而且當然沒有理由殺害……
然而喜妮恨他們所有的人……是的，毫無疑問的，喜妮是恨他們。她已經承認過恨雷妮生。因此為什麼她不會同樣恨其他的人？
雷妮生試著穿透喜妮那曖昧、苦悶的心靈幽深之處。這些年來都住在這裡，工作，為她的奉獻抗議，說謊、窺探、製造紛端……很久以前就來這裡，一個美麗的名門閨秀的窮親戚。被她的丈夫拋棄，她自己的孩子夭折……是的，可能就是因為這樣。就像雷妮生曾經看過的被長矛刺出的傷口。表面上很快就痊癒，但是骨子裡，邪惡的東西在潰爛生膿，手臂腫了起來，變得一碰就痛。然後醫師來了，念過了適當的咒文，把一把小刀插進腫脹、扭曲、僵硬的肢體。就像灌溉水道決堤，一大股惡腥的東西涌了出來……
或許，喜妮的心就像這樣。憂愁、傷口癒合得太快了——而底下卻埋著膿毒，腫脹成恨與惡毒的大波浪。
可是，喜妮也恨應賀特嗎？當然不。多年來她一直繞著他團團轉，奉承他，討好他……他深信她。當然那種忠實奉獻不可能是完全假的吧？
如果她對他忠實奉獻，她可不可能故意使他嘗受這一切憂愁與失落？
啊，可是假如她也恨他——一直都恨他呢？故意奉承他想要找出他的弱點？假如應賀特是她恨得最深的一個呢？那麼，對一顆扭曲、充滿邪惡的心來說，還有什麼比這更大的樂趣——讓他看著他的子女一個一個的死去？
「怎麼啦，雷妮生？」
凱伊特正凝視著她：「你看起來這麼奇怪。」
雷妮生站起來。
「我感到想嘔吐，」她說。
就某方面來說，這句話是夠真實的了。她所想象出來的景象令她產生一種強烈的噁心感。凱伊特只聽出這句話的表面意思。
「你吃了太多綠棗椰子了——要不然或許是魚不新鮮。」
「不，不，不是我吃壞了東西。是我們正經歷的可怕事情。」
「噢，那個。」
凱伊特不以為然的話語是如此的冷淡，令雷妮生睜大眼睛凝視著她。
「可是，凱伊特，難道你不害怕嗎？」
「不，我不認為。」凱伊特思索著。「要是應賀特出了什麼事，孩子們會受到賀瑞的保護。他會替他們保障他們繼承的財產。」
「亞莫士會這樣做。」
「亞莫士也會死掉。」
「凱伊特，你說得這麼冷靜。你一點都不在意嗎？我的意思是說，我父親和亞莫士都會死？」
凱伊特考慮了一會兒。然後她聳聳肩。
「我們現在是兩個女人在一起。讓我們說實話。我一向認為應賀特專橫霸道，不公平。他情婦的那件事，他表現惡劣——竟然受她慫恿剝削他親生骨肉的繼承權。我從沒喜歡過應賀特。至於亞莫士——他算不了什麼。莎蒂彼把他得死死的。最近，由於她死了，他自掌權位，發號施令。他會永遠偏袒他的孩子——這是自然的事。因此，如果他也要死了，這對我的孩子來說更好——我是這樣看這件事的。賀瑞沒有孩子而且他為人正直。這一切發生的事情是令人不安——不過我最近一直在想很可能這樣最好。」
「凱伊特，你自己的丈夫，你所愛的丈夫是第一個遇害的，而你竟然還能這樣說——這麼冷靜、這麼冷酷？」
一絲莫名的表情掠過凱伊特的臉龐。她瞄了雷妮生一眼，似乎帶著某些嘲諷的意味。
「你有時候很像泰娣，雷妮生。真的，我發誓，就跟她一樣大！」
「你並沒有為索貝克感到悲慟。」雷妮生緩緩說道：「沒有，我一直就注意到了。」
「得了吧，雷妮生，我已經盡了一切禮俗。我知道一個新守寡的婦人該怎麼樣。」
「是的——就只是這樣……因此——這表示——你並不愛索貝克？」
凱伊特聳聳肩：「為什麼我該愛他？」
「凱伊特！他是你的丈夫——他給了你孩子。」
凱伊特的表情軟化。她低頭看看全神貫注在粘土上的兩個小男孩，然後看著牙牙學語，兩條小腿搖搖晃晃的安可。
「是的，他給了我的孩子。這我謝謝他。但是，畢竟，他是什麼？一個漂亮的吹牛大王——一個總是去找其他女人的爛男人。他沒有高高尚尚的把情婦帶進門，某個謙遜，對我們大家都有幫助的女人。沒有，他跑去見不得人的地方，把大把大把的金幣銅幣花在那裡，喝酒作樂，召喚價錢最貴的舞女陪酒。幸好應賀特把他的口袋守得緊緊的，把他經手的買賣算得一清二楚。我該對像這樣的一個男人有什麼愛和尊敬？再說，無論如何，男人又是什麼？他們只不過是生孩子的必需品，如此而已。力量是操在女人手上的。把我們所有的一切交給孩子的是我們女人，雷妮生。至於男人，就讓他們傳宗接代然後早早死去……」凱伊特話中嘲諷、不屑的意味突然加深。她醜陋的臉孔變了形。
雷妮生沮喪地想著：「凱伊特是個堅強的女人。如果她愚蠢，那也是一種自足的愚蠢。她痛恨而且輕視男人。我早就該知道了。我曾經窺視出這種——這種險惡的性情。是的，凱伊特是堅強——」
雷妮生的眼光不自覺地落到凱伊特的手上。它們正在捏壓著粘土——強壯、男性的手，而當雷妮生看著它們擠壓著粘土時，她想到伊比以及一雙強壯的手把他的頭壓進水裡，冷酷地一直壓著。是的，凱伊特的一雙手是做得了那種事……
小女孩安可搖搖晃晃的跌到一株帶刺的香料樹上，大聲哭號起來。凱伊特急忙向她跑過去。她把她抱起來，緊緊抱在胸前，嘟嚷著哄她。她的臉上現在全是愛和溫柔。
喜妮從門廊上跑過來：「出什麼事了嗎？這孩子叫得這麼大聲。我以為也許——」
她失望地停頓下來。她急切、卑鄙、惡意、希望看到什麼災厄的臉拉了下來。
雷妮生看看兩個女人。
一張臉上有的是恨。另一張臉上是愛。她懷疑，那一張比較可怕？