「你不知道嗎？」

「對不起。」母親趕忙道歉，擔心自己會被責怪。可事實上，對方並沒像她想的那樣做。

「薩達卡烏瑪利，是生下來就有超凡能力的孩子。」

那個女人在紙上寫下「天生開悟」四個字，拿給香櫻里母親看。

「這個，這是……怎麼回事？」香櫻里母親很擔心地問。

「正如我所寫的，你女兒天生具備超凡能力，這件事目前她本人還不知道，所以才會煩惱。作為母親的你，必須先理解這件事。我想你的女兒是神之子。」

「什麼？……」香櫻里母親禁不住驚呼。

她本來就不是很相信靈媒這種事，也想過這次不過是上一迴圈套而已，就是說，這可能是個陷阱，充其量巫婆不過知道些表面上的東西而已。這種想法讓她感到寬慰，反正對方不過說這是「神諭」，可能是祖先靈魂作祟，或是家裡風水不好。

但萬萬沒想到女兒會突然變成「神之子」。吃驚的同時，她在想：開玩笑吧，香櫻里是我的孩子，怎麼可能是神之子呢。

「不相信是嗎？可是你必須相信。」那個女人說，好像看透了她的心思。

被她說中要害，母親慌了。

「什麼？不，怎麼會……」

「必須相信。相信它，然後告訴你的女兒。不這樣的話，你女兒將一直痛苦下去，可能會『瑪布衣烏西』，或者『瑪利姆恩』的。」

「瑪布衣烏西」指失魂落魄；「瑪利姆恩」指精神不正常。她的話其實很有說服力，香櫻里現在已經出現失魂落魄的徵兆了，而且精神狀態也確實不太正常。

「請回吧。」那個女人最後說了一句，然後轉過身叩拜祭壇。

母親本來還有很多話想問她，可對方卻已經擺出了一幅無法接近的模樣。

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第一章 布古茶會

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午後，湯本聰子回到電視台。

剛見到部長越坂雅彥，就聽他說：「後天星期天，彥根清涼寺有一場布古①茶會，由你去採訪。」——

①音譯日語擬態詞，意為冒泡狀。

沒等聰子開口，他就繼續說：「剛才，我見過南沖繩觀光協會的比嘉，和他談了談採訪安排。你去后就知道了。對方同意我們自由採訪，有關沖繩的鄉土服裝、風俗習慣，還有布古茶會上的趣事，你要做個特輯給我。」越坂一個人滔滔不絕。

「是什麼，那個布古茶會？」湯本聰子愣住了，問部長。

「什麼？不知道啊？獃子！布古茶就是沖繩茶。」

越坂總是說不了兩句，就叫人「獃子」。聰子雖然也介意他這樣蔑視年輕人沒經驗，但自己確實是不知道，所以也說不出什麼抱怨的話。

「是什麼樣的？」

「因為泡好的茶會咕噌咕嚕冒泡泡，所以就叫布古茶。很簡單嘛！」

聽說辦「布古茶會」的是井伊家的菩提寺院，叫做清涼寺。

滋賀縣彥根市是井伊家三十五萬石的城下鎮。順便提一下，「井伊家」從井伊直政以來，一直是譜代①大名。作為德川家康的家臣，井伊直政在關原合戰中表現踴躍，是德川四天王之一。幕府為褒獎他的功勛，在西軍總大將石田三成戰敗后，將石田所居住的佐和山城賜予直政做居城——

①指從關原合戰之前就效力於德川氏的人。

佐和山城位於犬上郡（現彥根市北部），到直政長子直繼繼承時，奉家康之命，井伊家著手建造彥根城。從後來病弱的直繼到之後繼任家都的次子直孝，彥根城終於建造完成，井伊家於是移居到此。

井伊家的俸祿當初是十八萬石。後來，直孝在大阪夏季戰役中功勛卓著，作為表彰，俸祿追加為三十五萬石，東近江地方的大部分區域都歸其治理。從那以後，到明治維新的兩百幾十年間，彥根城始終都是井伊家的居城。井伊家作為譜代大名，得到破格的大封賞，代代都在幕府中擔當要職。其中，大名①井伊直弼非常有名，就是他上演了安政大獄，自己則在「櫻田門外事變」中被勤皇②志士所殺——

①江戶時代，輔佐將軍總轄政務的最高官職。

②指幕府時代以天皇親政為目標的政治運動。

這些知識只要查查資料馬上就能知道，但是，聰子還是完全不明白，「為什麼滋賀縣的彥根要舉辦沖繩縣的布古茶會」，「為什麼必須去採訪這些內容」。越坂叫她「獃子」，可他自己好像也不清楚具體情況，只冷冷地說了句「自己去查」！

聰子工作的琵琶湖電視是滋賀縣惟一的民辦電視台。除電視台本部之外，他們還擁有架設在環琵琶湖山上的二十七套天線，電波覆蓋滋賀縣全縣及京都府和岐阜縣一部分。雖然叫做民辦電視台，但是，絕大部分資金都是由滋賀縣縣政府提供，所以國營性質很強，要定時播放「縣政府通知」。

然而，既然是民辦電視台，就必須有贊助商支持，因此，還必須賺取某種程度上的收視率和廣告收入。

滋賀縣位於近畿圈內，在這個圈內東京一大阪系主要電視台當中，僅民辦電視台就有五家。連「弱小」都羞於啟齒的地方UHF電視台，要在這種激烈競爭當中生存，是非常困難的。

純粹只利用民間資本的營利事業早已是陳年往事了。

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