「好了，回過頭再看看兇手使出那股神力的其他形跡吧。壁爐上有幾大把花白的頭髮。這是連根拔起來的。你總也知道，哪怕從頭上一把拔下二三十根頭髮，都得使出好大的力氣。你我都看到那幾把髮絲，髮根上還連皮帶肉呢，真叫人看得心裡發毛——由此可見那份力氣大得要命，說不定一氣兒拔得下五十萬根頭髮呢。老太太不單喉管給割開，而且腦袋完全跟身體分了家——兇器不過是把剃刀罷了。我希望你對這些獸性般殘酷的罪行也注意一下。至於列土巴奈太太身上的瘀傷，我暫且不說什麼。迪馬先生和他那位可敬的助手艾蒂安先生，全聲明這些傷痕是鈍器所傷；這兩位先生在這方面說得很對。鈍器明明就是院子里鋪的石頭，被害人就是從床頭那扇窗里給扔下來的。這個看法現在看來儘管簡單，警察卻忽略了，忽略的原因正是他們忽略百葉窗的寬度一樣——因為那兩枚釘子的關係，他們的腦子就給堵死了，想不到窗子可能開過。
「如果現在，除了以上說的這些情況之外，你再好好回顧一下室內凌亂異常的情況，就有利於咱們綜合這幾點。驚人的矯捷身手，超人的力氣，殘酷的獸性，毫無動機的慘殺，完全違反人道的恐怖行徑，在不少國籍的人耳朵里，聽來都象外國口音的聲音，而且沒有清楚明了的音節。請問你得出什麼結論來呢？聽了我這番話，你心裡有了什麼話？」
聽到杜賓問我這話，我頓時渾身發毛，說道：「這是瘋子乾的勾當，是附近療養院里逃出來的武瘋乾的。」
他答道：「你的看法倒也有些道理，但瘋子即使神經病大大發作，聲音跟樓梯上聽到的那種怪聲也根本不一樣。瘋子總有個國籍吧，儘管說的話前言不對後語，可是發音總首尾一貫吧。再說，瘋子的毛髮也不是象我現在手裡捏著的這種。這一小撮毛，我是從列士巴奈太太捏緊的手指縫裡拉出來的。你倒說說這是什麼？」
「杜賓！」我嚇得渾身一點氣力都沒有了，說道。「這毛真是非常少見——這不是人的毛髮啊。」
「我也沒說是啊，」他道，「不過，在沒肯定這點之前，我要你看看描在這張紙上的一小幅草圖。這張畫畫的就是一部分供詞所說的列士巴奈小姐喉部有『深黑的瘀傷和深深的指甲印』，另外，迪馬先生和艾蒂安先生的供詞里，卻說是『幾塊青痕，顯然是指痕』。
「你就會看出，」我朋友接著說道，一邊把那張紙攤在我們面前的桌上，「這張草圖說明扼得多麼有力，多牢。一點都看不出松過手。個個指頭都保持原來狠狠嵌在肉里的樣子，可能是扼到死者斷氣才放手的。你倒試試看，把手指頭同時放在這幾個指印上。」
我試了一下，可是不成。
「這樣試驗可能不夠好，」他說道。「紙頭攤成了平面；可是人的脖子是圓筒形。這兒有根木柴，跟死者的脖子差不多粗細。把這張草圖包在上面，再試試看。」
我照做了；可是這回顯然比上回更加費勁。
我道：「這不是人手的指印。」
杜賓答道。「那就看看居維易（法國動物學家和古生物學家）的這節文章吧。」
這是一段有關東印度群島的茶色大猩猩的詳細解剖和一般描寫。這種哺乳類動物。盡人皆知體格魁偉，力大無窮，靈活非凡，生性殘酷，愛好模仿。我看了頓時明白這件恐怖透頂的血案是怎麼回事了。
我看完那段文章，就說；「這上面關於猩猩瓜子的描寫，恰恰和這張草圖上的一模一樣。我看除了這兒提到的猩猩之外，沒其他動物的指印跟你描下那種一樣。這撮茶色毛髮也跟居維易說的那種野獸的毛髮一樣無異。不過我對這件恐怖疑案的細節還是不能了解，再說人家都聽見有兩個人吵架的聲音，其中一個確實是法國人的聲音。」
