他輕輕地用兩根指頭分開她的上下唇，就像分開一朵玫瑰花的花瓣似的。她的兩排牙齒顯露在他眼前。
她的牙齒雪白，整齊漂亮。也許牙齒比弗維爾夫人的稍小一點，而牙床或許更寬。可是他知道什麼呢？誰又能肯定它們咬東西，不會留下同樣的齒痕呢？他知道，這種假設是說不過去的，是不能接受的奇迹。可是，發生的一連串事件件件都是這個姑娘有罪的證明，無不表明她是最兇狠、最殘忍、最冷酷、最可怕的罪犯！
她的呼吸漸趨平緩。她嘴裡均勻有致地吐著氣。他感到她的氣息輕輕地拂過他的面頰，像幽蘭的清香一般醉人。於是他忍不住再彎下身子，離她那麼近那麼近，以致心旌搖蕩起來。他費了好大的勁，才把姑娘的頭放回椅背，才從那芳唇微啟的美麗面龐上收回目光。
他直起身子，走了出來。
七 有弔死鬼的穀倉
在所有這些事件中，公眾所知道的，就是瑪麗-安娜-弗維爾企圖自殺，加斯通-索弗朗被抓獲又逃跑，探長昂瑟尼以身殉職，伊波利特-弗維爾的一封信被人發現。再說，公眾本來就被莫寧頓遺產案吸引住了，有人執意要把堂路易與亞森-羅平混為一談，這個神秘人物的一舉一動，都引起公眾的強烈興趣，因此，光有上述這幾件事，就足以煽起公眾好奇心了。
當然，抓住拄烏木手杖的傢伙的功勞——儘管他一會兒以後又跑了——大家都記在堂路易身上。大家也知道他救了總監的命；最後他要求去絮謝大道的公館里值夜，以極不可思議的方式收到了弗維爾工程師幾個月前寄出的一封信。這一切極大地刺激了公眾輿論。
可是，向堂路易提出的問題，卻要複雜得多，惱人得多！四十八小時之內，他已是四次遇險。且不說那篇揭露他真實面目的匿名文章，單是人家下手謀害他，就有四次之多：電話間砸下來的鐵板，水裡的毒藥，絮謝大道上的槍擊，汽車上作的手腳。弗洛朗斯不可否認地參與了這一系列謀殺。多虧《莎士比亞全集》第八卷里那些小紙片，她與殺害伊波利特-弗維爾的兇手的關係得到了證實！現在，受害者的名單上又增加了兩個：昂瑟尼探長和汽車司機。
這謎一般的女人，究竟該怎樣確定和解釋她在整個案件中扮演的角色呢？
真是咄咄怪事。波旁宮廣場的公館里又恢復了生機，彷彿從未發生什麼不正常的事情。每天早上，弗洛朗斯-勒瓦瑟當著堂路易的面整理好郵件，並高聲朗讀報上與他有關或提到莫寧頓遺產的文章。
兩天之內，關於有人追著謀害他、必欲置他於死地的兇殘鬥爭，佩雷納一次也沒有提起。他覺得他與敵人之間達成了休戰協定。眼下敵人放棄了對他的攻擊。他覺得平安無事，沒有危險了。因此他對姑娘說話時，完全是一副淡然的神氣，就好像是對隨便什麼人說話一樣。
可是暗地裡，他是多麼留心地觀察她呀！他注意到她的面部表情是那麼熱烈，又是那麼沉著。在那張臉上，在那平靜的外表下，顫動著痛苦的、強烈的、難以抑制的同情心。這點，從她嘴唇的哆嗦，鼻孔的翕動就可看出來！
「你到底是什麼人？你到底是什麼人？」他真想叫起來，「你想叫路上鋪滿死屍嗎？你一定要置我於死地才達到目的嗎？你是從哪兒來的？到底要達到什麼目的？」
