「胡說！」我打斷了他」，這裡有一個洞穴，它的蓋子被馬蹄踏塌了。現在要看它有多麼深了。如果它是一個筆直的洞穴，那就很麻煩；如果它是橫的，或者是個地道，那我們肯定會把他救出來的。」
「這裡不是地道，而是一個洞，它一直通向地獄之火。」馬檻總管堅定地說，「達烏德算是完了。我們再也見不到他的身體和靈魂了。」
「他的精神你現在還根本感覺不到。跟我到洞口去！我們必須觀察一下！」
「安拉保護我！我是先知的信徒，我不能走近地獄的入口。」
「正是，正是這樣！」賽里姆在喉嚨里咕噥著說，「安拉在90條尾巴的魔鬼面前和地獄之火面前保護我！」
「都住嘴！」我生氣了，「你們總說這是地獄之火的大門，你們見過沒有煙霧的火嗎？如果這裡是地獄，那麼洞里就會冒煙的。你們還不懂嗎？」
我的話產生了作用，我繼續警告說：「你還想當沙漠所有部族的最大的英雄，而現在卻怕一個小小的洞穴，你不害臊嗎？如果這是地獄的大門，它就不僅要有煙，而且還得向外冒熱氣才對。你們的恐懼是可笑的，這會要了達烏德的命，我們有可能把他救出來。如果我們還猶豫不決，那我們的良心就會因為他的死而受到譴責的。不要做膽小鬼，快跟我過來！」
我開始走近出事的地點。我的同伴也開始有了勇氣，慢慢跟了上來。我停在離洞口邊緣約一米半的地方，彎下身子向裡面望去。洞口邊緣都是沙子，我的眼睛看不到深處。我又向前邁了一步。我腳下的沙地突然也下陷了，我剛剛來得及退回來，便看見我站著的沙面已經向下滑去。
其他人立即跳開，賽里姆喊了起來：「快回來，快回來，先生！否則你也會被抓住的。這確實是地獄，或許是為非信徒準備的部分，他們必須在永世的冰寒中顫抖，所以才沒有煙霧。讓我們誦讀聖法蒂哈經文吧，然後就回家，去感謝安拉，沒有讓我們也掉進去！」
我的同伴們向馬匹跑去。但我跑到了前面，抽出手槍威脅他們說：
「我在你們先知和加力夫面前宣誓，誰要是敢上馬，我就開槍，快下馬鞍！讓我和你們談一談！」
這對那些驚嚇者產生了作用。他們走了回來。馬檻總管卻憤怒地說：
「先生，難道你想成為你東道主的兇手嗎？你不應該這樣做！你還有什麼要和我們說的？」
如果談判過長從而耽誤了時間，那陷下去的人就後果難測。可我一個人是無法幫助他的，我需要他們的協助，因而要向他們說明我的意圖。我最後終於說服了他們。
「把馬上的韁繩和皮帶都解下來！」我命令道，「把它們都連在一起，我們就可以有一條我所需要的結實的繩索。」
同伴們立即去做這件事，很快就結成了一條長長的繩索。我把它的一端系在我背後的腰帶上。另一端由其他幾個人牢牢拽住，讓他們在有危險時就把我拉上來。我們又走近了洞口，我的同伴停在了較遠的地方，我趴到了地上，慢慢往前爬去，就像在冰面上援救一個落冰者應做的那樣。其他人則慢慢放鬆繩索，但讓它始終保持拉直的狀態。我的頭距離洞口還有半米遠，洞口另一邊的沙子也開始下滑了。但我這一邊還沒有變化。我似乎聽到我還看不到的下面發出的呻吟和哼卿聲。我繼續往前爬，終於可以看到洞底了。我所看到的，使我感到意外。
