克羅斯比往櫃檯上放了一張一百法郎的票子，然後對探長說：
「您還要再果會兒？」
克羅斯比還沒有看見門外的那個漢子，但是在他出門的時候，他們一定要打個照面的。梅格雷就是懷著一股苦澀的焦躁不安心情，等待著這一瞬間的到來。
克羅斯比夫人和埃德娜向梅格雷微笑著，點頭告別。
剛巧約瑟夫·厄爾丹來到離門不到兩米遠的地方，一隻鞋的鞋帶跑丟了，看他這副樣子，警察一定要檢查他的證件，或者把他趕走。
門開開了，克羅斯比光著頭向他的汽車走去，身後跟著兩個女人。她們倆不知是誰開了句玩笑，引得她們一邊走一邊笑。
什麼可疑的事情也沒發生！厄爾丹沒有注意這幾個美國人，而是看著其他過往行人。克羅斯比夫婦也都沒有注意到厄爾丹。
這三個人坐到車裡，味噪一聲關上了車門。
死因又走近咖啡店門前，但是一群人從裡面湧出來，把他擠走了。
突然，梅格雷在鏡子里發現一副面孔，在濃眉之下目光閃爍，露出一絲難以名狀的微笑，很明顯那是犀利的嘲笑！剎那間那人又放下眼瞼，收起那意味深長的一瞥。然而慢了！要想避開探長的視線，已經晚了。梅格雷的印象是，這飽含奚落諷刺的一瞥是向自己投過來的！
那個剛才盯探長一眼，而此刻又收起目光，什麼也不看的人，不是別人，正是吃酸奶的紅髮漢子。
當一個讀《泰晤士報》的英國人離開酒吧的時候，櫃檯前的高凳上已空無一人。鮑勃嘟吹一句：
「我去吃飯。」
他的兩個幫手過來擦紅木櫃檯，整理酒杯，收拾盤菜。但在餐桌那裡，還剩下兩個顧客——紅髮人和黑衣俄國女人，他們好象都沒有一點兒孤獨感。
約瑟夫·厄爾丹還一直在外面跑跟，目光顯得那樣疲倦，面色又那樣蒼白，咖啡店的一個夥計透過玻璃窗觀察了他一陣以後，跟梅格雷說：
「又來一個犯瘋病的！這些人專在咖啡店窗外鬧事。我去先告訴門口的夥計一聲……」
「別去！……」
吃酸奶的人能聽到他的話，因此梅格雷壓低了嗓門，清清楚楚地說道：
「替我往司法警察那裡打個電話，讓他們派兩個人到這兒來，最好是派呂卡和讓威埃來。您記住了嗎T」
「是對付這個流浪漢嗎？」
「這你不必管……」
喝開胃酒的時候是喧鬧嘈雜的高潮，時間一過又都平靜如常。
紅髮人坐在那裡紋絲不動。黑衣女人翻看著報紙。咖啡店裡另一名夥計，正好奇地看著梅格雷。時間在流逝，一秒一秒，如同滴滴流水……
夥計收拾錢櫃了，紙幣灣車作響，硬幣也叮擋有聲。這時那個去打電話的夥計回來說：
「他們說，這就來。」
「謝謝你！」
探長那大塊頭坐在不很結實的凳子上，都快把它壓壞了。他一袋接一袋吸著煙斗，機械地喝乾了杯中的威士忌，甚至忘記了直到這時他還不曾吃午飯呢。
「來一杯加奶咖啡！」
話音從喝酸奶人的角落裡傳了過來。店夥計看著梅格雷聳聳肩，向裡面的窗口高叫道：
「一杯加奶！加奶一杯！」
然後小聲跟警長說：
「這個人，得侍候他到晚上七點！跟那邊那位一樣。」他用下額指了指俄國女人。
二十分鐘過去了，厄爾丹也道來道去走累了，果坐在馬路邊上。一個上車的人把他當成了乞丐，遞給他一枚小錢，他也沒敢回絕。
他身上的二十多法郎還剩下一些嗎？從昨夜到現在他吃飯了沒有？睡覺了沒有？
酒吧間吸引著他。他戰戰兢兢地又走近前來，眼睛膘著咖啡店侍者和門口的夥計，他們都轟他好幾回了。
現在正是店裡清靜的時候，這回他可以挨到玻璃窗了。他把臉貼在玻璃上，一雙小眼睛往店裡梭巡，鼻子壓得扁平，樣子實在可笑。
紅髮人把加奶咖啡舉到唇邊，他並沒有轉身朝外。然而，為什麼他眼睛里會閃出與剛才一樣的微笑呢？
一個在門外的夥計，看上去不到十六歲，沖著破衣襤衫的厄爾丹嚷了句什麼，厄爾丹又一次抬腳走開。
警長呂卡從一輛計程車上下來，滿臉驚奇地走進咖啡店，當他環顧身旁，大廳里幾乎空無一人時，他就更顯得奇怪：
「是您讓……？」
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