他朝眾人點點頭，說了聲「回頭見」便離去了。
亨利爵士傾身歪向馬普爾小姐。他說：「你看誰是這起犯罪的主要受益人？」
馬普爾小姐若有所思地看著站在一邊和老朋友說話的阿德萊德?傑弗遜說：「你瞧，我認為她是一個非常專註的母親。」
「哦，她是的。」班特里太太說，「她全身心都在彼得身上。」
「她是那種誰都喜歡的女人，」馬普爾小姐說，「那種可以一而再再而三結婚的女人。我不是指那種專討男人喜歡的女人——那個完全不同。」
「我明白你的意思。」亨利爵士說。
「你們兩人的意思是，」班特里太大說，「她是一個好聽眾。」
亨利爵士笑了。他說：「那麼馬克?加斯克爾呢？」
「啊，」馬普爾小姐說，「他是個狡猾的傢伙。」
「請問鄉下可有類似的人？」
「卡吉爾先生，那個建築工人。他哄騙很多人為他們的房子做一些他們從未想做的事。而他為此向他們收取了高額費用！但是他總能合理地解釋他的賬單。一個狡猾的傢伙。他和錢結了婚。依我看，加斯克爾先生也一樣。」
「你不喜歡他。」
「不，我喜歡他。大多數女人都會喜歡他。不過他騙不了我。我認為他是一個很有吸引力的人，但是，他話太多，這一點也許不明智。」
「不明智這個詞太恰當了。」亨利爵士說，「馬克不注意的話會自我麻煩。」
一個身穿白色法蘭絨衣服的高個黑皮膚年輕人走出通向陽台的台階，他停住腳，看著阿德萊德?傑弗遜和雨果?麥克萊思。
「而那一位，」亨利爵士樂於施教地說，「我們可以稱他為有關的當事人。他是個職業網球手和舞蹈家——雷蒙德?斯塔爾，魯比?基恩的搭檔。」
馬普爾小姐感興趣地看著他說：「他長得很帥，是不是？」
「大概是吧。」
「別那麼可笑，亨利爵士。」班特里太太說，「什麼大概是，他就是帥。」
馬普爾小姐小聲說：「我想傑弗遜夫人說過她一直在上網球課。」
「簡，你這樣說是什麼意思？」
馬普爾小姐還沒來得及回答這個直率的問題，小彼得?卡莫迪已經從陽台走了過來。
他對亨利爵士打招呼：「我說，你也是偵探嗎？我見過你和那位警監談話——那個胖於是個警監，是不是？」
「非常對，我的孩子。」
「有人告訴我說你是從倫敦來的非常了不起的偵探。蘇格蘭場的廳長或類似什麼的。」
「書里的警察廳廳長通常都是個一點沒用的笨蛋，是不是？」
「哦，不，現在不同了。人們不再取笑警察了。你知道兇手是誰嗎？」
「恐怕還不知道。」
「被得，你覺得這件事很來勁是嗎？」班特里太大問。
「哦，非常有趣。給生活帶來一點變化，不是嗎？我一直在到處搜索，看能否找到任何線索，可惜我不走運。不過我有一個紀念品。你們想看看嗎？奇怪，媽媽讓我把它扔掉。
我確實認為做父母的有時候太苛刻了。」
他從口袋裡掏出一個小火柴盒。推開后，他向大家展示他的寶貝。
「看，一塊指甲殼。她的指甲：我準備把它命名為『被謀殺的女人的指甲』並把它帶回學校。你們不認為這是一個很好的紀念品嗎？」
「你從哪裡弄來的？」馬普爾小姐問。
「瞧，這真是有點運氣。因為我當時不知道她會被人謀殺。這件事發生在昨晚吃飯前。魯比的指甲勾住了喬西的披巾，被扯裂了。媽媽替她把指甲剪掉，然後交給我，讓我把它扔進廢紙簍，我本來是想這麼做的，可是我卻把它放進了衣兜。今天早上我想了起來，於是看它是否還在口袋裡，結果還在。所以現在我把留下來做紀念。」
「噁心。」班特里太大說。
彼得禮貌地說：「哦，你這樣看嗎？」
「還有別的紀念品嗎？」亨利爵士問。
「呢，我不知道。也許有吧。」
「說明白點，年輕人。」
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