他回答頭一個老問題，即有關他姓名、職業及與萊特家人的關係等等時，另外一個信念悄然進入了他的意識中——這信念來自卡特·布雷德福。眼前的布雷德福正守住舌頭、不摻雜個人感情地在講話；但他言語之間有種尖刻、卻不屬於他所講的那些字句。看來卡特想起，面前這個身材頎長、目光冷靜、理論上正任他宰割的男子，在某個意義上來說，不只是寫書的作家——他也是造成布雷德福感情觸礁的人。帕特麗夏夾在兩個人中間閃閃生輝，奎因先生滿意這一點；這是他能掌握他的審問者的有利點。因為帕特麗夏不但使年輕的布雷德福先生眼盲，而且麻醉了他其實相當值得敬佩的智力。奎因先生注意到這個有利點后，將它擱置一旁，回來繼續進行他原本專心思考的工作，同時把心思的最大力量用於注意聆聽質詢的問題。
突然，他發現了能使真話轉變成有利於吉姆·海特的方法了！他靠回椅背，全心注意麵前這個男人時，差點笑了出來。
正是第一個相關的問題讓他再一次確定，布雷德福果然上道了，他說出來了。
「史密斯先生，你是否記得，因為海特太太歇斯底里地以為，你告訴了我們有關那三封信的事，我們才找到那三封被告的親筆信？」
「記得。」
「你是否也記得，那天我曾經嘗試問你兩次，你是否知道那三封信，卻沒有順利得到答案？」
「記得很清楚。」
布雷德福輕聲說：
「史密斯先生，今天你坐在證人席上，已經發過誓要講實話。那麼我現在問你：達金局長在被告家中發現那三封信之前，你是否已經知道那三封信了？」
埃勒里說：
「是的，我已經知道。」
布雷德福面露驚訝——幾乎是懷疑之色。
「你是什麼時候知道的？」
埃勒里告訴了他，布雷德福的驚訝轉變成滿意。
「在什麼情況下知道的？」
這個問題突然地提了出來，而且慘著蔑視的味道。埃勒里溫順地回答了。
「那麼，你早就知道海特太太的丈夫要加害於她？」
「完全不知道。我只知道那三封信這樣暗示。」
「晤，你相信那三封信是被告寫的，或是不相信？」
馬丁法官一動，像要表示抗議，但奎因先生對他使了個眼色，極其輕微地搖頭。
「我不知道。」
「帕特麗夏小姐有沒有為你驗證過她妹夫的筆跡？」
坐在十五英尺之遠的帕特麗夏·萊特小姐，以不帶個人感情的表情看著這兩個人。
「是的，她驗證了。但這也不能就讓我相信那些信是被告寫的。」
「你自己有沒有檢驗一下？」
「是的，但我不敢自稱是筆跡專家。」
「但你一定有自己的某種結論吧，史密斯先生？」
「抗議！」馬丁法官不能控制地大叫。「他的結論。」
「取消該問題，」紐博爾德指示。
布雷德福微笑：
「你也仔細檢查了屬於被告的一木書，埃奇庫姆寫的《毒物學》——特別是七十一頁到七十二頁用紅蠟筆劃了線的，講到砒霜的部分？」
「我檢查了。」
「根據書中紅蠟筆劃線的部分，你知道，假如有罪行要實施，將會是有人因砒霜中毒而死？」
「我們倒是可以先爭辯一下『確定的事情』和『可能的事情』之間的差異，」奎因先生遺憾地說，「不過，為了減少一些爭論，我就回答你——是的，我知道吧。」
「法官閣下，」埃力·馬丁以不耐煩的聲音說，「我認為這種質詢似乎完全不恰當。」
「為什麼這樣說，律師？」紐博爾德法官問。
「因為不管史密斯先生的想法和結論是確定的、猜想的、懷疑的或是怎麼樣的，都和本案無關。」
布雷德福又笑了笑，紐博爾德法官要求他將他的問題限定在事實和對話上時，他只隨便點點頭，好像根本無所謂。
「史密斯先生，你當時有沒有注意到，第三封信提到海特太太之『死』，是要在新年除夕發生？」
「我注意到了。」