「呃，它好像是，它看上去像是一隻不知道如何游水的鴨子——看上去像是要快淹死了。」
審判室里爆發出的大笑聲淹沒了法官敲擊木槌的聲音。
哈格蒂在證人席上不安地挪動了一下身體，但用頑固挑釁的目光瞪著大笑的聽眾。
「這裡是個農業區，」當喧囂平息下來后，梅森微笑著說道，「我猜想，對聽眾來說，一隻鴨子沒學會游水，並且會淹水，這種說法是相當滑稽的，您確信那隻鴨子將要淹死了嗎，哈格蒂先生？」
哈格蒂說：「那鴨子有些問題，我不知道是什麼，但它沉到了水下，只有一小點兒伸了出來。」
「您有沒有聽說過鴨子會潛水？」梅森問。
審判室時傳出偷偷的笑聲。
哈格蒂說：「聽說過。」然後他接著說，「但這是我第一次見到鴨子尾部朝下潛水。」
審判室里響起一片大笑聲，過了一陣才靜了下來。
「但是您確信，當您進入那個房間時，那鴨子有些問題，是嗎？」當審判室恢復了安靜之後，梅森問。
「是的。它不是好好地在水上浮著，約有三分之二沉在水裡。」
「那麼後來那隻鴨子怎麼了？」梅森問。
「呃，鴨子好像又好了。當時，我吸了那氣體之後，自己幾乎堅持不住了；後來，當我感到好些時，我又看了看鴨子，這時，它又安然無恙地浮在水面上。」
「被告進入那個公寓時，鴨子還在魚缸里嗎？」梅森問。
「還在。」
「關於那隻鴨子，被告有沒有說過什麼話？」
「說了。」
「什麼？」
「他說那是他的鴨子。」
「還有別的嗎？」
「他說，馬文·亞當斯，一個年輕男子，之前一直在他們家，那天晚上把這隻鴨子帶走了。」
「被告確實辨認出了這隻鴨子嗎？」
「是的，絕對，他說他在任何地方都敢發誓，這是他的鴨子。」
梅森微笑著鞠了一躬，說：「非常感謝您做了一位很好的證人，哈格蒂警官，我沒有問題了。」
地方檢察官科普蘭猶豫了一下，然後叫道：「艾伯塔·克倫威爾。」
艾伯塔·克倫威爾穿過審判室的過道，舉起手，宣了誓，然後坐在了證人席的椅子里。當她的眼睛掠過佩里·梅森時，流露出冷酷和挑釁的目光，這目光顯示出一個女人對她所要確切說的話已打定了主意，並且決定否認那些她不情願承認的事情。
科普蘭又變得溫和起來，這次他顯得對運用法律根據更加老練了，他說話的方式和語氣表明了這一點，「您的名字叫艾伯塔·克倫威爾，您住在埃爾坦普羅這裡，對嗎？」
「是的，先生。」
「在據說這樁犯罪發生的那天晚上，您仍然住在這裡，是嗎？」
「是的，先生。」
「您當時是住在辛德比尤特大街1162號的公寓樓里嗎？」
「是的，先生。」
「跟死者，萊斯利·米爾特住的是同一幢公寓樓，對嗎？」
「是的，先生。」
「相對他的公寓，您的公寓在什麼位置？」
「我的公寓就跟他的挨著。二樓有兩套公寓，他住一套，我住另一套。」
「有沒有連通的門或者是別的連通方式？」
「沒有，先生。」
「那麼，在上述的那天晚上，您看到本案的被告，約翰·威瑟斯龐先生了嗎？」
「看到了，先生。」