「是警察總監交給您的，是嗎？對……是他……我可以肯定……我可以肯定，這張相片被作為體貌特徵……他們在我……我也是……總是您……總是您……」
「請放心，」佩雷納道，「只要在相片上稍作修改，您的模樣兒就認不出來了……我負責吧……請放心……」
她沒有聽他說，只是出神地盯著相片，喃喃說道：
「我那時只有二十歲……住在義大利……上帝呀！照相那天。……還有見到相片那天，我是多麼高興啊！我那時十分美麗……那以後，就不行了……人家把我的美麗偷走了，就像偷我其他東西一樣……」
接下來，她反覆念著自己的名字，輕輕地，像是對另一個女人，一個不幸的女友說話一般：
「弗洛朗斯……弗洛朗斯……」
眼淚從她臉上滾滾流下。
「她不是那種殺得了人的女人……」堂路易想，「甚至也不能認為她是同謀……只是……只是……」
他從她身邊走開，在房裡踱起步來，從窗下走到門口，又從門口走到窗下。牆上掛的義大利風景畫引起了他的注意。接著他觀看起書架上那些書的名字來。這是一些文學作品，法國的外國的都有，小說，劇本，道德隨筆，詩集。表明了書的主人有一種實在而豐富多彩的文學修養。他看到拉辛的作品擺在但丁的旁邊，愛倫-坡的作品過去是司湯達的小說，歌德和維吉爾的書之間，插著蒙田的隨筆集。突然，憑著他那一見之下，便能從一堆事物中發現一些特別細節的特殊本領，他注意到那套英文版的《莎士比亞全集》中有一卷外觀似乎與別的不同。那一卷也是紅色軋花革面精裝本，只是書脊有些不同，要硬挺一些，沒有用舊的書的那種皺褶與裂損。
是第八卷。他一把將書抓在手裡，好像有人不同意他拿似的。
他沒有弄錯。這一卷是假的，只是個盒子，藏匿東西用的。他看見裡面有些白信箋，一些顏色協調的信封，還有一些格子紙，都一般大小，似乎是從一個記事簿上撕下來的。
看見這種紙，他吃了一驚，立即想起《法蘭西回聲報》那篇文章的草稿用紙。格子相同，大小也差不多。
此外，他匆匆翻了翻這些紙，發現倒數第二頁上有幾行鉛筆寫的文字和數字，好像是匆匆作的記錄。
他念道：
絮謝大道公館
第一封信，四月十五日夜
第二封，四月二十五日夜
第三第四封，五月五日與十五日夜
第五封和爆炸，五月二十五日夜
首先，佩雷納注意到，第一封信的日子正是今日，以後每隔十天一封信。他還注意到，這筆字與那篇文章草稿的字相同。
那份草稿，他夾在一個記事簿里，就帶在身上，因此，他可以拿出來對一對，看兩者用的格子紙和兩者的筆跡是否相同。
他掏出記事簿，打開。
草稿不見了。
「他媽的！」他咬牙切齒罵道，「這事真怪！」這時他清楚地記起來，早上他和馬澤魯通話時，那記事簿還放在大衣口袋裡，大衣搭在挨近電話間的一把椅子上。
而那時勒瓦瑟小姐卻無緣無故在工作室里轉悠。
她在那兒幹什麼呢？
「哼！蹩腳的演員！」佩雷納氣憤地尋思，「在騙老子。又是流淚，又是裝出老實模樣，又是敘說動人的回憶，又是廢話連篇！和瑪麗-安娜-弗維爾，和加斯通-索弗朗是一路貨色，一幫的；和他們一樣，慣會說假話，一個小動作，聲音的一點點變化，都是做戲。」
他準備戳穿她。這一次證據確鑿，不容抵賴。她怕人家順藤摸瓜，調查到她這兒來，自然不願把文章草稿留在對手手裡。他怎麼光懷疑她是那幫製造莫寧頓慘案，想把他佩雷納除掉的人的幫凶呢？難道就無權假定她是那個黑幫的頭目，是憑膽量和聰明支配其他匪徒，帶領他們奔向罪惡目的的人呢？
因為她終究是自由的，她那些行為動作完全不受約束。她可以利用夜色，從那些朝向波旁宮廣場的窗子自由出入，也沒有人會發現她外出。因此，那發生雙重謀殺案之夜，她很可能和殺害伊波利特-弗維爾父子的兇手在一起，很可能參與犯罪，很可能是她親手投的毒，是她那雙捧著金髮的小手，那麼白皙纖細的小手投的毒。
他渾身打了個哆嗦。輕輕把那些紙放回書里，又把書插回書架。他回到姑娘身邊，突然，他發現自己在仔細打量姑娘那張臉的下部，打量她的腮部的形狀！是呀，他想方設法要猜測的，正是這彎曲的腮幫子和嘴唇裡面的東西。他懷著不安又好奇的心情，忍不住一個勁地盯著她的嘴部，恨不得撬開她緊閉的嘴唇看個明白，看是不是她的牙齒在那蘋果上留下了齒痕。看那老虎的牙齒，猛獸的牙齒，究竟是她的，還是另一個女人的。
這真是荒謬的假設，因為警方已經認定那齒痕是瑪麗-安娜-弗維爾留下的。可是說一個假設荒謬，就有足夠的理由把它排斥嗎？
他一時心緒煩亂起來，連自己也覺得吃驚。他怕流露出內心的想法，就立即結束了這次談話。從姑娘身邊經過時，他專橫地咄咄逼人地吩咐：
「我要把公館里的僕人統統打發走。您算好他們的工錢。他們想要補償，您就給他們。總之讓他們今天就開路。換上一批人，晚上就來上班。您負責接待。」
她沒有回話。他走了出來，經過這場談話帶走的是不自在的感覺。這顯示出他與弗洛朗斯的關係很不融洽。他與她之間，氣氛總是沉重得很，壓得人透不過氣來。兩人心裡想的是一套，說出來的又是一套。言行更是不一。要改變這個局面，唯一合乎邏輯的辦法，就是立即辭退弗洛朗斯-勒瓦瑟，難道不是嗎？可是堂路易聯想都沒有想到這點。
回到工作室，他立即和馬澤魯通了個電話。他怕被別的房間里聽到，壓低聲音說：
「喂，是馬澤魯嗎？」
「是。」
「總監讓你跟我行動嗎？」
「對。」
「那好。你告訴總監，我把所有的僕人都打發走了。我把他們的名字告訴你，讓你負責安排人密切監視他們，以便找出索弗朗的同謀。還有一件事，要求總監准許你和我在弗維爾工程師的家裡過夜。」