「你能幫忙照看喬治和格雷西一直到星期天晚上嗎？」
麥克聳了聳肩：「沒問題，可是我該做些什麼呢？」
「只要喂它們吃的就行了。早上每位一聽罐頭。麥克，多謝你了。」吉多站了起來，「一切順利！蘭娜，你準備妥當時我們也準備好了。」
蘭娜看起來有些氣惱，但仍保持著笑容：「麥克，瑪吉，請原諒。真遺憾我們不得不離開。因為在飛走之前，我還要開個會，就是要同紐約進行電話會談。還有，早餐非常可口。」
蘭娜將椅子推回原位，她沒有立即離開，而是猶豫著，拖延著。
終於，她開口了：「吉多，走之前你是不是要和喬治和格雷西告別？」
很明顯這是個逐客令。她不能在同事面前大發脾氣。吉多意味深長地猶豫了一會兒，離開了，但屋中也就他一個人離開了。
我們都看著她，等著她鼓起勇氣說什麼。即使是通知我被解僱了，也並不一定就是件壞事。靠著賣房子的收益，我們足以維持一段生計。然後，我們可以考慮做一些事情了。
蘭娜深深地吸了口氣，說：「瑪吉，你能和我一起到隔壁屋嗎？」
「恐怕不能，蘭娜。不管您要對我說什麼，我的家人都應該聽到。」
「如果你們希望如此的話，」她看著桌旁每個人的臉，其中包括奧斯卡，「那我完全是被迫透露有關這問題的消息，所以我請求你們——我懇求你們——一定要保密！一個字都不要泄露出去，哪怕是對吉多！有問題嗎？」
大家異口同聲地答道：「沒問題！」
「公司正準備與你簽訂一項新協議，瑪吉，是全權委託。內容上有些限制，但藝術上完全自由。」
「還有什麼問題嗎？」我問道。
「他們想要一個長期的承諾。」
我看著麥克說：「你認為長期意味著多長？」
「她說過了，完全隨意。」
「我們需要談一下。」我說。
麥克點了點頭，將一隻手放在奧斯卡肩頭，說：「我們不急著離開，是不是？爸爸。」
奧斯卡眼睛通紅，面色蒼白，搖晃著頭說：「什麼時候都行，兒子。什麼時候都行。」
「最後問一下，還有誰想要薄煎餅？」麥克斯叔叔將一條洗碗布搭在肩頭，然後把洗碗劑擠入水槽，「我就要刷煎餅鍋了。」
爸爸從我手上拿起黃油盤子，說：「你媽媽讓我問問你，若她重新整理一下你的舊卧室，你有意見嗎？」
「我在伯克利的舊卧室？」我感到有些迷惑，「當然沒意見了。」
「她是想如果你賣掉房子，那你也許應該知道還有一個房間屬於你。」
「重新漆一下卧室吧，爸爸。」
凱茜斜著身子朝麥克叫道：「萊爾正搬進媽媽在奶奶房子里的房間，你知道的。」在舊金山時，萊爾和我們同住一棟房子，現在他和我父母住在一起。
麥克的身子也斜插進來，和凱茜的鼻尖對鼻尖，說，「我想你媽媽再也不需要她的舊房間了。」
凱茜反對道：「那是媽媽的博物館。萊爾會撕毀她的那些吉姆-莫里森明星畫的。」
「吉姆-莫里森？」麥克的話語裡帶了些嘲弄的味道。
我接過話：「我看過你的那些壘球明信片。你的小煙盒也成了米基-曼特爾神龕。」
麥克有些趾高氣揚，束了一下腰帶準備進攻：「當然了！米克斯特是一位真正的、英勇的美國英雄。你怎麼會想到把他和吉姆-莫里森那樣的尖嗓子搖滾瘋子相提並論？這比在教堂裡面放屁還要糟糕。嘖嘖，瑪吉，我很奇怪你父母居然讓你掛那些明星畫。他是什麼東西？30歲之前是個癮君子！」
「米克斯特也是個癮君子。他吸毒時間更長！」我一把抓住麥克胸前的襯衣。
「媽，我可以走了嗎？」說話間，凱茜已把她的早餐碗碟收好放進水槽。在我說「可以」之前她就朝門走去了。
「今天準備做什麼？」我在她身後追問道。
「很忙！」
「忙什麼？你放學后準備幹什麼？」
「我已經告訴我的女老師，準備同她帶的高年級學生談一談休斯頓的學校。莉沙今天開了她母親的汽車。我們都準備去商場，也許還會去租部影片。如果咱們直到明天才飛往北方，我也許會在雷切爾家過夜。我會給您打電話的。」
「宵禁是……」
「知道，知道。」我聽到她的腳踏在樓梯上，她的話語也隨著她的腳步聲而遠去。
「小威瑟斯小姐！」麥克又在注視我了。