從280號高速公路進入帕錫非卡，爬過山頂，然後迎面駛向遼闊的大海。按馬奧尼寫的地址，我到此地來尋找服務員錫德·布萊辛。
帕錫非卡鎮沿海平地是商業區，擁擠的居民街坊則向峽谷深處延伸。
錫德住在一幢破舊的獨立小樓里。小樓的牆壁幾經修補，前窗貼有膠帶，門前台階上的盆栽植物半死不活的。
我把車停在一輛滿是鐵鏽的貨車旁，然後向樓上走去。小樓的木樓梯搖搖晃晃的。我一按門鈴，便傳來一首熟悉的曲子：「你不能總得到所要的東西。」這話倒一點不錯。
沒人應聲，我又按了一次，然後走下台階。
隔壁是一幢保管得很好的房於，棕色木板，灰色粉牆，一輛雪弗龍轎車停在私人車道上，車子的後座上有一輛小童車。我沿著水溝朝這房子的門口走去。在混凝土人行道上用綠色油漆寫道：「歡迎來我們幸福之家」，這跟錫德家門鈴曲子相比，更富有感情色彩。
迎接我的是一位穿運動衫褲的年輕亞洲女人，看上去和她家前面人行道上的文字一樣令人愉快。「你是指藍色小樓里的人嗎？」她看過我的工作證、聽了我的問話，說道，「對他們，我知道得不多。我只知道他們的兩個孩子叫阿里爾和阿里亞頓。他們的父母趁我們不留意時，就把垃圾扔到我們的垃圾桶內，因為付不起收垃圾的錢。」
「可那男的有工作啊？」
「噢，是的。每天早晨穿一身褐紫色制服去上班。和垃圾一樣令人討厭。高興的是，他們要搬家了。」
「搬家？什麼時候？」
「也許已經搬了。有一個經常上這兒來的人，昨天開了輛賴德卡車到這裡來，把他們大部分傢具都運走了。」她對藍色小樓瞥了一眼。「不過，他們興許會再來裝最後一車的。」
「那個開卡車的人昨天什麼時候來的？」
「中午吧？」
「你有沒有問問他，布萊辛一家搬到哪兒去了？」
「我才不在乎呢。我巴不得他們搬走呢。」
我拿出我的名片，寫下我的汽車電話號碼和家裡的電話號碼。「假如他們回來，馬上打電話給我，好嗎？」
「一定。」她接過名片，「你想讓我盡量打聽到他們的住所嗎？今晚，對面一家人家下班回家后，我可以去問問他們。在這條街上，他們是唯一和布萊辛一家有來往的人了。」
「那太謝謝了，我會付——」
她搖搖頭。「不用。我喜歡看私人偵探電影。在『我的孩子們』中，有這樣一個人，叫塔德。他原先是個私人偵探，可他從橋上掉下去以後就患了遺忘症……」她「啪」地一聲捂住自己的嘴巴，睜大了眼睛，「對不起！我丈夫不喜歡我說這些。」
我微笑道：「可我喜歡。說起塔德，現在正好是中午。我不想讓你錯過你的節目。」
我開車準備回城，這時車上的電話發出了蜂鳴聲。我拿起電話，聽到了休特激動的聲音：「該死的，謝麗歐，我足足找了你一個小時！」
「我叫莎倫，我開車子出來為你辦事。」
休特對我的話置之不理：「我需要你——現在。」
我嘆了口氣，「你在哪兒？」
「在奧克蘭辦公室。」
「我45分鐘后趕到。」
「不，到維斯塔灣去。我給你的第二把鑰匙可以打開通往樓頂的電梯。我會讓喬希開『鳥』來接你。請快些。該死的兇手要置我於死地！」他立刻掛斷了電話。
「把那東西關掉，過來，我有話跟你說！」我對喬希·哈登大聲喊道。這是維斯塔灣公寓，我們在九層樓樓頂上。
他皺皺眉頭，指指自己的耳朵示意聽不見。
我俯身走到杰特蘭吉號直升飛機旋翼下，又喊了一遍。他點點頭，關掉了發動機。旋翼發出的呼呼聲漸漸息了下來。
我從旋翼下出來，靠在露天圍牆上。喬希走過來，斜靠在我旁邊的牆上，雙手捂著，點燃了一根香煙。「我們不儘快到辦公室去，T.J.會發火的。」他說。
「但我必須問你幾個問題。」
他看了我一眼，眯縫雙眼，又眨眨眼。「你從他那兒沒得到什麼名堂吧？」
「沒有。你為他開飛機多久了？」
「13年。剛開始，只有我那架修補好的賽斯娜。」他不說下去了，顯然以往的一切使他不快。
「他一開始從事『挽救危局』，你就和他在一起嗎？」
「他挽救第一個危局前，我們就相識了。後來，我就回來為……一家公司開飛機。」
「什麼公司？」
「事實上那是個毒品農場，在加白維爾附近。」
「他挽救過一個大麻農場？」
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