梅森咧著嘴笑了，「你用不著說它的任何事情。」

「為什麼？」

他說：「你爸爸派人來找我，他想讓我明天到法庭，做他的律師。」

她冷淡地說：「你不能做他的律師，梅森先生。」

「為什麼不能？」

「因為你促使構成了一些對他不利的證據。」

「從道義上來講，你或許是對的，」梅森說，「但這是一個你用不著擔心的理論問題，因為明天我要走進法庭，將這個與你父親不利的案子擊成碎片。」

她站了片刻，望著他臉上表現出的決心和眼睛中閃爍著的光芒。突然，她朝他走了過來。

「你願意吻一下新娘嗎？」她問道。

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佩里·梅森大步走過隔開律師席和聽眾席的檔板，坐在了勞倫斯·多默和被告的旁邊。立刻，審判室里響起了興奮的喊喊喳喳聲。

米漢法官宣布開庭。

勞倫斯·多默站了起來，「如果法庭允許的話，」他說，「我想提議佩里·梅森先生一起參與對於這樁案件的辯護。」

「提議允許。」米漢法官說。

梅森慢慢地站了起來。「那麼，法官大人，」他述說道，「代表被告約翰·威瑟斯龐，我們撤回被告昨天對地方檢察官向哈格蒂警官所提問題的反對意見，請警官繼續這個問題。」

地方檢察官科普蘭十分吃驚，他過了片刻才控制住自己。感覺到這好像是個陷阱，他站起來說：「當然了，法庭理解對這個問題的提問只是為了顯示被告有接觸類似毒藥的機會，了解它們的用途和使用範圍，以及了解這種氣體的致命性質。」

「這是我的理解。」米漢法官說。

「我相信這位律師也理解它。」科普蘭鄭重地說，同時，向佩里·梅森看了過去。

梅森坐下去，翹起二郎腿，「律師理解法律，或者他認為他理解。」他微笑著說。

地方檢察官遲疑了長達半分鐘，然後他向證人宣讀了問題，並得到了回答。

科普蘭小心翼翼地出示了萊斯利·米爾特屍體被發現的情況，證明了那毒藥及其性質和使用同引起羅蘭·伯爾死亡的毒藥完全相同。

科普蘭還指出，威瑟斯龐曾在米爾特的屍體被發現后約30或40分鐘時，出現在那個公寓；他當時對證人哈格蒂說，他在找佩里·梅森，哈格蒂告訴他梅森剛走；威瑟斯龐後來說，他「曾到處尋找梅森先生，來米爾特公寓是他的最後一線希望」；證人說，威瑟斯龐不僅沒有提到早先來過米爾特公寓，而且讓聽的人感覺這是他第一次到那裡去。

在對哈格蒂的詢問結束時，檢察官站起來說：「如果法庭允許的話，這個證據將由我的下一位證人來進一步證實。通過這位證人，我們將證明被告曾被人看到，就在謀殺肯定發生了的時候，他離開了米爾特的公寓。法庭要理解這種進程安排可能不同尋常，所有這一系列證據是為了一個非常有限的目的而提供的。」他得意地附加道，「這已被被告方毫無反對地接受了。」

「還有問題嗎？」梅森問。

「沒有了，您可以提問了。」

梅森說：「哈格蒂先生，當您一開始進入那個公寓的時候，您注意到裡面有一隻小鴨子的金魚缸了嗎？」

「反對不合適的提問，」科普蘭立刻說，「引用有關米爾特謀殺案的證據是為了一個非常有限的目的，我不希望在這個時候審問這樁案件。」

「您希望什麼井沒有什麼關係，」梅森說，「您在提問的時候把大門開得足以達到您的目的，在有關提問的法律之下，我有權一直讓它開著，而且，這正是我要做的，地方檢察官先生，讓這大門敞開！」

科普蘭說：「法官大人，我反對，這是不適當的盤問。」

「為什麼不呢？」梅森問，「您已經試圖將被告同米爾特的被害聯繫起來了。」

「但那只是為了顯示那種獨特的謀殺方法的共性。」地方檢察官說。

「我不管您的目的現在是什麼，或過去是什麼，」梅森對他說，「我要證實約翰·威瑟斯龐同米爾特的被害不可能有任何關係；我要證實米爾特在威瑟斯龐還沒開始上樓去他的公寓之前就已經死了；我要通過您自己的證人，還有我的一些證人來證實這件事。然後，我要用您的論點來駁斥您，您已經陷入此中，而且……」

米漢法官敲了敲木槌，「律師要避免對別人進行人身攻擊，」他說，「律師要向法庭提出論點。」

「很好，」梅森微笑著說，「法官大人，我認為地方檢察官已經為了一個有限的目的而引用了某個證據，對那個證據被告方沒有反對意見。鑒於他已經顯示了對他的案子有利的那部分，那麼我們有權把它們全部揭示出來。」

「就有關的具體問題而言，」米漢法官說，「反對無效，證人要對問題做出回答。」

「好吧，那個金魚缸里有隻鴨子。」哈格蒂說。

「那隻鴨子有什麼奇特的地方嗎？」

「有。」

「什麼？」