「這個是個苦差使，儘管不用穿西服打領帶，9點上班，5點下班，至少對我是這樣，今晚在哪兒見面？」
「你來定，我離開華盛頓有很長時間了。」
「不如你就過來，到水門飯店，我也省點事，到我房間來，我有話和你說，你喝什麼？」
「蘇格蘭威士忌和蘇打水怎麼樣？」
「好的，6點見，我住814房。」
她駕車去巴里-邁耶的文稿代理公司時，馬西婭-聖-約翰和卡羅爾-格芬都在辦公，另一個合夥代理人托尼-泰代斯基則正在牆角的一個文件櫃里找東西。
聖-約翰又瘦又高，屬於那種很有吸引力的黑白混血人，他來這幾時間最長。看到卡希爾，他很嚴肅地和她打個招呼。
「我聽說了。」卡希爾說。
「先是巴里，現在又輪到戴維，真是讓人難以置信。」聖-約翰搖著頭說。
「你怎麼樣？科列特。」泰代斯基問。
「我很好，托尼，你們呢？」
「我們現在都還支撐著這個公司，你有什麼關於戴維的新消息嗎？」
「沒有，我都是從電視和報紙中得知此事的。葬禮有什麼安排？」
「還沒有準備，布達佩斯怎樣？」聖-約翰問。
「很好，和我最後一次見到的一樣，」這時她注意到，通往巴里辦公室的門開了一道縫，有一個人穿過這個房間，又不見了。
「誰在那兒？」她問。
「我們的新領導。」
「新領導？」
「馬克-霍特克斯。」
「真的？」卡希爾走到門口，把門推開，裡面霍特克斯正坐在以前巴里的辦公桌後面，他只穿了件襯衫，戴著蝶形領帶結，膝蓋上放了一堆文件，他微抬頭說：「馬上就好，卡希爾小姐。」然後繼續翻文件。
卡希爾把門關上，走到桌子旁邊，等了一會兒才說：「說好聽些，我覺得你這樣太傲慢了。」
他抬起頭微笑著說：「傲慢？我可不那麼想，由於這些意外的事件，公司出現嚴重的危機，我得迅速做出決定，如果那叫傲慢，那就是吧。」
「霍特克斯先生，我想看看你和巴里簽訂的協議。」
他微微一笑，又露出了他的黃牙，他把眼鏡推到頭頂，然後把手放在頭後面，靠在椅子上，「卡希爾小姐，我沒有任何理由給你看你想看的東西，我和巴里達成的協議合理合法。如果你的好奇心還是那麼重的話，我建議你去找巴里的律師，理查德-魏納。想要他的地址和電話嗎？」
「不，我……好吧，你給我吧。」
霍特克斯在桌子上找了一個紙片，把它墊在另一張紙上，開始寫地址，「給你。」說著臉上露出了沾沾自喜的笑容，「給他打個電話，你會發現一切都合理、合法。」
「我會的。」
「現在，」說他站起來走到她身邊，說，「我想我們可以在華盛頓一起吃頓晚飯，哪個晚上對你來說比較合適？」
「我的時間已經排滿了。」
「太遺憾了，我敢肯定咱們可以談很多東西，哦，如果你改變了主意，給我打電話，我想一整天我都會待在這兒處理事情的。」他的臉上突然變成了同情的表情，「對可憐的哈伯勒我感到很難過，看著這麼一個氣度不凡的年輕人英年早逝，也實在讓人有些害怕，請代我向他的家人轉達我最深切的同情。」
卡希爾很失望，不願再和他談下去，她轉過身去，迅速離開了辦公室，泰代斯基第一個見到她，「你也碰了一鼻子灰？」
「太可笑了，他竟然就這樣在搖大擺走進來，接管了整個公司。」
「就是這樣，他有合同，他拿給理查德-魏納看，魏納也不相信。可這合同看起來是合法的。巴里為什麼會和這個笨蛋混在一起，我不應該管，但似乎巴里犯了個錯。」
「她是犯了個錯，我們得正視這個現實。」聽到兩人談話，馬西婭-聖-約翰說道。
「巴里有個心愿，就是在她意外死亡後由戴維來接管公司。」卡希爾說。
泰代斯基搖搖頭說：「心愿是無效的，這是魏納說的，合夥協議優先於一些合法的理由以及措辭的方式，誰知道呢？對我來說，這可都是外語。」
「我要去見魏納。」
「你認識他？」泰代斯基問。
「不認識，不過會認識的。」
「他是一個好人，也是個好律師，但你那樣做是在浪費時間。霍特克斯作為依然健在的合伙人擁有了整個公司，抱歉，科列特，我得回去工作了。」
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