明天——她叫喊她的小女僕。

「賀瑞在哪裡？你知道嗎？」

小女僕回說她想賀瑞是上山到他在墓旁的石室里去了。

伊莎滿意地點點頭。

「去那裡找他。告訴他明天早上應賀特和亞莫士到田裡去時，把卡梅尼一起找去，在凱伊特跟孩子們一起到湖邊去之後，要他來這裡找我。你明白吧？復誦一遍。」

小女僕照她的話復誦了一遍，伊莎把她打發上路。嗯，她的計劃令人滿意。跟賀瑞之間的磋商將會是相當秘密的，因為她會把喜妮支開到紡織棚里去。她要警告賀瑞再下去會發生什麼，他們可以一起自由交談。

當那黑人小女孩回來說賀瑞會照她的吩咐行事時，伊莎輕鬆地嘆了一口氣。

現在，這些事情料理妥當，她的全身布滿倦意。她叫那小女孩把一瓶香膏拿來幫她按摩。小女孩的指壓令她感到舒服，而且香膏減輕了她筋骨的疼痛。

她終於躺了下來，攤開四肢，頭靠在木枕上，睡著了——她的恐懼一時減輕了下來。

久久之後，她醒了過來，覺得全身出奇的冷。她的手腳麻痹、僵死……就像是全身被什麼東西偷偷縮緊了一樣。她可以感覺出這使得她的頭腦麻痹、她的意志癱瘓，她的心跳減慢下來。

她心想：「這是死亡……」

奇怪的死亡——沒有前兆，沒有預警的死亡。

她想，這就是老人的死法……

然後，她較為覺悟了起來。這不是自然死亡！這是敵人暗中出擊。

下毒……

但是，怎麼下的毒？什麼時候？一切她所吃的、喝的——都有人事先嘗過，確定安全過——毫無漏洞。

那麼，是怎麼下的毒？什麼時候？

伊莎運用她最後的一絲微弱的智力，一心一意要刺穿這個迷團。她必須知道——她必須——在她死去之前。

她感覺出心臟的壓力增加——致命的冰冷——痛苦緩慢的吸氣。

敵人是如何做出這件事的？

突然，過去的一個記憶協助她了解了。刮除毛后的綿羊皮——一堆腥腥的油脂——她父親的一項試驗——證明某些毒可以被皮膚吸收。綿羊油——綿羊油脂做成的香膏。

敵人就是這樣對她下手的。她的那瓶香膏，對一個埃及婦女這麼必要的香膏。毒藥就在裡頭……

而明天——賀瑞——他不會知道——她無法告訴他……太遲了。

第二天早上，驚嚇的小女奴奔跑穿過屋子，大叫她的女主人在睡眠中死去。

第二十一章 夏季第二個月第十六天

一

「賀瑞——她是被害死的嗎？」

「我想是的，雷妮生。」

「怎麼害死的？」

「我不知道。」

「可是她那麼小心。」女孩的聲音沮喪、困惑：「她一直提高警覺。她採取每一項防範措施。任何她吃喝的東西都經過試驗證實無毒。」

「我知道，雷妮生。但是，我仍然認為她是被害死的。」

「而她是我們之中最聰明的一個——最明智的一個！她那麼確信沒有任何傷害能降到她身上。賀瑞，這一定是魔術！邪惡的魔術，惡鬼的符咒。」

「你這樣相信是因為這是最容易相信的事。人們就像這樣。但是伊莎她自己就不會相信。如果她知道——在她死前，而且不是在睡眠中死去——她知道是活生生的人乾的。」

「她知道是誰幹的？」

「是的。她把她的懷疑表露得太公開了。她成了敵人的一項危險。她死掉這個事實證明她的懷疑是正確的。」

「那麼她告訴過你——是誰吧？」

「沒有，」賀瑞說：「她並沒有告訴我。她從沒提起過名字。但是，她的想法和我的想法，我深信，是一樣的。」

「那麼你必須告訴我，賀瑞，我好提高警覺。」

「不，雷妮生，我太關心你的安全了，我不能這樣做。」