洞穴大約有兩米半深。下部的洞壁用黑色的尼羅河磚砌成，上部是沙壁。底部直徑約一米半，而上部的直徑要大得多。下面的黑磚牆，有些像一個煙囪的裡面，上面本來有一個磚蓋蓋著。再上面就是沙漠上吹來的覆蓋著的沙子。磚蓋已經因年久而鬆散，沙子又壓在上面，剛才沉重的馬蹄一踏，就使它坍塌了。它一塌上面的沙子也就跟著滑了下去。胖子的上身露在沙子外面，從上面一直可以看到達烏德的腰帶處。他雙手合十，眼睛緊閉，但沒有死，從厚厚的嘴唇里發出了喘息的聲音，有些像豬的哼卿聲。現在的問題是洞穴的磚牆到底有多深。無論如何，我現在正趴在一座古老的埃及建築物之上，經過千百年的風沙轉移，被厚厚地埋在了下面而在人們眼前消失了。估計我剛才登上的山丘也是這個建築物的一部分，甚至是主要的部分。這個洞穴有可能不太深。但很可能它還在繼續向下延伸，只不過滑下的沙子把它填塞了，以致胖子陷在了沙子當中。如果沙子鬆散而繼續下滑，那麼達烏德就會整個被埋住。不管怎麼說，要救這個人，確實是一件相當危險的事情。他只是呻吟，卻沒有動，所以我認為他可能受了傷並失去了知覺。我喊了他一聲，他又大聲哼卿一下，算是回答。我再喊一聲，他用低沉的聲音回答：「我在這裡，天使！」
他把我當成了死神的使者了。
「達烏德！」我向下吼道，「你睜開眼睛看看周圍！」
「我不能。」他的回答更清晰了一些，「我已經死了。」
「死人醒來時，也會睜開眼睛的，你試一試！」
達烏德睜開了眼睛，向前看到了黑牆。
「再往上看！」我命令他。
達烏德順從地抬起頭。他看到了我的臉。
「是你嗎，先生？」他木然地問道，「那我無疑是在地獄里了！噢，安拉，安拉，安拉！」
「為什麼是地獄呢？」
「因為一個基督徒不可能進入我們的天堂。而你是一個基督徒，所以我們肯定是在地獄了。」
我如何才能消除這個人的幻覺而不耽誤救他呢？我想起一個最可靠的辦法，那就是他老是飢餓，於是我說：「是的，我們是在地獄。但你只是掉進了一個小洞里。現在我們把你拉上來，然後我們回艾斯尤特去吃午飯。我已經餓了。」
「我也是！」他答道，他突然一下子活躍了起來，臉部出現了完全另外一種表情。他的眼睛睜得更大了，向上瞥來的目光也更明亮了，並且對我產生了疑惑。
「現在我們必須抓緊時間！」我繼續說，「你沒有受傷吧？」
「沒有——如果我沒有死的話。」
「你不要笑話自己，你還活著！你的腳在哪裡？是站著還是坐在沙子里？」
他腳的位置現在很關鍵。如果他是坐在那裡，那這個洞穴就可能不太深；但如果雙腿垂直立在那裡，就可能是陷入了無底的深淵。
「我坐在這裡，」胖子令我高興地說，「而且是坐在磚地上。」
這使我的心立時輕鬆了下來。這不是個深洞，胖子是坐在一條橫向的地下通道里，而他掉進去的這個豎向的洞穴，則是通道的通風口。
「你站起來！」我命令道，「這不會很困難的，因為你並沒有被沙子埋得很深。」
達烏德服從了我的命令，但這對他來說也並非易事，空間的狹小和他身體的肥胖都妨礙著他的行動。但最後他還是成功了。他站了起來，我的手幾乎能夠摸到他的頭了。同時我還發現，我身下的地面還是很堅硬的，原來鬆軟的部分，已經滑到了洞穴裡面。
胖子深深吸了一口氣。
「噢，安拉，噢，上天，噢，穆罕默德！我確實沒有死，我活著，我要回家去吃我的羊肉了！先生，我只能看到你，其他人在哪裡？」
「他們站在我的後面，你很快就會看到他們的，你會爬牆嗎？」
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