他經過一番思索，慢慢地對一個常常困擾他的問題有了明確的看法，這問題就是：他在波旁宮廣場這座公館住下，與一個顯然對他懷有刻骨仇恨、纏著他不放的女人也在公館工作，這二者之間有什麼神秘的聯繫。今天他明白了，他買下這座公館絕非偶然。他是接到一份列印的房產介紹之後，才動了買下這座公館的念頭。但是，這份匿名的房產介紹是誰給他寄的呢？不是弗洛朗斯又是誰呢？顯然弗洛朗斯總把他吸引到身邊，以便監視和動手害他。
「對了，」他想，「真相就是這樣。因為我有可能繼承柯斯莫-莫寧頓的遺產，就直接捲入了這起案件，就成了那些人的眼中釘肉中刺。他們想方設法要把我除掉，像除掉另外幾個人一樣。對付我的就是弗洛朗斯，正是她下的黑手。一切都表明她是有罪的。沒有任何跡象說明她是無辜的。她的眼睛不是很純潔嗎？她的聲音不是很清白嗎？她的模樣不是很端莊高雅嗎？……可是，這又怎麼樣？……這能說明問題嗎？我不是見過一些女人，眼神天真得很，卻無緣無故，僅僅是為了一絲快感而殺人嗎？」
他想起多洛雷-克塞巴赫，不覺打了個寒噤……在他的腦海里，有種什麼樣的神秘關係，把這兩個女人連在一起呢？他曾經愛慕過其中一個，那魔鬼般的多洛雷，可是他親自用雙手把她扼死了。今天，命運又將驅使他生出同樣的愛慕之情，干出同樣的殺人之事嗎？
弗洛朗斯離開后，他覺得如釋重負，呼吸也暢快多了。可是他跑到窗口，目送她穿過院子，又守在窗邊，看著她在院子里走過去又走回來。這個姑娘，她那幽蘭般的氣息曾在他臉上拂過。
有一天早上，她對他說：
「報上說，今晚又有情況。」
「今晚？」
「對，」她指著那篇文章說，「據說，警方根據您提供的情報，聲稱絮謝大道的公館，每隔十天將收到一封信。今天是四月二十五號，離上次收到信的日子正好十天。還說收到第五封信，也就是最後一封信的夜裡，公館將會被爆炸摧毀。」
難道這是在向他挑戰？她是不是想讓他聽出這層意思：不管發生什麼事，不管障礙有多大，《莎士比亞全集》第八卷那張紙上預告的事情，那些來歷不明的信件，都會照樣出現在弗維爾公館？
他死死地盯著她。她沒有動彈。他答道：
「確實。是今夜。我會去那兒。什麼也攔不住我。」
她想要說話，卻又再次壓住內心涌動的情緒，把話咽了下去。
這天，堂路易保持著高度警惕，午飯和晚飯都是在外面餐館吃的。還和馬澤魯說好，讓他派人嚴密監視波旁宮廣場。
下午，勒瓦瑟小姐沒有離開公館。晚上，堂路易命令馬澤魯的手下；無論任何人出公館，都要跟蹤。
十點鐘，馬澤魯來到弗維爾工程師的工作室，與堂路易會合。保安局副局長韋貝和兩名警察與他同來。
堂路易把馬澤魯拖到一邊。
「你說實話，他們信不過我，是吧？」
「不是。只要德斯馬利翁在台上，別人就不可能幹任何反對您的事。不過，韋貝斷言，這一切都是您一手炮製的。而且說這話的還不止他一個。」
「我這麼干有什麼目的呢？」
「目的就是，提供不利於瑪麗-安娜-弗維爾的證據，讓人給她判罪定刑。於是我就要求副局長和這兩名警察親自來看看。我們四個人一起來證明您的誠意。」
他們各就各位。
兩名警察輪流值班。
這一次，仔細檢查了從前弗維爾的兒子睡的小房間以後，他們把門窗都關緊，插上銷子。
十一點，他們熄了頂燈。
堂路易和韋貝僅僅只合了一下眼。
一夜過去了，平平安安，沒有任何異常。
可是，第二天早上七點鐘，他們推開窗子，發現桌上有一封信。