「我們可以告訴克萊家，」我嘆了口氣，「我們是回來重新調查佛西特醫生的。」
「這倒是真的，」父親沉吟道，「那個該死的惡棍我還沒調查清楚哩……可是你呢？雷恩先生，跟著去不太好吧——我是說——」
「不，」老紳士微笑道，「我不想給克萊家添麻煩，我打算……繆爾神父住在哪兒？」
「他自己住在監獄圍牆外的一個小房子里，」我回答，「對不對，爸？」
「嗯啊，這個主意不錯，你好像說過你認識他？」
「其實是很熟，老朋友了。我要去拜訪他，順便——」他低笑著，「把旅館費省下來。你們先陪我一道過去，然後德羅米歐會送你們到克萊家。」
父親替我們的司機指點方向，繞過小城的邊緣，駛入上山的坡道，朝向那個又大又丑的灰色監獄前進。經過克萊家不久之後，在距離監獄大門不到一百碼之處，看到了一棟爬滿常春藤的小屋，石牆上玫瑰盛開，門廊上有張空蕩蕩的大搖椅。
德羅米歐使勁按著喇叭，雷恩先生剛下車，屋子的前門打開了。繆爾神父法衣歪斜不整地出現在門口，一張臉痛苦地扭曲著，正努力透過厚厚的眼鏡，努力看清來客。
認出對方之後，他大吃一驚，臉上泛出遲來的喜悅，「哲瑞·雷恩！」他大喊一聲，熱誠地緊握住雷恩先生的手，「我真不敢相信我的眼睛！你怎麼會來這兒？天哪，看到你真高興，請進，請進。」
雷恩先生低聲回答了幾句，我們沒聽見，只聽到神父不停地說著，然後他發現我們坐在車裡，便提起法衣，匆匆跑過來。
「你們能來真是太榮幸了，」他叫著，「真的，我——」他皺紋滿布的臉上神采煥發，「你們也請進吧！我已經說服雷恩先生留下來——他說他要在里茲待幾天——不過至少請你們進來喝杯系吧，我想……」
我正要回答時，看到雷恩先生站在門廊猛力搖著頭。
「真是遺憾，」我趕在父親開口之前搶著說，「可是我們約好要去克萊家，現在已經遲了。我們就住在那兒，你知道的。神父，你真是太親切了，下次吧。」
德羅米歐把兩個笨重的旅行箱拖到門廊，向他的主人笑了笑，便回到車上載著我們下山。最後只是雷恩先生高大的身影走進屋內，而繆爾神父則在進門前有些傷心地回頭看了我們一眼。
我們毫無困難地重新回到克萊家做客。事實上，我們到達時，除了那個老管家瑪莎以外，家裡一個人也沒有。她招呼過我們之後，又理所當然地把我們安置在原來的卧室里。一個小時之後，傑里米和他父親從礦場回來吃午餐時，我們已經在門廊上平靜地等著他們了——恐怕外表比內心更平靜。伊萊修·克萊毫不保留地熱情歡迎我們；至於傑里米，這小子目瞪口呆，兩眼死盯著我，好像我只是個曾經探訪過他而留下美好回憶的幽靈，他從不敢奢望能再見到我。
恢復鎮定后，他第一件事就是匆匆拖著我，來到屋后樹叢遮蔽的小涼亭要吻我，他臉上和全身都是石頭粉塵，然後，當我躲閃著他老練的雙手，感覺到他的嘴唇滑過我左耳邊，我就知道，自己已經回到家，而且恢復原狀了。
傍晚時分，我們在門廊上被一陣喧鬧的汽車喇叭聲吵醒，然後站起來看到雷恩先生那輛轎車長長的身影滑進車道。德羅米歐坐在方向盤後頭笑著，而雷恩先生則在後座向我們揮手。
介紹過後，雷恩先生開口道：「巡官，我對里茲拘留所里那個可憐的傢伙感到非常好奇。」他閑閑地問起，聽起來好像是剛剛才從哪兒聽說了阿倫·得奧的故事似的。
父親連眼睛也不眨，一下就明白了這個暗示。「想必神父跟您提起了。這個案子真可悲，你是否打算到城裡看看呢？」
我不懂雷恩先生為什麼那麼謹慎，不願意讓人知道他對這個案子的濃厚興趣。當然他不會是懷疑——我瞥了克萊父子一眼，伊萊修·克萊正為了親眼看到雷恩先生本人而開心不已，而傑里米則一臉敬畏。我才想起雷恩先生可是個大名人，從他輕鬆隨意的態度看來，顯然是早已習慣群眾的奉承包圍了。
