「經理只說過你就在這等著，他拿著那包買來的金字塔模型抄小路去了。」
十善警部用鉛筆尖壓著筆記本，差點沒把筆記本戳破——這實在太含糊了，重要的線索一無所得。如果屬於預先安排好的騙局，幹得不可謂不漂亮：讓自用包車開往難以通行的地點，然後甩掉車子，接下來犯人就可以為所欲為了，現在即使責罵聽從吩咐回車的司機也無濟於事。既然是經理有所吩咐，當然只有順從，這從職務上講也是無可指責的。
十善警部已經調查過現場了。
地點是在戶田町的第二町附近。那一帶是鄉村，並排蓋著一些房子，還有一些街道小工廠。香取秀男等候的那條道，窄得只有王冠牌小汽車才通得過去。橫向的支路都很狹窄，只有微型汽車才能通行。穿黑色西裝的男子說陪經理同去，以坐微型車為由，這充分說明了道路狹窄的程度。那一帶沒有鑄造工廠，是一條分佈著工人住房的住宅街道。住的都是水泥廠和鉛印廠的工人，找不到與鑄造廠工作有關係的人。
經理離開公司時，的的確確對石川董事和司機香取說過「要去鑄造工廠」。但是，這一帶並沒有那種工廠。這究竟是經理說謊呢？還是上對方的當了呢？對方是穿黑西裝的男子，他是經理要拜訪的廠家顧客？還是合伙人呢？反正淺田經理到他那兒去了，這應該是事實。經理在三越買了金字塔模型，他是為了複製出它的鑄器而去看樣品的。目的地大概就是那個男人的家。那男人為了讓車先回去，便說隨即陪廠長去總廠。經理的去處與那件包裝好的金字塔模型是有關聯的，與鑄器也是有關係的——這一點可以預先肯定，不會有錯。然而這方面的有關人員並不存在，真是怪事。
可以推斷：經理一定在什麼地方和那個男人相見。那男人大概是與鑄器有關的人物。他了解經理早在出國的時候就打算造一個金字塔模型鑄器，並把自己的住處告訴了經理。經理拜訪了這個男人，據他說，工廠在戶田橋。是他在某處打發經理車子回去，他自己帶著經理隱匿到什麼地方去了。如果他說要到川口的總廠，經理按理說也該跟去。
「你給經理開車也有多年了，你有沒有看到經理和那樣的人會過面？」十善警部問香取。
「是的，沒見過。那一天經理第一次對我講到鑄造這個詞，以前從來沒有這種現象。經理一貫辦任何事情都不大對我講的，他大概是怕我談得起勁兒會出車禍吧。行車時我們不大講話，說句不算失言的話，我替經理開了五年車子，但從沒有和經理談過工作上的事。這也許是我一直幹下去的原因吧。」
「今天暫且談到這裡吧。不過這個案件，香取先生，不把你作為中心找線索，事情是得不到解決的，所以請你對我們協作到底。」
香取秀男點了點頭，憔悴的臉色泛起一陣紅暈，他說：
「警部先生，請讓我加入你們的偵查行列吧。」
十善警部未置可否，光是注意著香取秀男難以掩飾的無力措詞和蒼白色的臉。
「目擊者首先可疑。」警部首先懷疑香取秀男，所以就覺得這一案件的背景很不簡單。
第04章
四
散往四處打聽情況的警察陸續回來了，他們一個個臉上都很緊張嚴肅。一進十善警部的房間，只稍稍點頭示意，便立刻報告打聽來的消息以及實地偵查的結果，然後又出去了。這種現象活像一個放魚鷹的人所乾的事。他使一些紮上帶子的魚鷹潛進水中，當這些魚鷹銜著香魚出來時，他就估量香魚的輕重，打量香魚的大小；時而嘻嘻含笑，時而罵不絕聲。
刑事警察在吩咐下來的範圍內儘可能深入下去，盡全力尋覓線索。不過，偵查並非完全徒勞，目前至少查清了以下幾個情況。
淺田米造是東洋織品公司的經理，他在同業中有相當的威信。制襪業在競爭上也是十分激烈的。東洋織品生產的襪子上有金字塔印記，這是獲得編織局許可后織上去的註冊商標。但最近大阪的制襪業里出現了以同樣的金字塔印記為商標的廠商，這就在專利問題上發生了爭執。還有，淺田經理對於本公司的產品以金字塔印記為商標感到很自豪，他逢人便說：這個商標的來源是埃及最古老的陵墓——雄偉的金字塔。當年6月，淺田為視察世界制襪業界從羽田出發，事實上他是想去埃及看看真正的金字塔。長年來，自己把它用作商標已經很有感情了。9月初，淺田一回到羽田就想出了一個主意：造一個金字塔模型去裝飾零售部商標櫥窗，寫上一條「請穿金字塔牌襪子」的廣告以招徠顧客和加深消費者的印象。當時，淺田對石川董事談了這個主意：
「無論如何我也要造一個金字塔模型，這可是我們公司的商標呀。」
