「總監先生，除非那司機不是一夥的。再說，就算我們找到了那輛車，難道加斯通-索弗朗那號角色還不懂消滅痕迹么？總監先生，不會那麼順利。」
堂路易一聲不響地參加了初次搜查，又留在馬澤魯身邊陪了他一會兒。這時他說：「是啊，不會順利的，尤其是明明逮住了的人都讓他逃跑了。嗯，馬澤魯，昨晚我跟你說什麼來著？不過，這傢伙也確實厲害！他也不是孤家寡人，亞歷山大。我敢肯定：他有一幫同謀……遠的不說，我家就有……你明白嗎，我家就有？！」
他仔細問了索弗朗的態度和被捕時的細節，就回到自己位於波旁宮廣場的公館。
他要作的調查自然與一些奇怪的事情有關。如果說，加斯通-索弗朗在獵取柯斯莫-莫寧頓遺產過程中玩的陰謀值得他注意，那麼勒瓦瑟小姐的表現同樣讓他驚訝。
他與馬澤魯通話時勒瓦瑟小姐那聲驚叫，他是不可能忘記的，她那驚慌的面部表情他也忘不了。這不是他那句話，又是什麼東西引起的呢？他當時間馬澤魯說：「你說什麼？弗維爾夫人想自殺？」事情明擺著，自殺的消息和勒瓦瑟小姐的驚慌之間，顯然有一種聯繫，佩雷納不能不努力探索答案。
他徑直進了工作室，立即檢查電話間的門洞。門洞是拱形的，約兩米寬，很低矮，只掛著一幅絨布帘子。帘子幾乎總是撩起來的，裡面的情形一目了然。帘子下邊，在裝飾用的蔥形線腳之間，有一個活動按鈕，一按，鐵幕就落下來了。兩個鐘頭以前，他就是碰上了這道鐵幕。
他把鐵幕收落了三四次。試驗表明整套機械裝置狀況良好，沒有外力操縱不可能自動落下。因此，是否可以得出結論：那姑娘想置他佩雷納於死地呢？可是她這樣做出於什麼動機呢？
他差不多就要搖鈴喚她進來，決心問個明白。可是躊躇之後，終於沒有搖鈴。他從窗戶里看著她緩緩地走過院子，柳腰款擺，步幅和諧。一縷陽光照亮她那滿頭金髮。
上午餘下的時間，他一直坐在沙發上吸煙……他不舒服，對自己，對事件本身都不滿意。現在他在混沌中掙扎，不但沒有發現一絲半縷真相的光亮，反而被攪得撲朔迷離、黑上加黑。他渴望行動，可是一旦動起來，就碰到新的障礙，讓他無法實行自己的意願，而且在這些障礙上，他看不出半點對手的個性特徵。中午，他搖鈴吩咐僕人送飯來。膳食總管端著托盤，走進工作室，激動地叫道：
「先生，警察總監前來拜訪。」
這表明公館上下都知道堂路易所處的進退維谷的境地。
「嗯，」佩雷納道，「他在哪兒？」
「下面，先生。我起初不知道……想通知勒瓦瑟小姐。可……」
「你能肯定？」
「這是他的名片，先生。」
佩雷納接過來一看，上面果然印著：
居斯塔夫-德斯馬利翁
他走到窗邊，推開窗戶，借著頭上的鏡子，觀察波旁宮廣場的動靜。有五六個人在廣場上踱步。他認識他們，就是平常監視他的那些人。昨晚他把他們甩了，現在他們又來站崗了。
「沒有加人。」他尋思，「那好，沒有什麼可擔心的。總監對我沒有惡意。這正是我所料到的。我相信，我救了他的命並不吃虧。」
德斯馬利翁先生走進來，一句話也沒說，只是微微點了點頭，算是打了招呼。韋貝陪同他進來，甚至連佩雷納應該得到的敬意也不屑於表示……
作為回答，堂路易裝出沒看見他的樣子，只端上一把扶手椅。可是德斯馬利翁先生手背在身後，在房裡踱起步來，似乎要深思熟慮之後，才開口說話。
沒人打破沉默。堂路易安詳地等著。倏地，總監停住步子，問道：
「離開理查德-華萊士大道以後，您是徑直回的公館吧，先生？」
堂路易接受了這種審問式的談話方式，回答道：
「是啊，總監先生。」
「待在工作室里？」
「待在工作室里。」
德斯馬利翁先生停了停，又說：
「我是在您之後三四十分鐘走的，坐汽車徑直回了總署。我在那裡收到了一封快信，您可以看看。您會注意到，信是九點半在交易所投郵的。」
堂路易接過快信，讀到下邊這些大寫的句子：
謹通知您：加斯通-索弗朗逃走後，與同夥佩雷納會合。如您所知，佩雷納就是亞森-羅平。亞森-羅平向您提供索弗朗的住址，是為了甩掉他，獨吞莫寧頓的遺產。今早他們和好了。亞森-羅平告訴索弗朗一處安全的隱蔽住所。他們接頭和同謀的證據很容易找到。索弗朗把他無意中帶在手上的半截手杖交給亞森-羅平。您可以在佩雷納先生工作室里找到那半截手杖，就在兩個窗子之間的沙發坐墊下面。
堂路易聳聳肩。這封信十分荒謬，因為他沒有離開工作室半步。他不慌不忙地把信折好，還給總監，沒有附加任何評論。他打算讓德斯馬利翁先生完全掌握對話的主動權。
總監問他：
「對這個指控，您怎麼回答？」
「我不作任何回答，總監先生。」
「可它很明確，而且也容易驗證。」
「很容易，總監先生。沙發就在兩扇窗戶之問。」
德斯馬利翁先生等了兩三秒鐘，接著走近沙發，拿起坐墊。
那半截手杖赫然躺在一個坐墊下面。
堂路易忍不住做了個驚愕與氣憤的動作。他壓根兒也沒想到會有這種奇迹。這件事弄得他措手不及，十分狼狽。不過他還是忍住了。不管怎麼說，沒有什麼東西能證實這半截手杖就是加斯通-索弗朗拿在手裡，無意中帶出來的那半截。