「關於毒藥，警察能從你這裡查出線索嗎？」

「那是另一件糟糕的事情，」威瑟斯龐承認道，「鹽酸是我牧場上常用的東西，而且我總是使用氰化物來毒地松鼠和小狼。地松鼠是很可怕的有害動物，它們一旦進到莊稼地里，就會吃掉莊稼；它們在馬棚亂竄，偷吃馬草。你要想消滅他們，惟一的方法就是用毒藥。毒地松鼠在整個加利福尼亞是很常見的，氰化物是人們使用的一種，他們還使用馬錢子鹼和其他東西。我在農場上一直都放有浸過毒的大麥，我還有一些氰化物。好了，就這些，這是一樁情況證據案件，清楚得要命，除了那些間接證據以外，警察一點兒事也不用做。這簡直把我推向了地獄。」

「是嗎？」梅森問。

威瑟斯龐向他投過去了氣憤的目光。

「你可以把時鐘的指針向回撥18年，」梅森毫無表情地說，「想想霍勒斯·亞當斯是如何感受的，他被投入大牢，被控謀殺；他意識到間接證據在極力圍著他編織一張證據的網，我記得我告訴過你，情況證據可能是天下最大的偽證者，不是因為間接證據撒謊，而是人們對間接證據的理解撒了謊，你那時對此持懷疑態度。」

「我告訴您，」威瑟斯寵說，「這是不一樣的，該死，再過一百年也不會發生一次。」

「噢，就說18年好了。」梅森說。

威瑟斯龐氣憤地瞪著兩眼。

「你想讓我代理你嗎？」梅森問。

「見鬼，不要！」威瑟斯龐惱怒地咆哮著，「我很後悔找你來。我會自己找一個不是要教我倫理課的律師，我會給我自己找一個好的律師，我要找一個用錢能買到的最好的律師，我要不費吹灰之力地打贏這場官司。」

「那好。」梅森說，然後走了出去。

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洛伊斯用閃亮的眼睛打量著梅森，「你不能對我爸爸那麼做。」她說。

「做什麼？」

「你很清楚我是什麼意思。要不是我去放第二隻鴨子的話，爸爸就不會陷入其中的。」

「我怎麼知道兒父親要去為伯爾拿魚竿，然後又聲稱他沒有去？」

「你敢說我父親是在撒謊。」

梅森聳了聳肩說：「情況證據的效力對他不利。」

「我不管情況證據對他怎麼不利，我想我得相信我自己的父親，他有他的錯，但那並不包括撒謊。」

「最好你能讓警察相信這一點。」梅森指出。

「你聽我說，佩里·梅森先生，我不想站在這裡跟你頂嘴，我想要結果，你跟我一樣清楚，我父親根本沒有殺害羅蘭·伯爾。」

「問題是要陪審席上的12個人相信才行。」梅森說。

「好吧，我現在就開始讓他們相信。我要去找警察，告訴他們把那隻鴨子放到馬文汽車裡的事，告訴他們是你讓我做的。」

「那有什麼好處呢？」

「那可以解釋鴨子是怎麼進到馬文汽車裡的，還有……還有……」

「還有在米爾特的公寓里發現的鴨子就是馬文在車裡帶的那隻。」梅森說。

「呃……甚至假設……」

「那當然會直接指向馬文。」

「但馬文有完全不在現場的證據。」

「對什麼來說？」

「對這些謀殺。」

「對米爾特的謀殺，他不在場的證據是什麼？」

「呃……呃，我不敢肯定那時他有沒有不在場的證據；但是當伯爾被殺時，他還在洛杉磯被警察拘留著。所以，」她得意地說完了她的話，「有關鴨子的證據一點兒也不會傷害他。」

「這可能不會傷害他，」梅森說，「按你的意思；但在另一方面就傷害他。」

「怎麼？」

「你不明白？當警察一開始調查他，他們就會提問有關他過去的一些問題，就會想查明他的背景，報紙也會就此大肆渲染。」

「在哪方面？你是說他被綁架的事？」

梅森說：「你不知道那綁架背後的真相？」

「哦……綁架的事就是我所聽到的一切。」

梅森對她笑了笑：「你父親給了我一些列印的文件副本和一些舊報紙。我把它們帶到你們家以便進行研究。我們吃飯的時候，有人進了我的房間翻閱了這些文件。」