卡若是個惡棍，這一點大家心裡都明白，連他自己也不加掩飾。他哪個槽里的料都吃，為對立的雙方效勞，坐收漁利。當他把誰出賣給警察當局時，準是在那個人的身上已經沒有油水可撈了。

卡若還是個很危險的惡棍。他有一些狐朋狗友，交遊甚廣，尤其精通保護自己的一套權術。很明顯，他總有一天要落入法網，人們已經注意到他了，甚至對他是否不在現場也已開始核實，調查正在按步就班地進行。

然而，人們不願意過分地使勁賣力！尤其不需要梅格雷來插一手！他說話冒失，行動魯莽，那怪脾氣誰受得了。

他走到用石塊鋪砌地面的院子里，有一些可憐人正等候在審理少年犯的法庭門前。儘管天氣晴朗，這兒卻是冷冰冰的，在背蔭處的石塊縫隙里還殘存著霜打的痕迹。

「菲利普這頭蠢驢！」梅格雷怨恨透了，竟脫口罵出聲來。

因為他很清楚自己的處境，他就象一匹繞著場地轉圈的老馬，轉來轉去總轉不出圈子。問題不在於有沒有神機妙算的本事，幹警察這一行，神機妙算是無濟於事的；問題也不在於去發現一個逃脫了眾人目光的，使人為之震驚的線索或形跡。

事情來的雖然突然，可是又十分簡單，就象禿子頭上的虱子——明擺著的。卡若親自殺死或者派人殺死了佩皮多，關鍵是如何讓卡若自己最後承認：

「事實真相就是這樣！」

梅格雷在堤岸的洗衣船旁邊信步漫遊；他沒有權利傳訊「公證人」，不能把他關起來，關上幾個小時，也沒有權利不厭其煩地向他重複同一個問題，必要時逼他擠他使他無法故作鎮靜。

他也不能把咖啡館侍者，煙酒店老闆和其他有關人員召集起來，這些人每天晚上聚集在離佛洛里阿一百米遠的地方打「勃洛特」。

他剛剛用上費爾南特，卻又被人從手中徹底地奪走了。

他來到新太橋酒家，推開玻璃門，同坐在櫃檯前的呂卡握了手。

「好嗎，頭兒？」

呂卡一直管他叫頭兒，因為他倆共同戰鬥的年月是他永志難忘的。

「很糟！」梅格雷回答說。

「事情很難辦，是不是？」

事情本身倒並不難，只不過是一出短暫的悲劇而已。

「我老啦！可能是住在鄉下的緣故吧？」

「您喝點什麼？」

「來一杯佩爾諾，瞧我的！」

他象同誰挑戰似地說了這句話。他突然想起了曾經答應給妻子寫信的事，可是他沒有勇氣寫這封信。

「我沒法幫助您嗎？」

呂卡是個古怪的老好人，沒有老婆，沒有家庭，衣著總是隨隨便便，不修邊幅，身體也不強壯。梅格雷的目光在即將滿座的餐廳里飄忽一下，當轉到沐浴在陽光下的玻璃窗時，他不得不把眼睛眯縫起來。

「你和菲利普共事過嗎？」

「有過那麼兩、三次。」

「他很不討人喜歡吧？」

「有些人討厭他，因為他不愛說話，您知道，他是個優柔寡斷的人。他們把他關起來了？」

「為你的健康乾杯。」

呂卡看到梅格雷如此悶悶不樂，頗為擔心。

「我可以對你說，對你我信得過。我將採取一切必要的手段。你懂嗎？最好有個人知道這一點，這樣的話，萬一有個三長兩短……」

他用手背擦了擦嘴巴，然後用一個鋼鏰兒輕輕地敲了敲桌子，招呼侍者過來。

「您甭管啦！這回由我會帳。」

「那好吧。等事情了結之後我請客。再見，呂卡。」

「再見，頭兒。」

呂卡緊緊地握了握梅格雷那隻粗糙的手。

「您還是要留神些！」

梅格雷站起身來，大聲地吼道：

「我恨透了這幫混蛋！」

他獨自離開了酒店在街上漫步。他有的是時間，因為連他自己都不知道現在該上哪兒去。

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第五章

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