首先最重要的是節目製作。因為拿不出像樣的製作費，所以，就算是電視台自己製作的節目，也絕看不到電視劇、綜合文藝節目的影子。充其量，只能在工作室內製作漫談節目，採訪地方事件、活動儀式等等。僅從收視率角度而言，高中棒球的縣級預選賽直播節目是他們播出的最大型活動，在收視率上好歹總算能和其他電視台一決高下，所以，這場比賽就是琵琶湖電視台的聚寶箱。
報道的採訪陣營，從現有人員來看，最多能組成四五組。報道組通常需由攝像、照明和採訪記者加上其他合同制採訪人員，差不多四五人組成一組。但是，遇到非常情況，有時就只能由一名記者、一名攝像組成一組出任務，有時就直接是街頭採訪。湯本聰子就是電視台記者隊伍中的一員。進入電視台後不久，她被分到了報道部。經過兩年見習期之後，就一直在走她電視台記者的路。
報道部有五名記者。聰子的地位處於正中間，也就是所謂的中堅。所以，上有前輩指使，下有後輩追趕，工作很辛苦。河井慶子就是後輩之一，她比聰子晚三年進入電視台，容貌姣好，口齒也伶俐。琵琶湖電視台沒有自己專門的主播，一直用的都是和其他電視台主播簽約的方式，而河井慶子將來可能會成為他們自己的主播，關於這一點，不僅電視台內部，包括贊助商方面也是這種觀點。聰子想：後悔是後悔，可我是爭不過她的。
湯本聰子今年二十九歲，來年五月就邁人三十大關了。儘管別人都說「聰子看上去真年輕，好像只有二十四五歲」，這一點連她自己也認同。但是，伴隨著實際年齡的增長，她能感到自己所面臨的環境、情勢都切實地在變化。
比如，結婚就是其中一件事。雖然聰子認為不管年齡多大，結不結婚都是當事人自己的事，但好像周圍的人卻不會放過你。聰子老家在長野縣飯山市，上大學后就一直住在大津。不過，每次她回去，家裡人都會問她結婚的事怎麼樣了，簡直要把她煩死了。
目前，她完全沒有結婚的意思。這樣說，並不意味著她將來也不想結婚。總之，現階段，她認為自己的工作很有趣，通過工作還能結識很多新朋友，每天都過得很快樂。
不過，她也不認為保持現狀很好。並不是說對現在電視台記者這個工作不滿，她只是著急——如果在邁入三十歲之前不做點什麼，那麼到頭來不過是個普通職業女性而已。她也不是想借年輕貪圖什麼捷徑，只是想試著做些屬於自己的事。近來，就是這呀、那呀的很多事情讓她在精神上，一直都有點不安。
總而言之，現在首要的工作是四處調研，查清楚「茶會」的真實情況。
首先，布古茶是沖繩自古以來的一種飲品，和富山的『巴沓茶」、松江的「波醍茶」一樣，是沖繩地方特有的嗜好。根據書中介紹，製作布古茶時，應先將炒米的熱水倒入大碗中，然後再倒入用炒米水泡製出的中國茶和山原茶的「混合茶」，接著用茶筅（一種攪茶時使用的竹器）一個勁兒攪拌，直到出現泡沫為止。這樣一來，就可以看到白色泡沫「噗噗」湧現的壯觀。
接下來的問題是——「為什麼會在彥根舉辦沖繩茶會？」原來，井伊家上一代的未亡人出身於沖繩，是琉球王·尚家的後代——就是琉球王家最後的公主。出於這個緣故，這裡一年一度都會從沖繩邀來賓客，大家圍坐在如今已年過八十的公主身邊，舉辦優雅的茶會，品嘗布古茶。由布古茶還衍生出來了「布古茶道」。很多年前，井伊家未亡人舉辦了彥根最初的布古茶會，首先是表達慶祝之意，其次是寄託與故鄉沖繩緊密相連的願望。之後，不知從何時起，這項茶會逐漸成了彥根一項著名的活動。
基礎性的知識就是上述這些。至於布古茶究竟是怎麼回事，除非親眼去看一看，否則還是不知道，當然也無法想像出它的味道。不過，對聰子而言，比布古茶更引發她興趣的，反而是「琉球王國的公主」。她在想——向上追溯幾百年，琉球王國是什麼樣？——這種事要問越坂的話，準保又會被他罵獃子，所以，聰子決定自己去資料室查。
所謂琉球王國，是於1430年誕生的琉球統一政權在此之前，琉球曾存在「北山」、「中山」、「南山」三大政權，中山的尚氏擊敗北山和南山，從而確立了統一政權後來，尚氏建成首里城，現在是沖繩的觀光勝地。最近這座城堡被推薦列入聯合國教科文組織設立的「世界文化遺產」。
17世紀，琉球王國遭到島津氏侵襲，不得不陷入從屬德川幕府的狀態，勉強求生。此時的琉球，不過空有「王國」之名，事實上則是島津藩管理之下的一塊殖民地。島津藩在殘酷榨取琉球王國民脂民膏的同時，還通過琉球，廣泛開展和中國內地的通商貿易。在日本當時所處的鎖國狀態下，牟取暴利無數。
聰子了解到這些「史實」后，感覺很受震動。這麼說來，沖繩本來不是外國嗎？就是說，先是島津藩，后是日本國，他們這麼做就跟日本對朝鮮所做的一樣，是明明白白的侵略行徑。
聰子把自己的發現告訴越坂，不料他立即駁斥：「獃子！這種事誰知道！」
