「他們幹得很出色吧，這批混蛋，你的那些夥伴！」警長突然嘆息著說。
奧迪阿指指他的上衣，要了一支香煙。
「使我引起警覺的是你當時的神態，可不象現在這樣鎮定。你也猜到了他們要對你下毒手，對你也一樣！」
咖啡館侍者的目光更加穩定了，他帶著懷疑的神色打量著梅格雷。他開口說話了，可只是提了個問題。
「這些跟您有什麼相干？」
「別著急，你的頭腦還不大清醒。這跟我有什麼相干？我會告訴你的。一個你認識的流氓把佩皮多謀殺了，可能因為那流氓怕他把巴爾納貝的事聲張出去。那天午夜后兩點左右，就是那個流氓到豐丹煙酒店去找你的。」
奧迪阿蹙蹙眉頭，瞧了一下對而的牆。
「你回想一下！卡若在外面叫你，要你去碰撞即將從佛洛里阿酒吧間出來的人。根據你的見證，警察局把那個人抓了起來。假定那是我的一個親屬呢……」
奧迪阿把面頰貼在枕頭上，咕噥著說：
「甭想在我身上打主意！」
已是凌晨四點左右了。梅格雷在床沿邊坐下來，喝了滿滿一杯朗姆酒，在煙斗里裝上煙絲。
「我們有充分的時間可以交談，」他說，「我剛看了你的證件，你只被判過四次，而且都不算重：一次是扒竊，一次是詐騙，一次是充當了侵人一座別墅進行盜竊的共犯……」
傷員裝作睡著了。
「不過，我已經替你想過了，你還得判一次刑，可這次該判流放。你自己怎麼想呢？」
「讓我睡覺。」
「我不妨礙你睡覺，你也別妨礙我說話。我知道你的兩個夥伴現在還沒有回去，這時候，他們正忙著安排一些事惰，以便明天要是我指出他們的車號時，車庫老闆就會站出來證實這輛車昨夜根本沒有出過庫。」
一絲得意的微笑掠過奧迪阿腫脹的嘴唇。
「不過，我要明確地告訴你：卡若總有一天會落到我的手裡！每次我要抓一個人，這個人就休想跑得了。反正，把『公證人』抓起來的那一天，你也准在裡頭，你甭想進行反抗……」
已是清晨五點了，梅格雷已經喝了兩大杯朗姆酒，滿屋子煙霧騰騰。奧迪阿不斷地在床上翻來覆去，最後乾脆坐了起來，兩頰紅潤，眼睛炯炯發光。
「今晚的這一招是不是由卡若決定的？這是非常可能的，嗯！歐仁一個人想不出這個點子。既然這樣的話，你就應當放清醒一些啰，你的主子對把你除掉是絲毫也不在乎的。」
一位被梅格雷單調的獨白吵得無法入睡的旅客用腳使勁地跺著地板。由於室內太熱，梅格雷把坎肩也脫掉了。
「請您給我喝點朗姆酒。」
只剩下一杯了，一大玻璃杯。他們兩人輪流地喝著，誰也不去考慮自己已經喝了多少。梅格雷不斷地把話題拉回來。
「我並不要求你別的什麼，只要你承認佩皮多被打死後，卡若馬上到煙酒店裡去找你。」
「我並不知道佩皮多已經死了。」
「你瞧！你當時可不就象今天那樣在豐丹煙酒店嗎？歐仁也在，也許還有那個耳朵聾的小個子旅館老闆。卡若進屋沒有？」
「沒有！」
「那麼，他敲了敲玻璃門。你們準是事先商定了一個暗號。」
「我明確地告訴您，什麼也沒有。」
六點鐘，天亮了。有軌電車已經行駛在堤岸大街。一條拖輪拉響了刺耳的汽笛，彷彿在夜裡丟失了自己的駁船似的。
梅格雷的臉色象奧迪阿一樣地精神，眼睛也一樣地明亮。朗姆酒瓶子已經空空如也。
「現在我以朋友的身分告訴你事情會如何發展。他們現在已經知道你到這兒來了，並且我們倆還談了話，只要他們一有可能，準會重新再干，而且下次非把你撞死不可。要是實話實說，你又有什麼風險呢？無非是對你採取一個保護性措施，讓你蹲幾天班房而已，等那幫人全部關起來之後，就把你放出來，而那時木已成舟了。」
奧迪阿全神貫注。從他喃喃自語的話音聽起來，他一開始對梅格雷的想法是並無反感的，他嘟嚷著說：
「按目前的身體狀況，我有權要求住進醫務所。」
「那當然啰。你一定知道弗雷納①的醫務所吧，那兒的條件比醫院還好呢。」——
①巴黎南郊索市的一所監獄。
「請您看看我的膝蓋腫不腫？」
梅格雷順從地拆開繃帶。膝蓋果然腫起來了，奧迪阿一向害怕病痛，愁容滿臉地撫摸著膝蓋。
「您認為會把我的腿截掉嗎？」
「我擔保，你兩星期後就會痊癒。你輕輕地把滑液擠掉。」
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