「說得對；你總記得，那些證人幾乎異口同聲說這人說過一句話，說的是『天哪』。證人之一，糖果鋪老闆蒙塔尼說得好，他說這句話在當時的情形下，聽來表示規勸和忠告。因此，我就將打破悶葫蘆的希望寄托在這兩個字上了。一個法國人知道這件血案。可能他跟這件血腥罪行絲毫沒有關係，當然十之八九是這樣。猩猩也許從他那兒逃走了。他也許追到寢室里來過；可是在當時那種混亂的情況下，他始終沒法重新抓住猩猩。猩猩至今還沒給抓住。我不再猜測下去了——我可沒權利稱做別的——因為這些猜測所依據的一點看法簡直根據不足，連我自己心裡都分不出是對是錯，再說我也不敢妄想解釋得別人聽懂。那麼咱們就把這稱做猜測，就當猜測一樣談談吧。如果這個法國人確實象我所假定的，跟這件慘案無關，那麼昨天咱們回家時，半路上我到《世界報》報館登的這段廣告，就會把他招到咱們寓所里來，這份報紙是專為航運界辦的，最受水手歡迎了。」
他遞給我一張報紙，我看到了下面一段廣告：
「招領——某日清晨（按即發生兇殺案當天早晨）在布倫林中，尋得婆羅洲種茶色巨型猩猩一頭。據悉該猩猩系馬爾他商船上一名水手所有，失主一經說明失物情況，核對無誤，並償付少許俘獲資及留養費，當可領回。失主請駕臨市郊聖傑曼區某某路某某號三樓洽取為荷。」
「你怎麼知道這人是個水手，」我問道，「還知道他是馬爾他商船上的人？」
「這我不知道，」杜賓道。「不敢肯定。可是，這兒有一小根緞帶，看緞帶的樣子，油膩膩的那副臟相，可見這是水手系頭髮用的，水手不是喜歡梳長辮子嗎。再說，這緞帶上打的結除了水手，沒什麼人會打，而且只有馬爾他商船上的水手會打。我是從避雷針柱腳下撿來的。這不見得是死者的東西。我從這根緞帶得出結論，認為這法國人是條馬爾他商船上的水手，要是說到頭來，推論得不對，那麼我在報上登這麼段廣告，也沒壞處。如果錯了，他也只會當我看了某些表面現象搞錯了，決不耐煩來盤問我。可要是對了，我就達到目的啦。這法國人雖然跟這件人命案子無關，卻知道這件案子，他見了廣告，勢必再三猶疑，不敢就來認領猩猩。他心裡會這樣想：——『我可沒罪；我人窮；猩猩可值一大筆錢——對我這種處境的人來說，這確是件寶貝——何必庸人自擾，因擔心出事而把猩猩白白送掉呢？猩猩就在眼前，一伸手就可抓到。這是在布倫林里找到的——離開慘案現場老遠老遠呢。怎會給人疑心這勾當是頭凶獸干出來的呢？警察都束手無策——連一點線索都找不到。就算他們追到了這頭畜生，也無法證明我知道這件人命案子，也不會因為我知情，加我罪名啊。尤其是人家已經知道了我，登廣告的指出我是這頭野獸的原主。真不知他到底摸了我幾分底。要是白白放棄值這麼一大筆錢的寶貝，人家又知道是我的，豈不叫人對這頭畜生起疑。要我引人注意，那可不行，要我引人注意那頭畜生，也不行。我要去應這廣告，領回猩猩，好生看管，等到事過境遷再說。」
這工夫，我們忽然聽得樓梯上傳來一陣腳步聲。
「準備好手槍，」杜賓道，「不過沒我的暗號，可別開槍，也別露餡兒。」
屋子大門原本開著，來人沒按鈴就走了進來，走上幾級樓梯。誰知，這時竟躊躇不決了。不久聽得他下了樓。杜賓趕緊奔到房門口，倒聽得他上樓來了。他沒再往回走，下定決心一步步走上來敲敲我們房門。
「請進來，」杜賓說，聲調又高興又熱情。
進來一個漢子。一看就知道是個水手——長得魁梧結實，孔武有力，一臉天不怕地不怕的樣子，給人印象不壞。他臉上給太陽曬得黎黑，倒有一大半給絡腮鬍子和八字鬍須遮掉。手裡拿著根。
金甲蟲
瞧！瞧！這傢伙在窮跳！
他給毒蜘蛛咬了.
