「今晚八點，利弗公園。我在你和懷特說話的那張野餐桌旁等你。一個人來。」
「到時我會來的。』哦放下了電話。
阿莫斯·里特走過來，在我背後站住，皺著眉頭。「一定是他。」
「嗯，嗯。八點鐘我到公園去會會他。」
「我不贊成。」
「不會有事的。」我猶豫了一下，「我一直請你幫助我，現在又要請你幫忙了。斯皮茨要500美元，我沒有帶那麼多現鈔，只有200美元，其餘的可以向你借嗎？」
「當然可以。你還需要什麼？」
「想暫時借用一下你的槍。」
我拿了阿莫斯給的錢，並從他的收藏中挑選了一技小巧的0.38口徑手槍，然後查了查一本當地電話號碼簿。在閱讀博丁案件時，我發現他父親還住在莫諾拉，我決定去拜訪他一下。我離開阿莫斯住房時，這位作家帶著憂慮的目光站在窗戶前。
埃德·博丁的父親住在鋼鐵廠旁邊一幢五層樓退休工人樓房裡。我走出三樓電梯時，透過窗子望見鋼鐵廠全景，它在昏暗的光線中顯得蒼涼、蕭瑟。
我敲響了317單元的門，開門的是一位拄拐杖、身體很虛弱的老人。我給他看了我的名片，問他能否談談他的兒子。他的眼睛里流露出了挂念和憂慮。我在他指的沙發上坐下，他在我對面的一張椅子上也坐了下來，警惕地把拐杖放在了我們中間。
「博丁先生，」我說，「我知道，這幾年你很艱難，而且你也不想再回憶那些令人不快的經歷。可在調查過程中，我已發現了一些也許能幫你兒子洗清罪名的事實。」
老博丁的手緊握住那根拐杖。
我繼續說：「我知道，被捕前你兒子就擔心管理部門要除掉他。」
老人垂下頭，表示默認。
「他和你說過他的擔心嗎？」
他清了清喉嚨，低沉地說道：「對於公司的事，我兒子談的不是很多。孩子對父母都有戒備，他不想讓我為他擔憂。」
「可當時你知道他為自己的安全擔心過嗎？」
「噢，知道。不只是他的安全，而且是他的性命。他了解戈登那幫人。工會地方分會是那幫人的主要問題。削弱工人力量的最好辦法就是除掉他們的頭領——我的兒子。」
「對此，你兒於沒有任何防備嗎？」
「有的。在他被捕前三個星期，我兒子把一隻帆布包交給了我，說裡面放著備用的衣服和現金，以備不測。」
我曾懷疑埃德·博丁和奧古斯特人是同一個人，但那枝在愛司汽車旅館發現的印有「啟斯東公司」的圓珠筆使我納悶，因為按常理，博丁應該把他的筆隨身帶進監獄。現在，照老人的說法他在被禁閉之前就準備了那隻包的話，那麼那枝筆就好解釋了。
我問他的父親：「那隻包呢？」
他避開我的視線。「我兒於被關進監獄后，我就把它扔掉了。」
「是不是藍色的，上面有『聯合航空公司』的商標？」
慢慢地，他又把視線移向我。「你見到那隻包了？」
「是的。」
「看到埃迪了？」
「沒有。」從荒漠瓶子屋牆基中掘出來的屍體不是他的兒子還會是誰。
老博丁點點頭，似乎對什麼有了把握。
「你兒子是什麼時候來拿那隻包的？」我問，「在他離開格林斯堡的那天晚上？」
老博丁嘆了口氣，放開手中的拐杖，身於癱陷在椅子里。「那天晚上他打來電話，要我把包替他送去。那時我的腿關節炎還沒有如此嚴重，我還能開車。我在新斯坦特恩公路的路旁停車線上見到了他。」
「你在新斯坦特恩公路見到他時，他有沒有說打算到哪兒去？幹什麼？」
老人又移開了視線。
「我不該問嗎？」
「現在不會傷害到他了。他死了。」
「為什麼說這話？」
「如果他還活著的話，他早就跟我聯繫了。我了解自己的兒子。他跟蹤戈登，而戈登卻把他殺了。」
「他告訴過你，他將跟蹤戈登嗎？」
老博丁閉上眼睛，點點頭。「是的。那晚在新斯坦特恩公路上，我們一起坐在我的車子里。我兒子說他要戈登賠償對他和啟斯東所做的一切。我告訴他，戈登的勢力太大，懇求他算了。可我的埃迪不聽我的話。」
第38頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享