「是的，」他說，「繆爾神父認為，我應該可以幫得上忙。我很想去看看那個可憐的傢伙。巡官，你能替我安排嗎？我知道檢察官會讓你探望犯人的。」
「我可以想辦法讓你見他，佩蒂，你最好也一起來。克萊，那我們就暫時告辭了？」
我們儘可能客套地道歉著，兩分鐘之後，就和雷恩先生坐上那輛豪華大轎車，往城裡的方向駛去。
「為什麼你不願意讓他們知道你來這兒的真正目的呢？」父親問。
「沒什麼特別的理由，」雷恩先生含糊地回答，「我只是覺得愈少人知道愈好，如此而已，免得驚動了兇手……原來那就是伊萊修·克萊？我承認，看起來很老實。是那種自以為公正善良的生意人，不幹凈的買賣他絕對不碰；可是只要是合法的交易，他也會發下狠心，毫不客氣地大撈一筆。」
「我想，」我正經地說，「你只是隨便說說而已，雷恩先生，你葫蘆里不知道在賣什麼葯。」
他笑了起來，「親愛的，你把我想得太狡猾了，我的話沒有別的意思。記住，這一切對我來說都是全新的，在開始之前，我得先摸清自己的方向。」
我們來到約翰·休謨的辦公室。
「你就是哲瑞·雷恩了，」我們替雙方介紹過後，他說，「先生，我真是受寵若驚。你是我童年時代的偶像之一。什麼風把你吹來的？」
「老頭子的好奇心，」雷恩先生笑著說，「休謨先生，我這個人專門喜歡四處打聽，好管閑事。現在我退出舞台，當然也就四處惹人嫌了……我非常希望能和阿倫·得奧見一面。」
「噢！」休謨說著，迅速瞥了父親和我一眼，「原來巡官和薩姆小姐是搬救兵來了。好吧，有何不可呢？雷恩先生，我曾經一再解釋過，我是公民的檢察官，不是公民的劊子手。我相信得奧犯了謀殺罪，不過如果你能證明他沒有，我可以向您保證，我會很願意撤銷他的起訴案。」
「當然，這一點我們相信你，」雷恩先生淡淡地說，「我們什麼時候可以見得奧？」
「馬上就可以，我找人帶你們去。」
「不，不必了！」老紳士迅速地說，「我們管閑事可不能打擾到你們的正常工作。休謨先生，如果方便的話，我們就自己去拘留所看他。」
「就照你的意思，」檢察官聳聳肩，立刻寫了份公函。於是我們帶著那份文件離開休謨的辦公室，前往一箭之遙的拘留所。警衛帶領我們穿過兩旁都是鐵窗牢房的昏暗走廊，來到阿倫·得奧的囚室。
以前在維也納旅行的時候，我曾應一位年輕知名的外科醫生之邀。參觀一所新蓋好的醫院。我還記得，當我們從一間空間的開刀房走出來時，坐在外頭長椅上有位滿臉憔悴的老人，忽然站起來盯著那位醫生，顯然地誤以為我們剛幫他的親人動過手術。我永遠忘不了那張可憐的老臉。相貌再尋常不過，卻在那一刻交織著極度錯綜複雜的表情——在恐懼中微弱而悲慘地掙扎，不肯放棄希望……
當阿倫·得奧聽到自己囚室門鎖鑰匙孔的嘎嘎聲，看到我們幾個人站在那兒，他臉上扭曲的表情，就跟我在維也納看過的那個老人一模一樣。休謨檢察官幾天前曾宣稱，得奧和佛西特醫生當面對質后，表現得「相當振奮」，我真好奇那是怎麼回事。他不再是那個確信自己去無罪開釋的被告了，極度絕望中，痛苦而恐懼的臉閃現出一絲期盼，就好像一隻被追獵的野獸發現自己走投無路的時候，又重新燃起希望的火花。他稜角分明的小臉髒兮兮的，活像一幅不小心塗髒的炭筆畫，雙眼像鬼火一般凝視，眼圈紅紅的，一臉胡碴，衣服也很臟。我從沒看過這麼慘的人，心裡抽痛起來。回頭瞥了哲瑞·雷恩一眼，他的臉色非常凝重。
警衛慢吞吞地開了鎖，把門大開示意我們進去，然後咔嚓一聲在我們身後關緊，鑰匙扭了兩下再度鎖上。
「你好，你好。」得奧刺耳的聲音響起，神情緊張地坐在床沿。
「你好，得奧。」父親勉強擺出親切的姿態，「我們帶了個人來看你。這是哲瑞·雷恩先生，他想跟你談談。」
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