「事實是這樣的，是公務。」
「我原以為你回家去休息了。」
「一會兒休息，一會兒辦公，也不累，明天再跟你說。」
掛了電話，她就罵自己多嘴，正當她脫了衣服準備洗澡時，她發現自己特別希望現在是在度假，可能在她調查完巴里之死的事情之後，她可以放一個星期的假，如果是這樣就好了。
洗完澡，她一絲不掛地站在一個大鏡子前，從頭到腳地欣賞著自己的身體。她捏著自己的小腹，對著鏡子說：「只能吃沙拉，不能吃麵包。」其實她一點兒都不胖，但她很清楚，只要她稍不注意自己的飲食習慣，狂吃豪飲，她就有可能胖起來。
她從家裡帶來的兩件衣服中選了一件，是她在布達佩斯時為自己織的一件淡紫色毛衣。她的頭髮很長時間沒有剪，變長了，她也一直在問自己是不是就這樣留著，現在看沒什麼事，她也沒打算哪天晚上去剪頭髮。為了配這件毛衣，她穿了雙棕色的軟底鞋，帶了一串樣式很簡單的金項鏈，還有一副很小的金耳環，這副耳環是喬-布雷斯林慶祝她到布達佩斯工作一周年時送給她的。一切準備完畢，卡希爾拿上她的皮包和雨衣，就走出了房門。穿過走廊，來到了大門，她告訴門童說她想要輛計程車，她沒心情開車，也不想去找停車位。
天開始下雨了，空氣中多了幾分涼意，門童給她舉著一把很大的高爾夫球傘，然後幫她打開停在門口的計程車車門，她把賈森-托克爾的地址給了司機，幾分鐘后，就到了托克爾辦公室的前台，時間是6點咽45分，托克爾還在開會，15分鐘后，會議結束了，與會人員從她身邊一個個地走過去，過了一會兒，托克爾才出現，他微笑著說：「今晚的會開得很熱烈，你看他們相互之間在一些瑣事上爭得面紅耳赤，也就理解了他們為什麼無法與同事和配偶相處。」
「他們不知道你在挖苦他們？」
「但願他們不知道。餓嗎？」
「不是很餓，而且，我又長胖了幾磅，我可不想在今晚再增加些重量。」
他打量了一下卡希爾說：「我覺得你看上去很好。」
「謝謝。」她心想，他倒沒浪費時間。她從來沒有回答男人們提出的像那樣的問題，她覺得男人們一般都不太安全和不成熟。剛想到這，她腦子裡就劃過弗恩-惠特利的影子，她多希望她沒有接受託克爾的邀請，但這是任務，她告訴自己，然後面帶笑容問他在哪家餐館吃飯。
「城裡最好的那一家，就是我家。」
「哦，等等，醫生，我……」
他抬起頭，嚴肅地對她說：「卡希爾小姐，你把我看的太老套了，不是嗎，你覺得我在我家邀請你吃晚飯，我就會勾引你嗎？」
「我曾這麼想過。」
「老天哪，坦白說，如果你去我家吃飯，我保證，如果你改變主意，我會完全聽從你的意見，一喝完咖啡和科涅克上等白蘭地，我就攆走你，公平嗎？」
「公平，吃什麼東西？」
「牛排和沙拉，不放醬，這樣你的體重就可以少一兩磅。」
他那香檳酒色的美洲虎牌車就停在外面，卡希爾從來沒坐過，她喜歡皮椅散發出來的味道和坐在皮椅上的感覺。飛馳的車穿過霧谷，然後轉到威斯康星大道上，路過華盛頓大教堂，又開過了幾條很小的街道，才到一片豪華住宅前的空地上，這片空地是為以後修路留著的。他駕著車沿著兩邊都是白楊樹的車道，開到了一棟很大的石屋前面，屋前這一片空地是用碎石鋪成的環形道。房子的入口處是一個半圓形的用卵形與尖形圖案裝飾的門柱，前廳里的窗帘使照進屋裡的陽光是淡黃色，顯得異常柔和。
托克爾下了車，趕緊地把車門打開，讓科列特下車。科列特跟在他後面，走到一個前面的門，他按響了蜂鳴器。卡希爾心想，裡面還有別人嗎？門開了，一位穿著牛仔褲，深藍色的寬鬆無領短袖運動衫的中國男孩跟他們打了招呼。
「科列特，他叫喬爾。他給我幹活。」
「你好，喬爾。」她一邊說一邊走進了很大的門廳，左邊是看起來像書房的房間，右邊是飯廳，裡面用枝狀燈架上的電燈照得通亮。
「過來。」說著托克爾把她領到了大廳，帶她走過大廳來到客廳。客廳有一扇和房間一般高的大窗戶，足以將外面一個典型的日式花園的風光盡收眼底，花園的周圍是高高的磚牆。
「很漂亮。」卡希爾說。
「多謝，我很喜歡這個地方，喝些什麼？」
「就要些蘇打水，謝謝。」
喬爾聽完就離開房間，托克爾對卡希爾說：「喬爾是在美國大學念書的一名大學生，我給他提供食宿，他則做我的雜工，他是一個好廚師，他整天都把牛排浸泡在滷汁里。」
卡希爾走到書架前，看起了書的名字，這些書好像都是關於人類行為的，「令人印象深刻的收藏。」卡希爾誇獎道。
「很多書突然之間都變成了垃圾，但我想留著所有的書，從本質上講我是個收藏家，」他走過去，站在她的身邊，說，「一些出版商追著我要給他們寫一本書，說了有好幾年了，說實話，我簡直無法想象干一件事得花那麼長的時間。」
「一本書，我猜是一本關於自我賞識的書，不是那種……」
他大笑，把話說完了，「不是我想寫的那個方面。」
她也笑了，「我覺得你也不缺那個。醫生。」
「自我很健康，沒有自我的人是不會在社會中活得很好的，請坐，我想多了解了解你。」
她想說她只想知道那天晚上發生的一切，她坐在一個很小卻很精緻的路易十二世沙發上，背後還有一個血紅色的靠墊，在她前面有一個嵌著花樣的皮製咖啡桌，桌的對面，托克爾也坐在同樣的沙發上，喬爾把飲料放在他們面前，然後托克爾對他說：「喬爾，一個小時后吃晚飯。」他看看卡希爾，看她同不同意，卡希爾點了點。喬爾走了，托克爾舉起酒杯說：「為和我一起吃晚飯的漂亮女士乾杯。」
「我可不會說那樣的祝酒辭，但我也不反對。」
「瞧，你也有一個健康的自我。」
「與你的不同，醫生，我從不提議為我乾杯，你會。」
「但我沒有。」
「如果你那樣說了，也不會冒犯我。」
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