越坂接著說：「不僅沖繩，北海道以前叫做『蝦夷』，曾經是阿伊努人的國家；島津的薩摩，過去由隼人族統治，後來卻遭到大和朝廷勢力侵入，從此淪陷。要說這些例子，那可就沒完沒了了！」
是呀，是這樣吧——聰子明白了。但她還是覺得琉球王國遭受的侵略，和阿伊努的經歷有點不一樣。琉球已經成立了王國，和外國的通商貿易也很頻繁，作為單一國家的各項體制業已完備。對這樣一個國家，採取武力壓制，橫奪其原有的通商貿易，不停掠取……怎麼想都是很惡劣的行徑。
明治維新后，琉球設藩，不久成立沖繩縣，但它是否真正和日本國內其他各縣平起平坐了呢？太平洋戰爭末期，就像是本土防衛的防波堤，整個沖繩都被捲入了戰爭。犧牲者說是有十幾萬、或是三十幾萬人，但實際上，死亡人數之多，根本無法掌握真實數字。結果，戰後很長時間，沖繩都被置於美軍佔領之下。直到現在，沖繩島上的重要地區仍然被許多美軍基地佔據著。
這樣想的話，沖繩縣民眾對日本本土的態度肯定好不到哪兒去。即使是今天這樣的和平年代，也決不能看輕這件事。調查越深入，了解得越多，聰子就越覺得，作為一名日本人，必須深刻嚴肅地考慮這個問題。
現在查的不是布古茶的產地呀！——聰子想得太人神了。暫且，把其他的事情先放一放吧。總而言之，現在是要做布古茶的採訪。
舉辦布古茶會的彥根清涼寺，不愧是井伊家的菩提寺院，果然氣派，建造得很稱它的身份。寺內除了主堂外，還有幾座建築。其中最宏偉壯觀（真的可以用這個詞！）的是客殿的大客廳——這兒就是布古茶會的會場了。
一百疊①大小的客廳中央，放著鋪有紅色毛氈的茶席，一位擔當「東道主」角色的女性正在沏茶。年齡大概四十來歲，膚色白皙，大大的眼睛配上細長的眼角，容顏清秀，就連同為女人的湯本聰子都覺得她美得耀眼——
①日本房間的面積是用「疊」的張數來計算的，一張「疊」的面積約1.5平方米。
沏茶的用具個個都是大號的，特別是攪茶用的茶筅，大小有普通茶具的十倍。東道主一把抓住茶筅，用力且優雅地攪拌大茶碗中的白色液體。她的動作雖然和一般茶道表演者一樣，但由於所使用的器具均比平常大一號，還是引得眾人側目。
就像越坂說的，大茶碗中逐漸冒出了白色泡沫，就在泡沫即將高漲時，攪拌停止了——這就製成了提供給客人們飲用的布古茶。
客人們遠離東道主分散在房間三邊，圍坐成一個「つ」型。除東道主外，屋內還有另外三位年輕女性，她們負責從東道主那裡接過布古茶，然後分送到各位客人手中。這些女孩給人感覺十分優雅，身上穿的衣服好像是沖繩的地方服裝「紅型」罩衫，頭髮也紮成琉球樣式。
拍攝完茶會後，聰子請求採訪參加表演的幾位女性。
從沖繩來的茶會表演者基本上都是女性，只有一個男人。在她們表演時，他待在茶席旁邊，看情況為東道主和負責分茶的幾位女性提供幫助。這個人就是越坂所說的比嘉，他好像是負責人，布古茶會表演由他統管。聰子接過他遞來的名片，上面的頭銜是「南沖繩觀光協會事務長」。這個人確實具備沖繩人的特徵，下顎突出，眉毛也濃。比嘉說話時總是笑眯眯的，露出一口白牙。
儘管採訪請求是琵琶湖電視台突然提出來的，但比嘉態度很友好，欣然應允。雖然還有其他從沖繩跟蹤採訪而來的報社、電視台，但是，比嘉對於琵琶湖這家小電視台尤為青睞，甚至為了方便他們單獨採訪，特意在寺院準備了一個房間。
「這件事是越坂先生拜託我的，有什麼話您儘管問。」比嘉說。
聰子原來一直認為越坂這個人滿口牢騷，吵吵嚷嚷。沒想到他是藏而不露，竟然在幕後準備得這麼周到。現在覺得有必要重新認識一下自己的這位上司。
「既然是電視採訪，應該找個美人吧？」比嘉在聰子耳邊低聲說道。
他帶來的似乎是一位最年輕的女孩。
「這位是式香櫻里。」比嘉為聰子介紹，接著說自己還有事，就先出去了。
「請多多關照。」聰子先開口。
式香櫻里沉默著點頭示意，她的這個動作帶動房間里的空氣稍稍震動了一下，讓對方感到一股馥郁的芳香撲面而來。聰子想：她那身沖繩地方服裝的領口、袖口，可能用什麼香薰過了吧。
聰子定睛再看這位姑娘，比嘉說她是「美人」，絕非虛言。式香櫻里長得就像木偶娃娃一樣端莊秀麗，只可惜卻面無表情。可能是由於為了表演，在臉上塗了濃厚白粉的緣故吧，甚至讓人覺得有點了無生氣。
攝像機只有一台，由小西敦操作。照明方面由田中敏男負責，他將燈光打到白板上，反射出柔和的光線。
一開始，攝像機先從正面拍下聰子，作為開頭，然後調轉機器拍攝採訪對象，此後的畫面基本上都是式香櫻里的特寫。
聰子提問時，現場只錄下聲音，事後他們會調整機器，由聰子配合香櫻里的回答，重複剛才的內容，重新拍幾個鏡頭。事實上，要想很好地製作出上述內容，實際要有兩台攝像機同時工作才行。
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