「你父親的秘書。」
「是的，蒂利·諾曼。」
「你當時和她談了？」
「沒有，她不在。但是她不久就來電話告訴接線員她過半個小時才回來。她去喝杯咖啡……她是爸爸的私人秘書，所以爸爸不在時，她沒多少事要做。有時她出去買東西，就問接線員爸爸是否來了，如果沒來，她就會在外面多待一會兒。」
「接線員告訴她你在辦公室？」
「是的。」
「後來呢？」
「我一聽到蒂利的名字就告訴接線員我要和她講話，接線員也知道我正在找她。」
「你對她說了什麼？」
「我告訴她我急著要找爸爸，她說她也是，她說他今天根本就沒來。」
「後來呢？」
「蒂利問我是否出了什麼事，我出於謹慎說沒有，沒什麼特別的，但是急於和他聯繫。」
「後來呢？」
「蒂利說她就到辦公室來，如果我等她，她就先和我談話，然後再去買東西。」
「你等了？」
「是的。」
「她來了？」
「她來了，幸而她來了，因為過了一會兒爸爸就來電話找蒂利，要給她一些機密指示，而蒂利告訴他我在那裡。爸爸說，『啊！好！』說他剛往家裡打電話找過我，讓我接電話，並且不讓別人知道他來過電話。」
「後來怎樣？」
「後來爸爸告訴我去找你，帶你到我家，把公文包交給你，讓你保管，直到他來取，讓你把綠夾子里的協議取出，父給卡爾霍恩先生。」
「爸爸讓我在路上把我所了解的有關他、他的生意、背景、卡爾霍恩先生以及任何其它事情全都講給你。」
「沒談到你的繼母？」梅森問。
「他沒談到。怎麼了，她有事么？」
「我只是聽取你父親的指示。」梅森道。
「梅森先生，我能對您說的就這麼多。當然，還有許多小事，如果您問，我盡量回答。」
梅森道：「讓我想一想。」
他開著車默默思考了約10分鐘。正當他們要轉向沃克斯曼道的時候，梅森說：「等一等，我要打個電話。」
他把車停在一個在加油站旁的電話亭前，下車后給辦公室撥了電話：「格蒂，請德拉接電話。」
德拉的聲音傳了過來：「喂，老闆，什麼事？我拿著鉛筆和本子。」
梅森道：「很簡單，德拉。給皮德蒙特大廈的吉爾曼聯合投資公司辦公室打個電話，要求和吉爾曼先生親自談話。對他說你是個有錢的寡婦，想要投資，要了解他們投資服務的情況。」
「以後呢？」德拉問。
「吉爾曼不在，」梅森說，「就問誰能替你和吉爾曼先生約定一個時間。問他秘書是否在。」
「然後呢？」
「你的耳朵很好，善於辨別口音，」梅森說，「吉爾曼先生的秘書接電話時，問她的姓名。如果是諾曼小姐，給她一個假姓名和假地址，和她瞎扯些投資問題，讓她給你介紹投資服務的情況。」
「然後呢？」
「然後對她說你要考慮一下，就掛上電話。」
「這就是你要了解的？」她問。
「我要知道吉爾曼秘書的聲音在電話里聽起來怎樣。」
「讓我以後遇到時能想起來？」
「我想你一聽到就會想起來，」梅森道，「除非我又走進了死胡同，你會發現卡特·吉爾曼的私人秘書馬蒂爾達·諾曼的聲音和那個偵探維拉·馬特爾的聲音一樣。」
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