄像機，「順便問一下，我當時沒有機會問你。為什麼要帶我去見行長？我覺得整個這件事都有些怪。」

「是怪，」卡特坦言，「不過那是他的主意，跟我沒關係。他說他想跟外匯交易員交談交談，因此我就建議了你。」他停了一會，「現在他又希望你能去銀行見他一面。」

薩拉感到一片茫然，「這究竟是怎麼回事，約翰？」

「老實說我也不清楚，沒準兒他有意僱用你吧。」

「我不相信堂堂的英格蘭銀行行長會在招聘職員上浪費時間。」

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