——
多年以前，我跟一位名叫威廉.勒格朗的先生結成知己.他出身雨格諾教徒世家，原本家道富裕，不料後來連遭橫禍，只落得一貧如洗.為了免得人窮受欺，就遠離祖輩世局的新奧爾良城，在南卡羅來納州，查爾斯頓附近，蘇里文島上安了身.這座島與眾不同，幾乎全由海沙堆成，長約三英里，寬里沒超過兩三百步.有條小得看不大清的海灣，橫貫小島和大陸之間，緩緩穿過一大片蘆葦叢生的爛泥塘，水雞就愛在那一帶做窩.不難想象，島上草木寥寥無幾，就是有，也都長得矮小.參天高樹根本就看不到.西端有座毛特烈堡，還有幾間簡陋木屋，每逢盛夏，便有人遠避查爾斯頓城裡的塵囂和炎熱，租了木屋住下.靠近兩端，倒可以看到一簇簇棕櫚，但除了這一角，和海邊一溜堅硬的雪白沙灘，全島密密麻麻的長滿芬芳的桃金娘.英國園藝家異常珍視這種灌木，在當地往往長得高達十五英尺到二十英尺，連成樹叢，密得簡直插不下腳，散發出馥郁香味，到處瀰漫.在這片樹叢深處，靠近小島東端，比較偏僻的那一頭，勒格朗蓋了小小一間窩棚.當初我跟他萍水相逢，他就住在那裡了.這個隱士身上有不少特點引人注意，令人敬佩，所以我們不久便成了朋友.我看出他富有教養，聰明過人，就是感染了憤世嫉俗的情緒，心裡忽而熱情洋溢，忽而鬱鬱寡歡，這種怪脾氣動輒發作.他手邊書籍倒有不少，就是難得翻閱.主要消遣只是釣魚打獵，否則便順著沙灘，穿過桃金娘叢，一路溜達，或者拾取貝殼，或者採集昆蟲標本——他收藏的昆蟲標本，連史磺麥台姆之流也不免眼紅.每回出去走走，總隨身帶著一個名叫丘比特的老黑人.勒格朗家道敗落前，丘比特就解放了，可他自以為理該寸步不離的侍侯"威兒小爺"，任憑威脅利誘，都打發他不走.想來是勒格朗的親戚，認為這流浪漢有些精神失常，才想出辦法讓丘比特漸漸養成這種梗脾氣，好監督他，保護他.在蘇里文島所在的緯度上，冬天難得冷到徹骨，秋季時節根本不必生火.可話又說回來，一八XX年十月中旬光景，有一日居然冷得出奇.太陽快下山，我一腳高一腳低的穿過常青灌木叢，朝我朋友那間窩棚走去.當時我住在查爾斯頓，離開蘇里文島有九英里路，來往交通工具又遠不如日前這麼方便，因此有好幾個星期沒去探望他了.我一到窩棚前，照例敲敲大門，竟不見有人應門，我知道鑰匙藏在哪裡，一找就找到了，打開門，直闖進去.只見壁爐里烈火熊熊.這可稀罕，倒也正中我下懷.我脫掉大衣，在一張扶手椅上坐下，靠近嗶嗶剝剝燒著的柴火，就此耐性等待兩位主人回來.天黑不久，他們回來了，親熱透頂的款待我.丘比特笑得嘴也合不攏，滿屋亂轉，殺水雞做晚飯.勒格朗正好犯著熱情洋溢的一種毛病——要不稱做病，那叫什麼好呢？他找到了一個不知名的新品種雙殼貝，此外，追蹤結果，仗著丘比特幫忙，還抓到一隻金龜子，照他看，完全是新發現，不過他希望明天聽聽我怎麼看法.「何不就在今晚呢？"我一邊問，一邊在火上烤著雙手，心裡可巴不得那一類金龜子統統給我見鬼去.「早知道你來就好了！"勒格朗說，"可有好久沒見到你了，我怎麼料得到你偏偏今晚來看我呢？剛才回家來，路上碰到毛特烈堡的葛XX中尉，一時糊塗，竟把蟲子借給他了，因此得到明天早晨，你才看得到.在這兒過夜吧，等明天太陽一出，我就打發丘去取回來.真是美妙極了！」
「什麼？——日出嗎？」
「胡扯！不是！——是蟲子.渾身金光閃亮——約莫有大核桃那麼大——靠近背上一端，長著兩個黑點，漆黑的，另一端還有一個，稍微長點.觸鬚是……」
「他身上可沒錫，威兒小爺，我還是這句話，"這時丘比特打岔道，"那是只金甲蟲，純金的，從頭帶尾，里裡外外多是金子，這有翅膀不是——我一輩子里還沒碰到過這麼重的蟲子呢。」