從那天算起，到11月20日淺田失蹤為止，這中間只過了60天。石川董事也很清楚，對於應該用什麼材料造金字塔模型這個問題，經理傷透了腦筋。用石料？用木頭？還是用鋼鐵？但是，隨著年終一天近似一天，經理竟在這十分忙碌的日子裡匆匆開完有關年終獎金問題的會議，突然說去戶田町的鑄造廠看樣品。當時石川和織田都吃驚不小。他們想：難道經理已經神不知鬼不覺地準備妥了？反正先送經理去就是了。公司當年的營業總額已上升到三億五千萬日元，去年是三億日元，還算不錯。石川和織田都是淺田米造的老朋友，首先可以排除經理是因為公司內部的糾紛而失蹤的疑點。
對戶田町開始全面偵查后，只打聽到一樁事實，那就是戶田町這個地方的居民很少，久居的人家大多是去東京上班的人和去川口、浦和等地的人。因此一家家住宅並不大，簡便房屋居多，遷出遷入似乎很頻繁。據官員調查，從11月20日至25日，附近不到150戶人家中，有三戶人家有遷動。一個叫瀨川鱒吉，在東京都內的筷子工廠做工。一個叫氣沼正，是浦和市政局的公務員。一個叫竹內市松，職業不明，常去東京日本橋上班。三人中瀨川和氣沼都有妻子，惟有竹內獨身一人。他今年42歲。在這種歲數上還獨身，那就暗示著這個人有著不尋常的經歷，再說職業不明也是一個疑點。還有香取在村路上等經理回來的停車地點離竹內住處步行20分鐘。竹內的住房是一種臨時性的簡陋小棚，孤零零地站在田地的中央，有六疊大小和三疊大小兩間。房主是庄稼人，叫黑田，他在附近有地，又是農地委員，調查官員是通過向黑田家、戶田町公所、附近鄰居打聽得來的消息才獲悉上述這些情況的。看來，有必要先將竹內市松的周圍情況搞清楚。
其次是淺田米造一家的情況。淺田可以說是一位既體貼妻子又溺愛孩子的人。他28歲時和雪子結婚，不久生了長女十系子。淺田今年52歲，結婚以來從沒嫖過女人。儘管為了買賣上的事，偶爾也去支飯館，也和藝妓有所交往，但還從未聽說過有陷進去不能自拔的事。他原本就是個規矩人。淺田在窮苦人家度過了童年、少年時代，在故鄉石川縣，他的父母至今還健在，長兄達治郎是務農的。淺田13歲到東京，輾轉換了不少工作崗位，干過各種職業，但一下子變得出人頭地，還是進編織業界以後的事。他似乎帶有些女人的性格，難道這是因為受了製造女襪的影響？看來淺田本來就像是一個很有涵養的男子漢。長女十系子離開婆家回到娘家來，淺田可憐女兒，讓她住進太子堂的住宅，不多過問。可以認為淺田這种放任態度不啻是「她要怎樣就怎樣吧」。但仔細想來，不能不說這是淺田在溫語安慰女兒受了傷的心，因為她剛結婚就宣告失敗，返回娘家。在連著養了次女和三女后，淺田才有了一個兒子，他正在高中三年級求學。淺田的家庭是幸福的，沒有理由認為他是因為家庭問題而失蹤的。沒有人聽說過淺田與搞鑄器行當的男子相識的事。這就是說，關於金字塔模型的事，淺田只是在公司里談論，在家裡他是不大講起的。
從這些事實來看，淺田的失蹤只能是某種出其不意的、無可奈何的原因所造成的，與家庭和公司無涉。根據迄今為止所得到的材料，就是十善警部也判斷不出什麼名堂來。
刑警全體離開辦公室后，房間里很清靜，十善警部正飲著冷茶，一個名叫原田的警察上氣不接下氣地跑了回來。這時暮色已經降臨，窗外，它城的森林黑黝黝的，染成一片夜色。
「主任，竹內市松那裡太可疑了。據附近人們反映，20日白天，在竹內家附近確實看到過一個穿黑西服的男子。」
「是大白天嗎？該有目擊者吧！」警部身體向前探著問。
「仔細一打聽，竹內在23日搬了家。據說這三天里他一直待在家裡。」
「他是做什麼工作的？這一點還不曾弄清楚嗎？」
「似乎有點含糊，莫衷一是。他有時說工作在日本橋；有時又說是在神田；還說過在川口。」
「川口？」
「不管怎麼說，很可疑。現在刑警來島正在調查這一點，我就先回來報告了。」
原田的呼吸總算恢復了正常，他繼續說道：
「主任。我的推測是：竹內由某種關係認識了經理，我想十之八九是和鑄件有關。竹內是不是要向淺田介紹哪一個工廠呢？」
「不過東洋織品公司可是個大公司啊。堂堂經理怎麼會去遙遠的戶田，拜訪一個居住在田間陋室里的人呢？」
「這確實是反常的。可是目前在那個地區，再沒有比那個男人更可疑的了。而且又是在這兩三天內下落不明，這不是奇怪嗎？」
「這倒是真的。」
「還有，可以想象竹內對川口很熟悉。我打聽了竹內的長相，說是很瘦，臉色發黑，目光炯炯有神。這不足以使人認為竹內就是穿西裝的男子嗎？」
「你是說……那個露面的穿黑西服的男子便是竹內噗？」
「是啊，為了弄清楚這一點，我們正在那裡奔走呢。」
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