「我為什麼要怕喜妮？」雷妮生心想。「我比她強壯。」

她高傲地挺起背脊。她感到年輕、自信、充滿活力……四.

喜妮把話傳給雷妮生之後，再度回到亞麻布貯藏室里。她平靜地兀自笑著。

她伏在散亂的布堆上。

「我們很快就會再用上你們了，」她對著布堆大為高興地說：「聽見了嗎，亞莎伊特？現在我是這裡的女主人了，而且我告訴你，你的亞麻布將再用來包裹另一具屍體。你想會是誰的屍體？嘻，嘻！我看你是沒什麼辦法吧？你和你舅舅，縣太爺！公道？你能在這世界上主持什麼公道？回答我！」

在一捆捆的亞麻布後面有一陣騷動。喜妮半回過頭。

然後一匹寬闊的亞麻布拋向她，令她口鼻生悶。一隻冷酷的手把亞麻布一圈一圈地往她身上繞，把她像具屍體一般地包裹起來，直到她的掙扎停止……

第二十三章 夏季第二個月第十七天

一

雷妮生坐在石室的入口，凝視著尼羅河，陷入怪異的夢想中。

在她的感覺上，她回到她父親家后不久，第一次坐在這裡已經是很久以前的事了。在那一天，她是那麼高興地說一切都沒有改變，說家裡的一切都完全跟她八年前離開時一樣。

她現在想起了賀瑞告訴過她，說她不再是跟凱依離去時的那個雷妮生，而她那麼自信地回說她不久就會是。

然後賀瑞說到來自內部的改變，外表毫無跡象的腐化。她現在多少知道了他在說這些時心裡想的是什麼。他企圖讓她作好心理準備。她當時是那麼的確信，那麼的盲目——那麼輕易地接受她家人的外在價值。

諾芙瑞的來到令她張開了眼睛……

是的，諾芙瑞的來到。一切的關鍵都在這上頭。

隨著諾芙瑞而來的是死亡……

不管諾芙瑞是否邪惡，她確實帶來了邪惡……

而邪惡仍然在他們之間。

雷妮生最後一次再把一切原因歸咎於諾芙瑞的鬼魂作祟……

諾芙瑞，心懷惡意，死了……

或是喜妮，心懷惡意，還活著……喜妮，被人瞧不起、阿諛諂媚的喜妮……

雷妮生顫抖起來，心神不寧，慢慢地站起身子。

她不能再等賀瑞了。太陽已經正要下山了。她不知道為什麼他還不來？

她站起來，四周看了看，開始往下山的小徑走去。

傍晚的這個時刻非常寂靜，平靜而美好。她想：賀瑞是因什麼事耽擱了？如果他來了，他們至少可以一起分享這美好的時刻……

這種時刻不會多。不久，當她成了卡梅尼的妻子時——她真的要嫁給卡梅尼嗎？雷妮生震驚地猛烈搖搖頭，從長久以來的昏沉默認中醒了過來。她感到有如大夢初醒一般，陷入那種恐懼不安的恍惚情緒中，不管人家提出什麼她都同意。

但是現在她又是雷妮生了，如果她嫁給卡梅尼，那得是因為她想要嫁給他，而不是因為她的家人安排的。卡梅尼，有著一張英俊笑臉的卡梅尼！她愛他，可不是嗎？這就是她要嫁給他的原因。

在這山上傍晚的時刻里，有的是清朗與真實。沒有困惑。她是雷妮生，高高的走在這上面，平靜、無懼，終於又是她自己了。

她不是曾經跟賀瑞說過她必須在諾芙瑞死去的同一時刻獨自走在這條小徑上嗎——不管她是否害怕，她都必須單獨走？

好了，現在她就正是這樣。現在差不多正好是她和莎蒂彼看到諾芙瑞屍體的時刻。而且也差不多是莎蒂彼自己走在這條小徑上，突然回頭看——看到死神把她帶走的時刻。

而且也差不多正好在這個地點上。莎蒂彼聽到了什麼令她突然回頭看？

腳步聲？

腳步聲……可是雷妮生現在就聽到腳步聲——跟隨著她。

她的心突然一陣驚懼。那麼是真的了！諾芙瑞在她身後，跟隨著她……

恐懼之情油然而生，不過她的腳步並沒有怠慢。也沒有向前加速奔跑。她必須克服恐懼，因為在她心中，沒有任何惡行好悔恨的……

她定下神來，提起勇氣，一面繼續走著，一面回過頭。然後她感到鬆了一大口氣。跟隨著她的是亞莫士。不是什麼鬼魂，而是她的親哥哥。他一定是一直在墳墓的供室里忙著，在她路過時正好出來。

她高興地低喊一聲，停了下來。

「噢，亞莫士，我真高興看到的是你。」

他快速向她走過來。她正要開口——說出她愚蠢的恐懼感——話語卻在她唇間凍住了。

這不是她所了解的亞莫士——和藹、仁慈的哥哥。他的兩眼非常明亮，舌頭快速舔著雙唇。他的雙手略微往前伸出，有點扭曲，手指看起來就像猛獸的利爪一樣。