「得，就算是吧，丘，"勒格朗答道，照我看，他其實不必說得那麼認真，"難道你這就可以聽憑水雞燒糊？那身顏色……"這時他回頭對我說話了——"說實在的，你看了真會同意丘比特那套想法.甲殼上一層鋥亮金光，你長了眼睛也沒見過——到明天，你自己看吧.暫且我倒可以把大概樣子告訴你。」說著就在一張小桌邊坐下，桌上放著筆墨，就是沒紙.他在抽屜里找了找，可一張也沒找到.「算了，"臨了他說，"這就行。」說著從坎肩袋裡掏出一小片東西，我還當是齷里齷齪的書寫紙呢.他就拿筆在上面畫起草圖來.他畫他的，我還覺得冷，照舊坐在爐火邊.他畫完，也沒欠身，便把畫遞給我.我剛接到手，突然傳來一陣汪汪吠叫，緊接著又響起嚓嚓抓門聲.丘比特打開門，只見勒格朗那條紐芬蘭大狗沖了進來，撲到我肩頭，跟我百般親熱，因為以往我來做客，對它總是非常關懷.轉眼間它不再歡蹦亂跳，我就朝紙上看看，說實話，我朋友究竟畫的是什麼，真叫人摸不著頭腦.「呃！"我默默地打量了一會道，"我不得不實說，這是只希奇的金龜子，真新鮮，這種東西壓根就沒見過——要末算是頭顱骨，或者說骷髏頭，在我眼裡，再也沒有比這更象骷髏頭的了。」
「骷髏頭！"勒格朗照說了一遍。」嗯——對——不用說，畫在紙上，准有幾分相仿，頂上兩個黑點好比眼睛，呃？底下那個長點就象嘴——再說整個樣子又是鵝蛋形的。」
「也許是吧，"我說，"可話又說回來，勒格朗，你恐怕畫不來畫.我得親眼看見了才能知道這甲蟲是什麼模樣。」
「隨你說吧，"他道，心裡有點火了，"我畫畫還算過得去——至少應該這樣——拜過不少名師，也自信不算個笨蛋。」
「那麼，老兄，你在開玩笑羅，"我說，"這實在稱得上頭顱骨——照一般人對這種生理學標本的看法，我倒不妨說，這是個頂呱呱的頭顱骨——你那隻金龜子要是象頭顱骨的話，管保是人間少見的怪蟲.嘿，憑這點意思，倒可以興出種恐怖透頂的迷信.我看你不妨取個名，叫做人頭金龜子，或者諸如此類的名稱——博物學上有不少類似的名稱呢.話再說回來，你談到的觸鬚在哪兒呀？」
「觸鬚！"勒格朗說，看他模樣，一聽這話，頓時莫名其妙的面紅耳赤了，"我敢說你一定看見.畫得就跟原來一樣分明呢，我看畫得夠清楚了。」
「得，得，得，"我說，"也許你是畫得夠清楚了——可我還是沒看見。」我不想惹他發火，沒再講什麼，就把紙遞給了他；不過，事情鬧得這麼尷尬，倒萬萬沒想到；他為什麼不痛快，我也摸不著頭腦——就甲蟲圖來說，上面的確沒畫著什麼觸鬚，整個形狀也真跟平常的骷髏頭一模一樣.他火冒三丈的接了紙，正想揉成一團，分明打算扔進火里，無意中朝那圖樣瞅了一眼，彷彿猛然全神貫注在上面了.臉色一陣紅，一陣白.坐在椅上，仔細端詳了好久，才站起身，從桌上取了支蠟燭，走到屋子遠頭一角，在只大箱子沙鍋內坐下，又心癢難抓的把紙打量了一通，翻來倒去的看，卻是一言不發.他這副舉止真叫人大吃一驚；不過看來還是小心為妙，最好別說什麼，免得火上加油.不久，他從衣袋裡掏出皮夾，小心翼翼的把紙夾好，再放進寫字檯，上了鎖.這時他才鎮靜下來，可原先那副熱情洋溢的神氣竟一掃而空了.看他模樣，要說是愁眉苦臉，還不如說茫然若失.夜色愈來愈濃，他神志愈來愈恍惚，想得出了神，不管我說什麼俏皮話，都逗不起他勁頭.我從前常在他家裡過夜，這回本也打算住一宿，可眼見主人這般心情，就覺得還是走的好.他沒硬留，但我臨走，竟親熱逾常的握了握我的手.這一別，過了個把月，一直沒見到勒格朗，可他聽差丘比特竟來查爾斯頓找我了.好心腸的老黑人那副喪氣相，我還是頭回見到，就不由擔心朋友遭了什麼大禍.「呃，丘，"我說，"怎麼回事？——少爺好嗎？」
「唉，說實話，小爺，他不見得很好吶。」
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