同禮子相識，是來東京不久的事。
禮子高中畢業以後。在位於銀座的教旬社附近的商事公司工作。因為在飲食店和食堂多次與岩田見面，彼此慢慢熟識起來，兩個人在六年前的秋天結了婚，第二年生了朗。如果仔細推算一下日期，禮子的妊娠好像是迫使岩田同禮子結婚的原因。但即使如此，在發生今天這件事之前，這個家庭仍不失為一個安定的家庭。不過，說岩田在福罔有戀人等等的話語，對瀧井說來，這倒是初聞。
沈井和禮子的雙親都還健在，父母同兄長一起生活，住在吉祥寺。父親和哥哥都是職員，岩田同他們之間也只是泛泛的往來。可以這麼說，在岩田周一的心靈深處，的確藏有一個不為任何人所知的陰暗的角落。
「福岡方面打聽了沒有？」
待禮子鎮靜下來后，瀧井問道。禮子無力地搖了搖頭。
「沒有聯絡地址。聽說他父母雙亡，表弟在農村，他來東京以後，好像從來沒有回去過。所以……」
從禮子的表情上看，好像福岡方面不會有什麼問題。
沈井向禮子借了張岩田最近的照片。
岩田中等身材，不胖不瘦，眼睛微陷，一眼看去，好像是那種安分守己、靠工資生活的老實人。
拿著照片，瀧井來到碑文谷警察署，辦理了申請搜索的手續。近年來，離家出走的人數激增，這幾乎成了一種社會風氣。正因為如此，對於既不是未成年的孩子，又不是精神病患者的岩田的失蹤，在不具備特別犯罪背景的情況下，是不能期待警察採取多麼重大的搜索行動的。
瀧井從負責接待的警官的態度上，得出了這個結論。
所以，岩田在失蹤前兩天即九月九日下午，到過南青山住宅街，這個對岩田所知的最後一點線索，也就沒有向警察說明。
在遞上搜索申請書的那天，瀧井沒有回阿佐谷的單身公寓，而是住在了姐姐家。當晚，仍然沒有岩田的音訊。
第二天早上，他到位於大手街的公司上班。午後，姐姐又打來了電話。
「今天，公司的科長來電話說……」
電話里傳來了禮子嘶啞的聲音。
「科長為了慎重起見，再次向公司的人打聽岩田的下落。編輯部一個叫佐伯的人說。四天前，在南青山偶然碰到了岩田。聽說佐伯與岩田年紀相仿，只是工作性質不同，是個很可靠的人呢……」
「南青山？」
「是的，九日下午四時左右，在南青山的住宅街上，他看到了從對面走過來的岩田……聽說那天佐伯是到照像館去，回來的路上遇到的。佐伯當時還想，庶務科的岩田怎麼這個時候在這裡呢？他無意中問了一句，岩田神色慌張，搪塞了一句就匆忙走開了。因此，佐伯君還以為他在什麼私事。
還責怪自己不該同他打招呼呢？他說，現在很後悔，當時沒問清楚……」
「科長江說，在南青山沒有任何一個單位與岩田的工作有關係。而且九日下午三點多鐘，岩田自稱頭痛便請假提前下班了．不過，去南青山這件事，科長也是第一次聽說，」瀧井深思著。
「唉，這件事最好是報告警察。」
大概是因為禮子沒有真接與警察打過交道的緣故，所以他覺得最可依賴是警察。
「好。就這麼辦，」瀧井簡潔地回答。
那天下午，天色已晚，瀧井離開禮子家，又趕到西銀座的教旬社訪問佐伯。平時，瀧井上午在辦公室從事設計工作，下午到施工現場轉一轉。作為設計部一組的主任，瀧井不管多忙，擠出點干自己事情的時間，總還是做得到的。他打算再了解一下佐伯還有沒何其他新情況。比如九日下午，他遇到岩田的確切場所等等。
來到佐伯處，他說遇到岩田是在從青山五號街、與乃木坡道及三號高速公路之間的那一地帶。因為佐怕經常出入那家照像館，所以很快就給瀧井畫出了一張詳細地圖。
正好佐伯所言，這是一條能使人聯想到高級生活圈子的都市住宅街，閑靜的路面上，映照著初秋的夕陽。
瀧井在佐伯指點的道路上徘徊了幾趟，最後走進位於街角的一家酒店，在店鋪的酒類貨架旁邊，也擺著香煙，牆角還放著一部公用電話。這是一個精巧、整潔的小酒店。
瀧片拿出岩田的照片向店家打聽，不料競得到了意外的收穫。
「啊——這個人，最近常到我們店買買香煙，打個電話什麼的，」一個工作服上系著一條很長的圍裙、樣子姓像僱員的年輕人，用明快的語調回答。
「是的，是七月末開始來這兒的，他經常一個人在這條路上走來走去，有時是白天，有時是夜晚，夜裡有時也……」
如果從七月末開始的話，那離現在是一個半月。同禮子所說的大約兩個月以前，岩田的情緒開始有所變化，時間大體上是和符的。
「知道他到什麼地方去嗎？」
「嗯——有天傍晚，我給朝永先生家送啤酒，看到他正從朝永家的門口經過，」「朝永先生家？」
「從那個牆角往左拐，走一會兒，外面有石牆的房子就是。」
「他從事什麼工作？」「呀，詳細情況我不了解，但聽說在日本橋那邊的一家公司工作，他好像還是社長呢。」
青年對瀧井提出的問題，本來有些疑惑，但出於好奇，還是爽快地有問必答了。
「最近一次見到他是什麼時候？」
瀧井最後問道，這個問題青年記得不準確，但好像並不比佐伯遇到岩田的時候更近。
那天，瀧田只在遠處眺望了朝永住宅的外觀。
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