「你打算怎麼做呢？」她問，「僕人們都說他們沒有，房子里沒有別的人；伯爾夫人跟醫生到城裡去了。根據醫生和伯爾夫人的證詞，魚竿是他們走之前羅蘭·伯爾要的最後一樣東西，那是他們三個人都在房間里的時候，而他們三個人都同時出去了。」
「那使得這件事看上去真得很糟糕。」梅森承認道。
「梅森先生，你沒有做些什麼嗎？」
「你父親不想讓我作為他的律師代理他。」
「為什麼不？」
「因為我堅持要向他指出，他現在發現他所處的困境與約18年前霍勒斯·亞當斯發現他自己所處的困境是極為相似的。你父親不喜歡那樣，他的態度是威瑟斯龐家庭不能同那樣的家庭聯姻，在那個家庭里有人甚至被控告過犯有謀殺罪。」
「可憐的爸爸，我知道他是怎麼想的。家庭對他來講，意義太重大了，他一直都是為我們的家庭而如此自豪。」
「如果這事能使他震動而失去這種感覺的話，或許是個好計劃，」梅森說，「如果我們都能由此而失去這種感覺，也可能是件好事。」
「恐怕我不明白你的意思。」
「我們把太多的東西都看成是想當然的，只是因為我們的祖先；我們使我們自己著迷；我們總是驕傲他說別的國家應該害怕我們，因為我們從未打過敗仗。我們應該從另一個方面來理解。如果我們都能懂得我們必須獨立自主，或許是件好事——先從你父親開始。」
她說：「我愛我父親，我也愛馬文，我不會為一個而犧牲另一個的。」
梅森聳了聳肩。
「梅森先生，你能理解嗎？我不會因為我把那鴨子放進了馬文的車裡而使我父親的處境受到危害的。」
「我理解。」
「你好像並不是非常有助的。」
「我想沒人能幫助你，洛伊斯，這是你必須自己來決定的事。」
「好吧，對你來講這是不同的，對嗎？」
「可能吧。」
「你不能想出解決問題的辦法嗎？」
梅森說：「如果你把放鴨子到馬文汽車裡的事告訴當局，那你就是把自己從油鍋里救出來，再跳入火坑；這不能使你父親解脫出來——現在不能，而只能把馬文也卷進去。」
「要不是因為那隻鴨子，他們就決不會開始懷疑父親。」
「不錯，但他們現在已經開始懷疑了。他們已經發現了足夠的證據，所以不會就此罷手。你可能會發現你將面臨這樣一種形勢：你父親會因為羅蘭·伯爾被謀殺而受審；馬文則因萊斯利·米爾特被謀殺而受審。這還不夠嗎？」
她說：「我不喜歡由於考慮結果如何而使我的良心不安；我想最好是做自己認為是對的事情，不用管結果是什麼。」
「那麼你認為該做什麼呢？」
「把那隻鴨子的事告訴當局。」
「你能答應我等幾天嗎？」梅森問。
「不，我不會答應，但是我——好吧，我考慮一下。」
「好吧，」梅森說，「就這麼做。」
她看上去好像是在乞求他的同情，但最終還是恢復了她的自尊心，高高地昂起頭，走出了房間。
梅森到德拉·斯特里特的房間，敲了敲門。
德拉·斯特里特開門時，目光中透露著焦慮，「她想做什麼，頭兒？」
梅森笑了，「她想向良心妥協。」
「關於那隻鴨子？」
「是的。」
「她打算做什麼？」
「她最終會把一切都說出來。」
「那有什麼關係——對你？」
「那會使我在此陷入困境。」梅森說。
「我猜你是樂觀地看待這件事，是嗎？」
梅森笑得更厲害了，「我總是樂觀地看問題。」