「是的。」

「那麼，您為誰工作？」

梅森說：「我在為一個瞎了眼的女人工作。他們把她的形象刻在了法庭上，她一手拿著天平，一手拿著利劍，他們把她叫作『正義』。她就是那個我眼下正在為之工作的人。」梅森大搖大擺地沿著左邊的走廊走去，撇下威瑟斯龐獨自站在那裡盯著他，既迷惑不解又非常生氣。

德拉·斯特里特和保羅·德雷克過來時，他正在往皮箱里扔東西。

「我早該知道這事好景不長。」德雷克抱怨道。

「你可能還會回來，」梅森告訴他，「把你的東西收起來。」

德拉·斯特里特打開了大寫字檯的抽屜，突然說：「瞧，頭兒。」

「怎麼啦？」梅森問。

「有人開了抽屜，動了這些文件。」

「拿走了？」梅森問。

「沒，只是動了動——肯定是看過了。」

「我和威瑟斯龐在外邊的時候，有沒有人離開過餐廳？」梅森問。

「有，」德雷克說，「小亞當斯。」

梅森把箱子里的東西壓緊，以致鎖能鎖上，蓋好了箱子，他說：「別擔心，德拉，這由保羅負責，他是偵探。」

德雷克說：「我只要猜一次。」

「我得猜兩次。」梅森鄭重地說，同時把他的薄外套從衣櫥里扯了出來。

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梅森在門口稍停了一下，門上標著印刷刻字「奧爾古德偵探事務所雷蒙德·奧爾古德，經理，各大城市均有往來關係」，右下角注著「入口」二字。

梅森推開門。一位金髮女郎看上去完全像大部分電影明星那樣耀眼迷人，她抬起頭來，用判斷的目光打量著梅森，笑著說：「早上好，您想見誰？」

「奧爾古德先生。」

「有預約嗎？」

「沒有。」

「恐怕他……」

「告訴他佩里·梅森來了。」梅森說。

她揚起雙眉，藍色的眼睛瞪大了：「您是說，律師，梅森先生？」

「是的。」

她說：「馬上，梅森先生，如果您樂意稍等片刻，請。」

她急忙到交換台，拿起一根線插了進去。這時她遲疑了一下，想了想，從椅子上站了起來說：「請稍等。」然後走進了內間的辦公室。一會兒，她回來了並打開門說：「請這邊來，梅森先生，奧爾古德先生現在就見您。」

雷蒙德·奧爾古德是位中年人，臉上長著深深的皺紋，濃濃的眉毛，眼鏡夾在鼻樑上，上面掛著一條黑色的絲帶，除了耳朵四周的幾根肉桂色的發頭外，實際上已禿頂。他看上去既像是受寵若驚的樣子，又帶有些許不安。

「早上好，大律師。」他邊說邊站起來握手，「真是榮幸，久仰您的大名，希望我的事務所能為您效勞。」

梅森一屁股坐在椅子上，交叉雙腿，拿出一支香煙，在扶手上彈了幾下，開始琢磨桌子後面的這個人。

「您不想來支雪茄？」奧爾古德打開雪茄煙盒，熱情地問。

「還是香煙適合我。」

奧爾古德有些緊張地咬住雪茄煙，在桌子下邊划著一根火柴點燃了雪茄，轉動嘎嘎嘰嘰的轉椅挪動了一下身體。「有什麼我可以為您效勞的嗎？」他充滿希望地問。

梅森說：「我經常聘請偵探事務所，目前，我所有的工作由德雷克偵探事務所照管。」

「是，是，我明白。但有時，當然，您會需要一些輔助調查。您心中有什麼特別的事嗎，梅森先生？」

「是的，」梅森說，「你為紅河谷的一個叫約翰·威瑟斯龐做了些事，對嗎？」

奧爾古德清了清嗓子，抬起頭來調整了一下鼻樑上的眼鏡。「呃——當然了，您知道我們是不可以談論委託人的。」

「你正在談論這一位。」

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