「3月中旬我去了京都和奈良。」

美果控制住自己的氣勢，以舒緩的語氣講起來。細岡稍微直了直身體，等著美果繼續說些什麼。

「在大覺寺抄寫經文時，遇到一件很奇怪的事。」

美果知道話說起來會很長。但是，無論如何話題要從這裡開始，否則重要的事情就說不清。而且，細岡也很耐心地聽著美果的話。不，應該說細岡對美果講話內容的離奇感到吃驚，或者說被勾起了興趣，中途好幾次像幼兒要求講故事一樣問「然後呢」，催促她往下講。

佛谷案件的受害者好像是M商事的職員——野平隆夫的女兒。不知為什麼野平本人卻要隱瞞——講到這裡時，細岡臉上籠罩著緊張和憂鬱的表情。

美果故意把受到香藥師佛紳士的邀請在夕陽地藏菩薩前險些被誘拐的事放到最後。這對於聽的一方來說似乎很有效果。即使美果已經講完，細岡仍沉默了一段時間陷在沉思中。

美果講完后，稍微留了一段時間，然後加上了事件的後續部分。

「現在，野平一家三口下落不明。也許是自己隱藏起來了，但淺見說恐怕不是那樣的。」

「不是那樣的，意思是？」

細岡終於開口了。

「他說大概被殺了。」

美果以為細岡必然會笑著反問「怎麼可能」，但細岡表情嚴肅，什麼也沒說。

長時間的沉默。

「可以帶他來嗎？」細岡靜靜地說，「那個叫淺見的。」

第七章 愛上菩薩的男人

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受京都府警的委託，千葉縣警市川警察署對野平隆夫的住宅進行了非常秘密地搜查。雖說非常秘密，但是因為有事前的調查等，附近早就在風傳野平一家失蹤的事，所以警方的行動並非是完全秘密進行的。

令人意外的不如說是野平的親戚似乎對其失蹤的事一無所知。野平隆夫原籍櫪木縣，妻子清子是茨城縣，據說平時和親戚的來往不太好。也有人說野平婚姻的運氣不好，這大概也是和親戚關係疏遠的原因吧。京都府警的東谷警部也參加了對野平家的搜查。不如說這次搜查是在東谷主導下展開的更合適。其實，進入野平家從事實際工作的七人里，除了提取指紋等負責鑒別的三人，其他三人分別是東谷、中頭部長刑警和石塚刑警，都是木津署搜查總部的成員。剩下的一人是淺見光彥。

淺見被宣傳是設在搜查總部的木津署的一名刑警。

東谷非常希望野平一家失蹤是被外人綁架了。因此，對於千葉縣警的鑒別，提出要特別留意血痕等可以證明綁架的痕迹。

確實，最近還發生了橫濱的律師一家那種明顯被綁架的事例。雖然令人難以置信，但在一個文明社會、法治國家的平安住宅區中，一家三口突然被劫持的無法無天的罪行卻真實地發生了。

淺見參加了對住宅的搜查，不過基本上保持旁觀者的立場。雖然東谷說「淺見你也一起去吧」並強行把淺見拉來了，但是一旦進入這種實際工作，淺見就成了完全起不上作用的男人了。像西洋風格的名偵探那樣，手拿凸鏡發現地板上的污點和窗框的微小損傷——淺見和這些名手技藝無緣。

野平家的室內沒有被搶劫的形跡。只是桌子、壁櫥、衣櫃等的抽屜，多少有些尋找或拿出文件時翻亂的痕迹。

「我想這可以說明是被綁架了。」

雖然東谷這麼說，但果真是那樣嗎，還是野平在失蹤前慌裡慌張地為運出重要文件等東西造成的混亂呢，兩者都能解釋通。

現金和存摺、有價證券、貴重金屬等物品中，成批的幾乎都帶走了。

但是，也不能因此斷定是家裡人帶走了。

事實上，二樓女兒房間的寶石箱仍原封不動地留在那裡。不過，說是寶石，裡面都是便宜貨，也許沒有必要運走吧。

住了十幾年的房子，建築上沾著居住的污垢。在通風差的地方，實際上還密生著霉斑。而且，從意想不到的地方找出一些恐怕連他家人都已忘記其存在的舊的什物傢具。

其中，有一個被認為是放有野平女兒的小東西的柑橘箱。它被混放在堆積著破爛的壁櫥裡面。

對其中的各種物品，東谷警部委託負責鑒別的刑警要特別細緻地提取指紋。

淺見主要把重點放在尋找是否有野平寫的信和筆記、日記之類的東西。結果發現這些東西都被謹慎地帶走了。至少這十年之內寫的文件完全沒有了。

「這不是一兩天的工作呀！」

東谷嘆著氣說。

「我們的工作也是，要運出這些成為完整證據的物品，至少要花三天時間。」

事實上，警方的工作用了整整三天。這期間，淺見每天和東谷一起行動。

淺見從野平堆積如山的藏書中發現了頗有意思的東西。那是一本昭和八年岩波書店發行的《圖說日本美術史》。裡面登載了新藥師寺的藥師如來像（香藥師佛）的照片。照片是從正面拍的，佛像有鍍金銅佛特有的柔和光澤和端正的容貌。

引起淺見興趣的要說照片當然也是那張照片，不過，比照片更讓淺見感興趣的是夾在香藥師佛照片那一頁的書籤。可以想像野平對這張照片特別關心。

看一下底頁後邊的折邊，有蓋著膠皮戳的奈良「有美堂」這個書店的名字，旁邊用鉛筆寫著「一千三百五十日元」幾個小字。大概「有美堂」是專營舊書的書店，這本書是野平去奈良時發現並買回的。