在打給公司的電話中，禮子只是含混地問了一下，然後說了句「希望他無論如何要回趟家」，就把電話掛了。
「唉——直到現在仍然情況不明。看來這事非同小可。
岩田從昨天晚上就失蹤了。」
「失蹤了？一一昨天晚上沒回家？」
「是啊，開始我認為他有什麼事……以前他很少在外留宿，即便有、他也會打個電話說一聲的。可這次……真讓人為他擔心。」
禮子勉強說完，就用力咬緊了嘴唇。話語中，似乎含有某種受騙的味道。為了促使禮子講下去，瀧井一直默默地注視著她。
「上午十一時左右，公司打來了電話，說今天上午公司有個會議，可是卻沒有看到岩田的影子，不知為什麼……聽說一定要拿到岩田保管的文件……到處找他，也沒有聯繫上……」
「那麼，我去打聽一下。」
「唉——只能請公司幫助了解一下與工作有關的單位了。至於其他地方，要麼是吉祥寺媽媽家，要麼是你的公司。為了慎重起見，還給你掛了個電話呢。」
「啊——瀧井以困惑的表情望著姐姐。剛才禮子說為了慎重起見先向自己打聽一下，這不是很自然地道出了日常岩田和她的關係嗎？瀧井對比自己長兩歲、但閱歷淺、膽子小、宛如自己妹妹般的姐姐禮子，不知為什麼，總是放心不下。姐姐和岩田之間，雖然沒有反目過，但在感情上，很難說得上親密。
使瀧井感觸最深的，就是岩田對任何事情都持冷漠態度，簡直讓人很難與之相處。因此，獨身的瀧井，即使到姐姐家來，也很少與岩田一道這餐。所以，平時岩田不打招呼就外出了的話，禮子一定想不起要去問弟弟瀧井的。」
「岩口在東京沒有親戚，公司以外好像也沒有特別親密的朋友……」
「這麼說，沒有什麼線索了？」
「是啊。今天代理科長特意來這，昨天傍晚六點左右，岩田從公司出來，再也沒有回去，誰也不知道他去哪兒了。
聽說，他在工作上，與其他單位也沒有任何聯繫。」
「簡直想不出他突然出走的理由。」
「出走」這個句，在日常生活中經常聽到，所以瀧井也沒留意。但此話用於岩田，在禮子聽來，則感到十分不自然。她的臉神經質地抽動著，並且拚命地搖著頭。
「那麼，也許在什麼地方出了事故，我們還是先報告警察署吧……」
禮子說話的時候，抬頭看了看掛鐘。據她所說，岩田失蹤已超過二十四小時了。
「是啊，如果發生了萬一，還是提出搜索申請為好。」
瀧井朝外甥休息的房間看了看。
「姐姐如果脫不開身，那就我去吧。」
「那好，拜託你了……」
禮子深深地鞠了一躬。她那迷茫的神色，給瀧井留下很深的印象。
瀧井看著禮子，欲問又止。
禮子的視線落到了側靠著的桌子上，她凝視了一會兒說道：
「我對公司的人什麼也沒有說，可是……我預感到發生了什麼不祥之事。」
「那，什麼？」
「這兩個多月來，我總感到岩田的神情有些不對頭，晚歸的日子越來越多，在外面留宿也有多次。不過，那則他一般都會打電後來告知。而且每次一進家門，就說參加公司的娛樂旅行去了什麼的，聲明未在家過夜的理由，岩田主要是搞公司的內務性工作，按理說與外界幾乎沒有什麼聯繫。」
這番話，使瀧井想起了剛才禮子在觸到丈夫外宿時的微妙口吻。
「他常辯解說自己在外面工作忙，可是回到家裡仍然是一副心事重重的樣子。兒子同他講話，他也是答非所問……
「我感到岩田不是因為工作，而是被其他什麼東西鬼迷心竅了。我真的是毫無辦法啊。」
禮子有可能想說岩田招女人了。
「但是，姐夫除了整天思慮重重以外．還有沒有其他情況，比如說，有人打來奇怪的電話啦什麼的……」
禮子慢慢地搖了搖低垂的頭。
「我不可能猜測得那麼準確，但是，我心裡有數。
岩田並不是真心愛我才同我結婚的。從前，在故鄉福岡，他好像有個戀人。不知為什麼沒有同那個女人結合，而來到東京和我結婚了。生了朗以後，他仍然忘不掉那個女人。所以……我知道遲早會發生這種事的……」
說到這兒，禮子用手捂住臉，像少女受了委屈那樣，大聲哭泣起來。淚水從手指間流了出來。
對於岩田周一的經歷，瀧井有所了解。
岩田周一生於九州北部，福岡私立大學畢業，在老家的印刷廠工作了四年左右，大約十年前隻身來到東京，在一家小小的出版社就職。因為被現在的「教旬社」吸收為會員。所以他就調到了現在的公司。
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